Author: sneakerzimmer

Whether London can be unequivocally declared the cocktail capital of the world has been a topic of debate for quite some time. However, from our perspective, it stands out prominently. The sheer diversity within the city’s bar scene is unparalleled. Ranging from sophisticated bars nestled in exorbitantly luxurious hotels to hidden gems in lesser-known neighborhoods, London offers a spectrum of options. If your visit to London isn’t solely for sightseeing, we highly recommend selecting accommodation in the eastern part of the city, where a myriad of exceptional bars awaits. Areas such as Shoreditch, Islington, Dalston, or Hackney would consistently be our top choices in such instances. So, here’s to raising your glass and toasting to the vibrant cocktail culture of London!

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Crossroads Bar

 

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While you’ll find some big names in this bar guide, let’s not overlook the hidden gem that is Crossroads Bar. Tucked away in the northern part of Newington Green, this spot is managed by the cocktail wizard, Bart Miedeksza. Despite not being the most famous joint, Crossroads can hold its own against those so-called ‚award-winning‘ bars – and maybe even outshine a few. They made the move to their current spot in 2023 from a smaller spot in Camden Town during the pandemic. These guys call themselves the ‚friendly neighborhood cocktail bar,‘ and it’s spot on. But don’t be fooled by the chill vibes and the cozy setup with a long bar upstairs. Bart, the mixologist extraordinaire, is all about pushing boundaries. He gets creative and experimental, pulling from local goodies and some seriously offbeat ingredients. Picture this: „Eucalyptus + Tonka“ – a mezcal masterpiece that hits you with a crazy aroma. Then there’s the fizzy „Bergamot + Smoke“ with Scotch and Rooibos Earl Grey tea. These drinks were the stars of our London visit. Cheers to Bart and the crew at Crossroads Bar, setting the bar high in the cocktail game!

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Equal Parts

 

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While East London has never been short of fantastic bars, the arrival of Equal Parts is a refreshing addition to the local scene. Beyond the usual evening revelry, Equal Parts offers a unique bar experience. The space undergoes a delightful metamorphosis from a cozy day spot, adorned with elegant Japanese woodwork and lush greenery, into a vibrant Mediterranean aperitivo bar. Owner Michael Sager, known for the well-regarded wine restaurant „Sager + Wilde,“ has turned a dream into reality with this concept. From the moment you step in, it’s clear that Equal Parts aspires to be more than just a regular bar; it’s a passion project executed with meticulous attention to detail. Elements like the curated vinyl collection and the vintage mocha machine contribute as much to the unique atmosphere as the drinks featured on the menu. The bar’s name, „Equal Parts,“ is more than a moniker; it’s a guiding principle. Most cocktails, including the iconic Negroni, are crafted with ingredients in perfect balance. The emphasis here is on lighter aperitivo drinks, exemplified by the „Fernet + Chinotto“ listed under ‚Signatures,‘ instantly transporting you to Italy. Take, for instance, the ‚Flor’—a captivating blend of olive and tomato notes with vodka and fino sherry, creating an exceptionally aromatic drink perfect for later in the evening. Equal Parts doesn’t stop at cocktails; their menu boasts an extensive selection of amaro and agave specialties, revealing a genuine affinity for all things Mexico. This connection was vividly evident during the guest shift by the renowned Parisian bar „Candelaria,“ hinting that it might not be the last prominent name to grace Equal Parts. We’d bet on it.

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Bar Lotus

 

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Dalston stands out as one of London’s most vibrant neighborhoods, transitioning from a social hotspot to a thriving creative hub that magnetizes talent. In the midst of this transformation, Bar Lotus has emerged as a noteworthy addition to the neighborhood’s dynamic bar scene, making its debut just this year. The bar’s allure lies not only in its innovative cocktails but also in its striking design, a fusion of Asian minimalism and style. The bright, open space revolves around two expansive bar stations, inviting guests to settle into comfortable bar stools. The seamless blend of retro and modern aesthetics perfectly aligns with our taste, creating a visually appealing ambiance. Bar owner David Wang and his team embody a philosophy centered on translating abstract aesthetics into tangible forms, evident the moment you place your first drink order. Bar Lotus seamlessly weaves together visual, acoustic, and gustatory influences, creating a harmonious experience. The bar’s own cocktail creations reflect this minimalist approach, consciously avoiding garnishes in favor of premium spirits infused with distinctive Asian notes and special ingredients. Take, for instance, the „Oolong Mizuwari,“ a highball featuring Japanese whiskey elevated by the addition of the lychee-like longan fruit. The „Sango“ captivates with its well-balanced blend of East London Gin, Japanese sake, and green tomato flavors. With the other house cocktails promising similar delights, a return visit to this intriguing spot is definitely on the horizon. As a delightful tidbit, if your travels happen to take you to Shanghai, keep an eye out for another Bar Lotus experience awaiting you there.

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Happiness Forgets

 

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Bars in London come and go, but there’s one that has our hearts — Happiness Forgets. It’s become our go-to ritual on every trip to London, and honestly, we’ve lost count of how many times we’ve been there. But who’s counting when each visit leaves us grinning and plotting the next one? Sure, they call it a speakeasy, but it’s not some secret joint tucked away. Just head down a few steps into the basement, and voila! You’re face to face with the bar’s name painted on the wall. Inside, it’s like a cozy wonderland—candles dancing, lights dimmed, brick walls giving you all the feels, and a classic wooden bar with those comfy stools just waiting for you. Time seems to play tricks at Happiness Forgets. You could swear it’s taken a pause. And that’s part of why we keep coming back. It’s got this irresistible charm that’s hard to resist (obviously). Now, onto the important stuff—the drinks. Their own creations are on point, leaning a bit to the sweet side, like many London bars. But they’re not shy about mixing up all the classics too. The bar’s armed with all the good stuff, and our taste buds can vouch for the Mezcal Negroni and the „Greenpoint“ (only legit with yellow Chartreuse). Talking about Happiness Forgets almost feels unnecessary. Go once, and you’ll get it. You’ll leave already planning the next trip back. It’s that kind of place—no need for fancy words, just good vibes and even better drinks.

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Little Mercies

 

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Okay, truth be told, we had to do a quick Google search to uncover the charm of Crouch End, nestled in the northern nooks of London. It’s not exactly a tourist hotspot, and that’s precisely what makes it intriguing. Our mission? Little Mercies. This snug local joint, celebrating its fifth year in the neighborhood, made waves on awards lists a while back. Now, it’s a fixture in London’s bar scene and a go-to for many bartenders. As the sun dipped low one afternoon, we found ourselves at Little Mercies, face-to-face with Alan Sherwood, the owner, and Mandy, our friendly bartender (who, funnily enough, hails from Germany – small world!). The clean aesthetics of the place struck us right away. Dark blue tones, weathered wooden floors, and an exposed brick wall set apart from the main bar area created a vibe that’s modern yet comfortably unpretentious. Little Mercies‘ cocktails are as intriguing as the décor, often playful twists on classics. Alan and his crew aren’t ones to rush – crafting a cocktail that meets their high standards takes time. The ‚Moro Margarita‘ and the ‚Kiwi Gimlet‘ stood out during our visit. The margarita, spiked with fruity blood orange, and the gimlet, a fusion of fermented kiwi, gin, and (kiwi) vodka, are crowd favorites. The bar’s back area resembles a scientific lab, showcasing the dedication that goes into their creations. For these innovative drinks and the warm welcome from the Little Mercies team, a trip to Crouch End is well worth it. And let’s not even get started on the rumors about the best bar food in all of North London – it’s on our list for the next visit.

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Three Sheets

 

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If we bring up Three Sheets at this point, it’s more than a coincidence. Little Mercies and this Dalston gem share more than a few similarities. It all begins with the masterminds behind the bar. The Venning brothers, Noel and Max, who are also the brains behind Three Sheets, joined forces with Alan Sherwood to create the Little Mercies. Even before the birth of Little Mercies, their Dalston venture had gained citywide recognition. Today, Three Sheets stands as a prominent fixture in London’s bar scene. Its surging popularity, however, comes with a caveat – the snug, elegantly minimalist space fills up rapidly, not just on weekends. Yet, for Noel and Max, this only reaffirms that their distinct concept for this unique neighborhood bar has struck a chord. While Three Sheets offers excellent wine and beer, our focus was, naturally, on the cocktails. The menu, undergoing almost weekly transformations, presents three columns of drinks, ranging from „One Sheet“ to „Three Sheets.“ This categorization guides patrons from lighter (low ABV) to stronger cocktails. A notable mention in the „One Sheet“ category is the effervescent „French 75,“ a Three Sheets signature unlikely to ever leave the menu. It serves as the ideal prelude to an evening at Three Sheets, a sentiment shared not just by us. Max then treats us to the „Rhubarb + Orris,“ infused with fermented rhubarb, where floral notes dance harmoniously with Belvedere vodka. The menu also features a selection of changing highballs. A visit to Three Sheets is an enlightening experience, revealing why our bar-loving hearts gravitate toward Dalston.

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The Umbrella Project

 

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Shoreditch remains a vibrant and thrilling neighborhood, and since the onset of 2022, The Umbrella Project has made its mark in this dynamic area. Don’t be misled by the name; it’s not your typical bar, though exceptional cocktails are, of course, part of the experience. Instead, this establishment offers a multifaceted encounter within its cozy confines (housing just 12 seats). It’s a wine store, a repository of rarities, a cocktail laboratory, and, yes, a cocktail bar—all rolled into one. Managed by the team behind The Sun Tavern and the speakeasy haven Discount Suit Company (more on that later), The Umbrella Project shares intriguing ties with these two Shoreditch establishments. Here, innovative drinks are crafted week after week, some of which might eventually grace the menus of its sibling bars. Guests, however, are not mere „guinea pigs“ because the bar team’s expertise is beyond experimentation. Moreover, only the finest spirits, often from small, independent producers, find their way into the concoctions at The Umbrella Project. The array of gin, whiskey, and mezcal is not only impressive but also a testament to owner Andy Kerr’s strong connections with numerous producers. Alongside five to six weekly-changing cocktail creations, patrons can, of course, savor all the classics. Yet, we’d recommend embracing a more adventurous spirit, as The Umbrella Project thrives on the ethos of testing, trying, and surprising. Andy and his team epitomize true innovation and creativity in today’s bar scene.

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Discount Suit Company

 

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From The Umbrella Project, we swiftly found ourselves at Discount Suit Company (DSC), as promised. Despite its name suggesting a mundane men’s tailor, this spot has harbored an exceptional speakeasy bar for nearly a decade. Nestled near the renowned Old Spitalfields Market, not far from Brick Lane, it offers an escape from city life. Descending an unassuming staircase into a basement, guests discover a remarkably cozy bar tucked behind a curtain. The ambiance, reminiscent of Happiness Forgets, strikes us as even more rustic, with a slightly dimmer atmosphere. Brick walls and abundant woodwork define the character of this intimate space. As owner Andy Kerr shared with us, the somewhat cumbersome name of the bar was retained to preserve the historical signage still adorning the building. Once a real tailor’s establishment, Discount Suit Company now crafts house cocktails inspired by classics, some of which have achieved near-classic status themselves. The bar menu showcases eight to ten contemporary cocktails alongside several enduring DSC classics. The „Tigerstyle,“ featuring El Dorado and Oaxacan rum served with a generous helping of crushed ice, stands out. Another DSC classic, the „Wicked Pickett,“ skillfully melds bitter and fruity notes by combining vodka, Campari, Greek Axia Mastiha, and raspberry and peach aperitif. The „Dust my Bloom,“ leaning towards the Old Fashioned style, caters to aficionados of robust, „boozy“ drinks. In addition to the adept bartenders, the helpful suggestions on the cocktail menu („If you like this, try this…“) act as a guiding thread through the realms of mixology. It’s unlikely that you’ll settle for just one round here, making Discount Suit Company a compelling stop for the discerning bar-goer.

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Side Hustle

 

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There aren’t many reasons to trade the East London vibes for the West, but Side Hustle is a worthy exception. Despite being part of the NoMad Hotel, this place is far from your typical hotel bar. It’s a lively mix of Latin American spirits, cocktails, and good eats, all set in what used to be a police station. You’ll catch a glimpse of the past with a picture of a bobby at the entrance, a nod to the building’s history. Once you step in through the separate street entrance, you might not even realize it’s part of the NoMad Hotel. The inside is cozy and stylish, with a fancy marble bar that practically calls your name. There’s more than meets the eye here. Beyond the cool photos on the walls, the real magic happens with the Side Hustle bar menu, curated by NoMad’s VP of food & beverage Leo Robitschek and bar director Liana Oster. They’ve put together a selection that’s all about the best Latin American spirits, where tequila and mezcal take the spotlight. With choices like the „Seasonal Margarita“ and the „Toreador,“ we decide to go for the tequila-based „Pandan Negroni.“ It’s so good we wouldn’t mind a round two, but then there’s a Tjoget pop-up at Side Hustle that night. We can’t pass up the chance to taste the drinks from our favorite Stockholm bar, and guess what? They pair surprisingly well with Side Hustle’s Mexican bar food—think various tortilla dips and tasty tacos. Considering the place’s history, can we call it a „Guilty“ Pleasure? We think so, enjoying the mix of the old and the new.

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Kol Mezcaleria

 

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Let’s linger in Mexico for a bit, right where Kol Mezcaleria calls home. Now, if the name „Kol“ conjures images of a posh gourmet spot in London, you’re spot on. This mezcaleria, nestled in the basement of the award-laden restaurant, is usually booked up for months, but it’s somewhat easier to snag a seat here than in the main restaurant. Still, a reservation isn’t a bad idea. The moment you step into Kol Mezcaleria, the authentic design whisks you away to Mexico. The vibe is relaxed and cozy, setting the perfect stage for the mezcal experience. The bar menu here takes an intriguing approach. It’s structured around two ingredient pairings, offering a cocktail with an agave spirit and another with gin, rum, or whiskey, all sourced from Mexico. Yes, you read that right—Mexican gin and whiskey. It’s refreshing to see a focus on these rare spirits. Picture this: The Lost Explorer Salmiana Mezcal, dry vermouth, and vodka come together for a first-class Martini. Meanwhile, Head Bartender Matthias Ingelmann crafts a Boulevardier using Sierra Norte Corn Whiskey, Campari, vermouth, and intriguing woodruff and coffee flavors. It’s an adventurous twist on classic cocktails, aligning with Kol’s „Mexican Soul – British Ingredients“ philosophy. Matthias shares a fun fact: the guacamole here is made from peas, not avocados. By the way, Matthias, the winner of the 2016 „Made in GSA Competition,“ happens to be an old student friend of Sven Goller. If you recall, we visited Sven in the summer at his bar „Das schwarze Schaf“ in Bamberg. Despite the later intrusion of London rain, we can’t fault Matthias or Kol Mezcaleria for breaking the illusion of a Mexican getaway. The experience was still a winner.

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The Bar with no Name (69 Colebrooke Row)

 

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Soho’s renowned Termini bar has a slightly lesser-known „sister,“ though the level of notoriety is undoubtedly subjective, and we’re not keen on picking favorites. Why choose when both establishments bring Italian aperitivo culture to the vibrant heart of London? While Bar Termini caters to daytime cravings with drinks, coffee delights, and Italian snacks, The Bar with no Name prefers to unveil its allure in the early evening. Tracking down the address 69 Colebrooke Row, often a pseudonym for this nostalgically delightful bar, leads us to the charming neighborhood of Islington in the northeast. Wrapped in Italian memorabilia, film noir references, and an abundance of retro charm, the venue offers a haven for savoring top-notch house cocktails like the „Manhattan Steel Corp“ (featuring maraschino liqueur) or the tantalizing „Osmanthus Negroni.“ Classic Negronis and other cocktail staples are also on offer, tailor-made for guests upon request. A particularly unique concoction and a signature gem from the 69 Colebrooke Row menu is the „Prairie Oyster.“ This unconventional cocktail visually recreates an oyster using tomatoes. The liquid surprise within the faux oyster is an experience we’ll keep under wraps for now. And don’t mistake the piano tucked in the corner for mere decoration; it gets lively use several times a week. Picture this: enjoying your drinks alongside Italian antipasti, prosciutto, or cheese, all serenaded by live music. It’s our vision of „La dolce vita“ in the heart of London.

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Lyaness

 

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He’s simply known as „Mr. Lyan,“ and when people mention him, everyone in the know recognizes Ryan Chetiyawardana. Over the past decade, Ryan has left an indelible mark on London’s bar scene, showcasing innovation and creativity through establishments like „Dandelyan“ and sustainable ventures like „CUB.“ His achievements include numerous accolades, including „International Bartender of the Year.“ We had the pleasure of meeting Ryan years ago for a feature on our blog, during which we experienced the legendary Afternoon Tea at Dandelyan. Now, five years later, we return to the same spot along the Thames, where the heartbeat of Lyaness Bar resonates, echoing many elements from the iconic Dandelyan. The colossal green marble bar counter remains an absolute showstopper, complemented by a striking color scheme of turquoise blue and gold, creating a vivid contrast against the bar’s elegant wooden floor. The ambiance, still captivating today, owes much to its location right on the Thames. Ryan and his team continue to showcase their mixology prowess, fearlessly experimenting with unconventional ingredients and flavor combinations for their drinks. Their latest bar menu, „The Ancestral Cookbook,“ unveiled at the end of 2022, attests to this creativity. Notable cocktails include the visually intriguing „Black Champagne“ featuring Porter’s Old Tropical Old Tom Gin, passion fruit, and a plant called Stechwinde (yes, we had to Google it first), resulting in a distinctly black libation. The menu’s other sections, such as „Nature vs. Nurture“ and „Circularity,“ tantalize the palate with innovative flavors in each cocktail glass. As a guest, you’re encouraged to embark on a journey of culinary discovery. It’s this forward-thinking approach that endears us to Mr. Lyan and Lyaness. Recently, with the addition of the Seed Library in Shoreditch, the Lyan universe has expanded even further. Here’s to the continuous growth of this progressive and inspiring mixology haven.

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Eve Bar

 

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“Resist everything but temptation“ is the guiding philosophy at the Eve Bar in Covent Garden. Immediately signaling this ethos, these four words illuminate the entrance in bold neon letters, enticing guests into the subterranean realm. Operated above by celebrity chef Adam Handling and his award-winning fine-dining restaurant, Frog, Eve Bar, under Handling’s ownership, reflects a perfectionist’s touch evident in every facet of its concept. As guests descend into the underground haven, they are enveloped in a dark, atmospheric space accentuated by well-placed highlights, including two colored wall windows portraying Adam and Eve for a reason. While pondering whether the mythical duo might have sought refuge at Eve Bar post-expulsion, one thing is clear—this is a sanctuary to leave stress and troubles behind. The current bar menu adheres to a distinct philosophy, aligning with the increasingly popular low/zero waste concept. Utilizing ingredients from food items not featured on Frog’s menu and deemed unsuitable for snacks, the bar team, led by director Josh Linfitt, crafts truly extraordinary cocktails employing six different techniques—fermentation, clarification, infusion, distillation, and more. Standout concoctions include the „Coffee Slayer,“ reminiscent of an espresso martini, and the „Firecracker,“ a spicy margarita variation featuring tequila and mezcal, heightened by the kick of kimchi—fermented vegetables repurposed from the restaurant’s surplus. The „Perfect, Three Cherries“ centers around the cherry, infusing blossoms into dry vermouth and steeping pitted fruit in sweet vermouth. Macallan Double Cask Whisky, enriched with cherries, completes this must-try drink for aficionados of „Manhattan“ or „Brooklyn“ variations. Indulging in temptation has never been more irresistible.

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Tayer + Elementary

 

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No visit to London would be complete without experiencing Monica Berg and Alex Kratena’s Tayer + Elementary. This East London establishment, which seamlessly doubles as a laboratory or workshop, has garnered global acclaim, and rightfully so. Over the years, Monica and Alex have honed their mixology craft to perfection in this avant-garde space. In the front section, known as the Elementary and visible from the street, cocktails such as the „Vetiver Negroni“ or the „Bergamot Margarita“ flow from taps alongside beer and wine. Yet, the true heartbeat of the bar resonates in the room behind—the Tayer. Encircled by a U-shaped counter and an abundance of exposed concrete, novel concoctions are expertly crafted night after night at the honeycomb-shaped bar station. Eschewing elaborate names, the menu boldly emphasizes the defining flavor of each drink. On our visit, highlights included the „Perique Tobacco, Maker’s Mark Bourbon, Lysholm Linie Aquavit, Courvoisier VSOP Cognac“ and the „Courvoisier VSOP Cognac, Pipacha Oolong Tea, González Byass Alfonso Oloroso Sherry, Minus 8 Red Verjus.“ The House Martini, pre-batched and served ice-cold, adds to the distinctive experience. A „Sold Out“ stamp matter-of-factly marks particularly popular cocktails when ingredients run dry. Tayer’s atmosphere stands out among its peers—modern yet not aloof, laid-back but not overly festive. Monica and Alex have tapped into a unique vein that resonates perfectly with our sensibilities. The music selection, featuring German and Eastern European trap, drill, and hip hop, might divide opinions, but we’re all in—it’s a vibe. If you have any qualms, Alex is more than willing to hear them out.

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Callooh Callay

 

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Fifteen years ago, the landscape of London’s bars, particularly in East London’s burgeoning Shoreditch, was distinctly different. In the midst of this transformation, Callooh Callay emerged as pioneers, reshaping the concept of a bar. Their mission was clear: deliver top-notch drinks without the elitist airs found in some other establishments. At Callooh Callay, everything is infused with a sense of fun and a touch of whimsy, never taking itself too seriously. The bar draws its name from the renowned British author Lewis Carroll, famed for „Alice in Wonderland“ and „Alice Behind the Mirrors.“ Echoes of Carroll’s literary universe permeate Callooh Callay’s interior, including a mirrored closet concealing the expansive bar adorned with street art and a spacious lounge area. Callooh Callay has consistently made waves with its inventive cocktail menus. The current „PokeMenu,“ a nod to a Japanese phenomenon, boasts nearly 20 unique creations. Among them, the „Mankey“ (featuring Toki Japanese whisky in lieu of gin) stands out, resembling a Ramos Gin Fizz. The crowd here skews younger, particularly on weekends, creating an energetic and vibrant atmosphere that might lean towards boisterous and loud. Callooh Callay serves as the antidote to gloom, a bar that can bring at least a small grin to even the most reticent of patrons. Lewis Carroll would likely find himself in agreement.

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Silverleaf

 

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Riding the elevator to the third floor of the sophisticated Devonshire House, the anticipation of a unique bar experience begins to build. As the elevator doors open, the Silverleaf Bar, unveiled in early 2022, unfolds before your eyes, surpassing even the loftiest expectations. By London standards, the establishment is a visual marvel. Tom Dixon’s masterful touch is evident throughout the entire interior, creating a seamless blend of opulence, style, and warmth in the expansive bar area. The space features inviting and spacious seating, including funnel-shaped armchairs and an extended leather couch. A walk-in whiskey chamber, housing special treasures, adds to the allure. Opting for seats at the bar, we are greeted by bartender Jacob Drew, who introduces us to the Silverleaf’s cocktail menu. Each drink is named after an unexpected pair of ingredients, resulting in delightful surprises. Take, for instance, the „Verbena / Olive Oil“ from the Silverleaf Classics series, a martini variant featuring Japanese Roku gin and Greek Mastiha liqueur. Its taste matches the bar’s exquisite design. Another standout is the „Tarte Tatin / Whey,“ combining the flavors of French apple pie with Eagle Rare bourbon and Santa Teresa 1796 rum, aged in bourbon barrels. Employing methods like fermentation, clarification, and distillation, the bar team crafts flavors from unconventional ingredients blended with classic drinks. For those intrigued, the bartenders willingly provide a mini mixology crash course. Whether you choose to savor your cocktail at your own pace or dive into mixology insights, Silverleaf accommodates both, creating an environment that feels just right.

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Swift

 

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Hardly any other bar is as closely associated with a specific cocktail as Swift is with the Irish Coffee. Even outside, a sign advertises „Swift’s world-famous Irish Coffee.“ Currently, three bars in London bear the name Swift. We recently visited the Shoreditch bar, newly opened in the midst of the pandemic, which can probably be best compared to the upper part of the original Soho location. At least both bars share the same Art Deco style. Here, starting from 3 PM daily, patrons can enjoy not only the famous Irish Coffee but also various aperitivo drinks, house cocktails, and classics. When the temperature rises, Frozen Drinks like the „Watermelon Margarita“ become real bestsellers. However, guests still order the Swift Irish Coffee even in the midst of the English summer. Apparently, they know here that warm drinks, especially with alcohol and sugar (let’s set that aside for now), provide the desired refreshment in the heat. At Swift, barflies mingle with London tourists, business people enjoy after-work drinks, and aperitivo enthusiasts savor their favorite beverages. This mix contributes to the charm of such a bar. Whether for a pre-dinner drink or later in the evening, a visit to Swift is worthwhile, thanks to its consistency, consistently high quality, and, last but not least, the iconic Irish Coffee that has long achieved cult status.

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New York ist ein Melting Pot. Auch aus kulinarischer Sicht ist das ein Glücksfall. So gibt es hier nichts, was es nicht gibt. Street Food, Soul Food, Fine Dining, Sterne-Küche, Supper Clubs. Von erstaunlich wenig bis zu nicht so erstaunlich ziemlich viel reicht dann auch das Budget, das man in New York für’s Essen ausgeben kann. Wir präsentieren euch in diesem Guide unsere aktuellen Lieblings-Restaurants/Diners/Bistros/Cafés. Wir wünschen guten Appetit!

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New York is a melting pot. This is also a stroke of luck from a culinary perspective. There’s nothing here that doesn’t exist. Street food, soul food, fine dining, star cuisine, supper clubs. The budget you can spend on food in New York ranges from astonishingly little to not so astonishingly much. In this guide we present you our current favorite restaurants/diners/bistros/cafés. We wish you bon appétit!

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Sweetwater (Williamsburg)

 

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Im Hipster-Hotspot Williamsburg gibt es zum Glück noch Orte mit echter Seele. Und so lässt sich das am besten mit Soul Food umschreiben, was das Sweetwater Restaurant hier seit inzwischen fast 20 Jahren seinen Gästen serviert. Egal ob am Wochenende zum Brunch, zum Lunch unter der Woche oder zum Dinner am Abend, das Essen ist im Sweetwater immer verdammt lecker. Im französischen Bistro-Style werden mediterrane Vorspeisen, raffinierte Burger, andere Fleisch- und Fischgerichte, Salate und Pasta serviert. Da sollte eigentlich für jeden Geschmack etwas dabei sein. Man könnte aber auch einfach jeden Tag hierherkommen und so nach und nach die Menükarte „abarbeiten“. Würden wir in Williamsburg leben, wir wären im Sweetwater ganz bestimmt Stammgäste.

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Fortunately, there are still places with real soul in the hipster hotspot Williamsburg. And that’s the best way to describe the soul food that Sweetwater Restaurant has been serving up here for almost 20 years. Whether it’s weekend brunch, weekday lunch, or dinner in the evening, the food at Sweetwater is always damn tasty. In French bistro style, they serve Mediterranean appetizers, sophisticated burgers, other meat and fish dishes, salads and pasta. There should actually be something for every taste. But you could also just come here every day and „work off“ the menu little by little. If we lived in Williamsburg, we would definitely be regulars at Sweetwater.

Banter (Greenwich & West Village)

 

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Zum Frühstück und zum Lunch bietet das Banter eine Auswahl süßer und herzhafter Speisen, die fast ausschließlich auf Bio-Zutaten basieren. Das Menü teilt sich in Eiergerichte wie die „Golden Folded Eggs“ (eine Art Rührei-Bowl), Salate und Bowls sowie in Sandwiches auf. Für den etwas größeren Hunger gibt es das „Banter Big Breakfast“ mit Eiern nach Wunsch, Speck, Avocado, Halloumi, gegrillter Tomate und cremigen Champignons und Toast. Dazu gibt es dann besten Kaffee aus Australien, wo das immer gut besuchte Café auch seine Wurzeln hat. In New York findet ihr das Banter gleich zweimal – im West Village und in Greenwich.

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For breakfast and lunch, Banter offers a selection of sweet and savory dishes based almost exclusively on organic ingredients. The menu is divided into egg dishes such as the „Golden Folded Eggs“ (a kind of scrambled egg bowl), salads and bowls, and sandwiches. If you’re a little more hungry, there’s the „Banter Big Breakfast“ with eggs made to order, bacon, avocado, halloumi, grilled tomato and creamy mushrooms, and toast. It’s accompanied by the best coffee from Australia, where the always busy café also has its roots. In New York, you’ll find Banter twice – in the West Village and in Greenwich.

Winona’s (Brooklyn)

 

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Entstanden ist das Winona’s aus einem Supper Club, den die beiden Ìnhaber Cressida Greening und Emir Dupeyron mit großem Erfolg zunächst in ihrem Apartment nebenan veranstalteten. Das Winona’s ist heute ein Mix aus Café, Weinbar und Restaurant, in dem auch regelmäßig Köche aus befreundeten Restaurants zu Gast sind. Unter der Woche kann man vorne im gemütlich und hell eingerichteten Café exzellent frühstücken, am Wochenende gibt es im hinteren, deutlich größeren Dining-Bereich dann auch noch einen Brunch. Dass man hier auch das Barista-Handwerk versteht, ist für alle Koffein-Junkies sicher keine allzu unwichtige Information.

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Winona’s evolved from a supper club that the two owners, Cressida Greening and Emir Dupeyron, organized with great success in their apartment next door. Today, Winona’s is a mix of café, wine bar and restaurant that also regularly hosts chefs from friendly restaurants. During the week, you can have an excellent breakfast in the cozy and brightly furnished café in front, and on weekends there is also a brunch in the much larger dining area in the back. The fact that the barista craft is also understood here is certainly not too unimportant information for all caffeine junkies.

Ella Funt (East Village)

 

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Noch ein recht neuer Name in New Yorks Dining-Szene ist das Ella Funt. Das Restaurant-Konzept erinnert an ein französisches Bistro mit kulinarischen Einflüssen aus der Mittelmeer-Region, die Chefkoch Nick Koustefanou hier in einer offenen Küche zubereitet. Bevor sich die Gäste aber von der Qualität der Gerichte überzeugen können – und die sind im Ella Funt fast schon auf Sterne-Niveau – hinterlässt zunächst die stylishe Inneneinrichtung des Restaurants einen bleibenden Eindruck. Hier wirkt jedes Detail durchdacht, wobei das große Wandgemälde des New Yorker Künstlers Marcus Jahmal das unumstrittene Highlight ist. Soviel visuelles Drama (unbedingt die Toiletten besuchen) und Style verweist im Ella Funt auf den legendären Club 82, wo die heutige Namensgeberin einst zu den bekanntesten Drag-Künstlerinnen gehörte.

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Still a fairly new name on New York’s dining scene is Ella Funt. The restaurant concept is reminiscent of a French bistro with culinary influences from the Mediterranean region, which Chef Nick Koustefanou prepares here in an open kitchen. But before guests can convince themselves of the quality of the dishes – and they are almost Michelin star level at Ella Funt – the restaurant’s stylish interior design first leaves a lasting impression. Every detail here seems well thought out, with the large mural by New York artist Marcus Jahmal the undisputed highlight. So much visual drama (be sure to visit the restrooms) and style at Ella Funt references the legendary Club 82, where the current namesake was once one of the most famous drag artists.

12 Chairs Café (Williamsburg & Soho)

 

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Wer Gerichte aus der levantinischen Küche wie Shakshuka oder Hummus liebt, der kommt am 12 Chairs Café in New York wohl kaum vorbei. Schon zum Frühstück kann man es sich hier gut gehen lassen, wobei das 12 Chairs zu jeder Tageszeit eine gute Idee ist. Wenn es noch einen Beweis gebraucht hätte, dass gutes Essen glücklich macht, dann ist dieser hiermit erbracht. Die Atmosphäre ist dazu sehr entspannt und mediterran, was auch an der rustikalen Einrichtung und dem lichtdurchfluteten Raum liegt. Die Location in Williamsburg bietet etwas mehr Platz, ansonsten sind die Menüs nahezu identisch. Das Hummus ist hier der Star und schon deshalb die ideale Beilage zu jedem Essen – von früh bis spätabends.

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If you love Levantine cuisine like shakshuka or hummus, you can’t miss the 12 Chairs Café in New York. You can enjoy it here even for breakfast, although 12 Chairs is a good idea at any time of day. If there was any proof needed that good food makes you happy, this is it. The atmosphere is also very relaxed and Mediterranean, thanks in part to the rustic décor and light-filled space. The Williamsburg location offers a bit more space, but otherwise the menus are nearly identical. The hummus is the star here, and for that reason alone it’s the ideal side dish for any meal – from early to late in the evening.

Joseph Leonard (West Village)

 

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Was man unter moderner amerikanischer (Bistro-)Küche zu verstehen hat zeigt das Joseph Leonard im West Village. Wer zu den Glücklichen zählt, der dort leben kann, ist hier vermutlich Stammgast. Das Restaurant ist recht klein und gemütlich, was eine Reservierung fast immer hilfreich erscheinen lässt – ganz besonders gilt das am Abend und zum Brunch am Wochenende. Der große Hype um das Joseph Leonard mag zwar schon einige Jahre zurückliegen, doch an der Qualität der Küche hat sich bis zuletzt nichts geändert. Wir erinnern uns noch gut an einen Besuch, als wir im Joseph Leonard mitten im New Yorker Blizzard Zuflucht fanden.

Dining Guide NYC-17

Joseph Leonard in the West Village shows what modern American (bistro) cuisine is all about. If you’re one of the lucky ones who can live there, you’re probably a regular here. The restaurant is quite small and cozy, which makes reservations almost always helpful – especially in the evening and for weekend brunch. The big hype about Joseph Leonard may have been a few years ago, but the quality of the cuisine has not changed until now. We still remember well a visit when we found refuge at the Joseph Leonard in the middle of the New York blizzard.

Crown Shy (Financial District)

 

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Wenn es noch Vorurteile in Bezug auf Gourmet-Restaurants geben würde, dann räumt das Crown Shy mit diesen glücklicherweise auf. Hier geht es locker, lebendig und herrlich ungezwungen zu. Und wer um die Sneaker-Leidenschaft von Sterne-Koch und Mitinhaber James Kent weiß, der zieht für ein Dinner im Crown Shy natürlich nur seine besten Kicks an. Das Menü folgt dem beliebten Sharing-Konzept und bietet von kleinen Vorspeisen über etwas größere Zwischengänge bis hin zu klassischen Hauptgerichten eine im Jahresverlauf mehrmals wechselnde Auswahl aus den besten Zutaten. Auch die einmalige Location im ansonsten eher nüchternen Financial District weiß zu beeindrucken. So wird der Gast zunächst von der langen Bar des Crown Shy und der überwältigenden Art-Déco-Einrichtung empfangen. Die Drinks von Bar Director Harrison Ginsberg, der auch für die Rooftop-Bar Overstory an gleicher Adresse verantwortlich ist, sind hier mindestens so empfehlenswert wie das Essen. Und ohne mindestens ein Dessert sollte man das Crown Shy ebenfalls nicht verlassen.

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If there were any preconceptions about gourmet restaurants, the Crown Shy happily dispels them. The atmosphere here is relaxed, lively and wonderfully informal. And if you know about star chef and co-owner James Kent’s passion for sneakers, you’ll wear only your best kicks to dinner at Crown Shy. The menu follows the popular sharing concept and offers a selection of the best ingredients, changing several times throughout the year, from small starters to somewhat larger entrees to classic main courses. The unique location in the otherwise rather sober Financial District also knows how to impress. Guests are first greeted by Crown Shy’s long bar and stunning Art Deco décor. The drinks by bar director Harrison Ginsberg, who is also responsible for the rooftop bar Overstory at the same address, are at least as recommendable here as the food. And you shouldn’t leave the Crown Shy without at least one dessert either.

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Nura (Greenpoint)

 

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Schon wenige Monate nach seiner Eröffnung ist das Nura aus der großen und ständig im Wandel befindlichen Restaurant-Szene Brooklyns nicht mehr wegzudenken. Hinter dem modernen Restaurant, das in einer alten Autowerkstatt mit hohen Decken untergekommen ist, steckt mit Jackie Carnesi eine Star-Köchin, die zuvor schon im Roberta’s ihre kulinarischen Spuren hinterließ. Im Nura setzt sie nun ihre Philosophie eines Neighborhood-Restaurants um. Viele Gerichte besitzen einen indischen/orientalischen Einfluss, was sich an den Gewürzen oder in Beilagen wie Dal oder das Ras El Hanout Granola zum Brunch zeigt. Auch wenn das Design des Restaurants schon sehr Instagram-freundlich ist, so wird dieses von der Qualität des Essens zum Glück noch locker übertroffen.

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Just a few months after opening, Nura has become an integral part of Brooklyn’s large and ever-changing restaurant scene. Behind the modern restaurant, which is housed in an old car repair shop with high ceilings, is Jackie Carnesi, a star chef who previously left her culinary mark at Roberta’s. She is now putting her philosophy of a neigbhorhood restaurant into practice at Nura. At Nura, she is now implementing her philosophy of a neigbhorhood restaurant. Many dishes have an Indian/Oriental influence, which is evident in the spices or in side dishes like dal or the Ras El Hanout granola for brunch. Even though the design of the restaurant is already very Instagram-friendly, the quality of the food easily surpasses it.

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Contra (Lower East Side, geschlossen)

 

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Wenn ihr in diesem Guide nach New-York-Empfehlungen sucht, dann werdet ihr vermutlich keine Chance mehr haben, das Contra zu besuchen. Denn das kleine Sterne-Restaurant von Jeremiah Stone und Fabián van Hauske schließt Ende Oktober 2023 für immer. Warum wir es dennoch hier aufgenommen haben? Einerseits gehörte das Contra mit seinen wechselnden Tasting Menüs für uns zu den Konstanten bei einem New-York-Besuch. Andererseits haben Stone und Hauske bereits durchblicken lassen, dass sie an gleicher Stelle ein neues, bislang noch geheimes Restaurant-Konzept eröffnen werden. Es ist also gut möglich, dass auch wir an diese Adresse zurückkehren werden. Bis dahin behalten wir die vielen tollen Abende im Contra in bester Erinnerung.

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If you’re looking for New York recommendations in this guide, you probably won’t have a chance to visit Contra. That’s because Jeremiah Stone and Fabián van Hauske’s little Michelin-starred restaurant is closing for good at the end of October 2023. Why did we include it here anyway? On the one hand, Contra, with its changing tasting menus, was one of the constants for us when visiting New York. On the other hand, Stone and Hauske have already let it be known that they will open a new, as yet secret restaurant concept at the same location. So it’s quite possible that we, too, will return to this address. Until then, we’ll keep the many great evenings at Contra in fond memory.

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The Dead Rabbit (Financial District)

 

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Was macht denn eine der weltbesten Bars in diesem Guide? Nein, das ist kein Fehler sondern eine absolute und vollkommen ernst gemeinte Empfehlung, am Sonntagmittag den The Dead Rabbit aufzusuchen. Dann nämlich wird hier richtig irisch gebruncht. Nicht nur für den klassischen „Sunday Roast“ sondern auch für das „Full Irish Breakfast“ sollte man aber schon etwas mehr Hunger mitbringen – für uns keine allzu schwere Aufgabe. Und da man hier praktischerweise in einer der weltbesten Bar sitzt, gibt es dazu natürlich auch noch einen Brunch-Cocktail. Ein Old Fashioned zum Frühstück? Im The Dead Rabbit ist das ganz normal. Und leider passt beides auch noch ziemlich gut zusammen. Sláinte!

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What is one of the world’s best bars doing in this guide? No, this is not a mistake but an absolute and completely serious recommendation to visit The Dead Rabbit on Sunday at noon. That’s when they have a real Irish brunch. Not only for the classic „Sunday Roast“ but also for the „Full Irish Breakfast“ you should bring along a bit more hunger – for us not too difficult a task. And since you’re sitting in one of the world’s best bars, you’ll also get a brunch cocktail. An Old Fashioned for breakfast? At The Dead Rabbit, that’s just par for the course. And unfortunately, the two go together quite well. Sláinte!

Dudley’s (Lower East Side)

 

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Wenn sich in New York ein Restaurant seit mehr als zehn Jahren halten kann, dann muss es vieles verdammt richtig machen. Auf das Dudley’s trifft diese Umschreibung für uns zu. Hier waren wir schon zu jeder Tageszeit. Das australisch-amerikanische Menü bietet mittags und abends Burger, Salate, Pasta sowie frisch zubereitete Fisch- und Fleischgerichte. Zum Frühstück kann man im Dudley‘s verschiedene Klassiker wie Egg Benedict, Avocado Toast, Hot Cakes oder Granola bestellen. Oder man nimmt das „Big Brekkie“, bei dem man die Eier nach seinen Wünschen (als Rührei, Spiegelei oder als pochierte Eier) zubereitet bekommt. Die wichtigste Mahlzeit des Tages ist ja bekanntlich das Frühstück und das ist im Dudley’s richtig gut.

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If a restaurant in New York can hold its own for more than ten years, then it must be doing a lot of things damn well. For us, Dudley’s fits that description. We’ve been here at all hours of the day. The Australian-American menu offers burgers, salads, pasta, and freshly prepared fish and meat dishes for lunch and dinner. For breakfast, you can order a variety of classics at Dudley’s, such as Egg Benedict, avocado toast, hot cakes or granola. Or you can go for the „Big Brekkie,“ where you get eggs cooked to your liking (as scrambled, fried or poached). The most important meal of the day is breakfast, and Dudley’s is really good.

Chez ma Tante (Williamsburg)

 

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Stark beeinflusst von europäischen Bistros und dem dortigen Essen ist das Chez ma Tante in Williamsburg. Dinner wird hier an sieben Abenden die Woche serviert. Die Gerichte mit ihrem französischen Einfluss variieren regelmäßig. Es gibt Snacks, klassische Vorspeisen wie die cremige Stracciatella mit Tomaten oder den Caesar Salad, Gerichte zum Teilen sowie vier bis fünf größere Hauptgerichte mit Fisch oder Fleisch. Wer will, bekommt von der Bar des Chez ma Tante auch erstklassige Classic Drinks dazu gemixt. Berühmt ist das gemütliche Lokal auch für seinen Brunch am Wochenende. Die besonders fluffigen Pancakes sollte man unbedingt einmal probieren.

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Heavily influenced by European bistros and their food is Chez ma Tante in Williamsburg. Dinner is served here seven nights a week. The dishes, with their French influence, vary regularly. There are snacks, classic appetizers like the creamy stracciatella with tomato or the Caesar salad, dishes to share, and four to five larger main courses with fish or meat. For those who want, Chez ma Tante’s bar also serves top-notch classic drinks mixed in. The cozy restaurant is also famous for its weekend brunch. You should definitely try the especially fluffy pancakes.

Veselka (East Village)

 

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Im Herzen des East Village liegt Veselka. Eigentlich muss man dieses inzwischen in dritter Generation geführte ukrainische Restaurant nicht mehr vorstellen. Es ist für viele New Yorker aber auch für viele Touristen so etwas wie ein kulinarisches Wahrzeichen – vielleicht nur noch übertroffen von Katz’s Deli und Russ & Daughters. Früher hatte das Veselka im klassischen Diner-Stil einmal rund um die Uhr geöffnet. Seit der Pandemie schließt man allerdings täglich um Mitternacht und öffnet dann wieder zum Frühstück um 8 Uhr. Letzteres kann man hier aber auch noch abends bestellen. Es gibt typisch ukrainische/osteuropäische Spezialitäten wie Pieroggen, Borschtsch, Gulasch, Bigos (ukrainischer Fleischeintopf), Kohlrouladen, Latkes (Reibekuchen) oder Blintzes (mit Frischkäse gefüllte Pfannkuchen). Wenn wir an Essen denken, das glücklich macht, dann fällt uns immer als erstes das Veselka ein.

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In the heart of the East Village lies Veselka. Actually, this Ukrainian restaurant, now in its third generation, needs no introduction. It is something of a culinary landmark for many New Yorkers, but also for many tourists – perhaps only surpassed by Katz’s Deli and Russ & Daughters. At one time, the classic diner-style Veselka was open around the clock. Since the pandemic, however, they close daily at midnight and then reopen for breakfast at 8am. The latter, however, can still be ordered here in the evening. There are typical Ukrainian/Eastern European specialties such as pierogies, borscht, goulash, bigos (Ukrainian meat stew), cabbage rolls, latkes (potato pancakes) or blintzes (pancakes filled with cream cheese). When we think of food that makes us happy, the first thing that always comes to mind is Veselka.

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Oh wie haben wir Dich vermisst, New York! Umso schöner war das Wiedersehen und die Erkenntnis, dass diese Stadt nichts von ihrer Magie und ihrer Energie verloren hat. Es gibt eben keinen Ort auf diesem Planeten, der mit dem Big Apple vergleichbar ist. Ob es auch unsere Lieblingsstadt ist, wollen wir an dieser Stelle aber nicht diskutieren. Stattdessen soll es in diesem Guide um die von uns zuletzt besuchten Cocktailbars gehen, denn unser letzter New Yorker Bar Guide wirkte nach den Jahren der Pandemie etwas überholt. Viele von uns geliebte Bars mussten schließen, während andere – und auch das ist New York – neu eröffneten. Es wurde also höchste Zeit für ein Bar-Guide-Update. Wir begegneten bei unserem New-York-Besuch alten Bekannten und trafen neue, kreative Bartender und Barchefs. Man kann diese Stadt nämlich nicht nur über ihre Touristen-Hotspots sondern auch über ihre Bars entdecken. Dabei wünschen wir Euch viel Spaß!

Bar Guide NYC 2023

Oh how have we missed you, New York! The reunion was all the more beautiful as was the realization that this city has lost nothing of its magic and energy. There is no place on this planet that is comparable to the Big Apple. Whether it is also our favorite city, however, is not something we want to discuss at this point. Instead, this guide is about the cocktail bars we’ve visited recently, because our last New York bar guide seemed a bit outdated after the pandemic years. Many bars we loved have since had to close, while others – and this is New York, too – reopened. So, it was high time for a bar guide update. We ran into old acquaintances and met new, creative bartenders and bar chefs during our most recent visit to New York. You can discover this city not only through its tourist hotspots but also through its bars. We wish you a lot of fun!

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Superbueno

 Bar Guide NYC 2023

Es gab viele Gründe, nach New York zurückzukehren. Und einer davon heißt Nacho. Wer sich etwas mit New Yorks Barszene auskennt, der wird schon ahnen, wer damit gemeint sein könnte. Ignacio „Nacho“ Jimenez ist ein echter Veteran der New Yorker Barszene. Seit über 20 Jahren ist der gebürtige Mexikaner hier zuhause, wobei wir ihn zum ersten Mal 2018 im inzwischen leider geschlossenen „Ghost Donkey“ trafen (wer möchte, findet in unserem alten Bar Guide ein Portrait). Seit diesem Jahr arbeitet, lebt und zelebriert Nacho in seiner eigenen Bar Superbueno im East Village diese Gastgeberqualitäten, die ihn auch schon im Ghost Donkey legendär machten. Betritt man das Superbueno bei Tageslicht am späten Nachmittag, dann spürt man sofort die Wärme und Liebe, die diesen Ort zu etwas Besonderem machen. Das helle Design mit den vielen Mexiko-Memorabilien (zum Teil von Nacho selbst aus Mexiko mitgebracht) und dem stylischen Terrazzo-Tresen lädt förmlich dazu ein, an der Bar Platz zu nehmen. Und dort trifft man entweder auf Nacho oder einen anderen Bartender des Superbueno-Teams. Zehn Cocktails mit unverkennbar mexikanischem Einfluss kennt die Karte des Superbueno. Für uns mixte Nacho den „Green Mango Martini“, den „Roasted Corn Sour“ (Corn Whisky und Reposado Tequila passen hier wunderbar zusammen) sowie den so unspektakulär klingenden „Vodka y Soda“. Doch gerader letzterer überraschte uns dank seiner Guave- und Chilli-Aromen zu prickelnder Soda – der perfekte Sommer-Drink! Da es am Abend im Superbueno sehr voll werden kann, sind die meisten Drinks „pre-batched“. Was manchen Gast glauben lässt, hier würden „fertige“ Cocktails serviert, dient allein dazu, die Arbeitsabläufe zu beschleunigen. Tatsächlich ist Nachos‘ Ansatz eher mit dem eines Sternekochs vergleichbar. Jeder Drink benötigt frische (mexikanische) Zutaten, hochwertige Spirituosen und zum Teil eine recht lange Vorbereitungszeit. All das spielt sich jedoch abseits der Bar ab. Für das hier ebenfalls erhältliche mexikanische Essen müssen wir unbedingt noch einmal wiederkommen. Gleiches gilt für den Wandel, den das Superbueno am Abend erfährt. Dann wird aus der laid-back Mexican Bar ein echter Wohlfühl-Ort mit mexikanischen Party-Vibes.

Bar Guide NYC 2023

There was a host of reasons to return to New York. One of them is called Nacho. Anyone who knows a bit about New York’s bar scene will already know who we mean: Ignacio „Nacho“ Jimenez is a true veteran of New York’s bar scene. The native Mexican has been at home here for over 20 years, though we first met him in 2018 at the now sadly closed „Ghost Donkey“ (if you’re interested, you can find a portrait in our prior bar guide). Since this year, Nacho has been working, living and celebrating those qualities as a host that made him a legend at Ghost Donkey as well in his own bar Superbueno in the East Village. Entering Superbueno in late afternoon daylight, you immediately feel the warmth and love that make this place special. The bright design with lots of Mexican memorabilia (some of which were brought back from Mexico by Nacho himself) and the stylish terrazzo bar literally invites you to take a seat at the bar. And that’s where you’ll meet either Nacho or another bartender from the Superbueno team. Ten cocktails with an unmistakable Mexican influence are on offer: For us, Nacho mixed the „Green Mango Martini,“ the „Roasted Corn Sour“ (corn whiskey and Reposado tequila go wonderfully together here) and the „Vodka y Soda,“ which sounds so unspectacular. But it was the latter that surprised us the most, thanks to its guava and chili flavors to sparkling soda – the perfect summer drink! Since it can get very crowded in the evening at Superbueno, most of the ”rinks are „pre-batched”. What may lead some patrons to believe that “ready-made” cocktails are served here is solely to speed up the flow of work. In fact, Nachos’ approach is more akin to that of a celebrity chef. Each drink requires fresh (Mexican) ingredients, high-quality spirits and, in some cases, quite a long preparation time. However, all of this takes place away from the bar. We have to come back again for the Mexican food that is also available here. Last not least, the the change that the Superbueno undergoes in the evening is another reason to come back. Then the laid-back bar becomes a real feel-good place with Mexican party vibes.

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Double Chicken Please

 Bar Guide NYC 2023

Wir haben in diesem Guide auch manch kleinere Bar aufgenommen, weil wir glauben, dass gerade das doch der Mehrwert eines solchen Beitrags sein wollte. Auf Double Chicken Please (DCP) muss man eigentlich niemanden mehr aufmerksam machen. Denn dieser Ort definiert den Hype-Begriff zumindest in Bezug auf die Barwelt neu. Von Sneakers kennen wir das ja schon lange. Wir brauchen nicht all die Auszeichnungen erwähnen, die DCP allein in den letzten Monaten erhalten hat. Gestartet als Pop-up in den Straßen von New York City eröffneten die beiden Freunde GN Chan und Faye Chen mitten in der Pandemie ihre erste gemeinsame Bar in der Lower East Side. Beide stammen aus Taiwan und sammelten zuvor Erfahrung Top-Bars wie dem zwischenzeitlich geschlossenen Angel’s Share oder das von Mixology-Meister Shingo Gokan geführte Speak Low in Shanghai. Doch zurück zu DCP, wo sich regelmäßig schon vor 17 Uhr eine lange Schlange vor dem Eingang bildet. Etwas Wartezeit sollte man also einplanen, doch die lohnt sich. Aufgeteilt ist die Bar in zwei Bereiche – im vorderen können in einer entspannten Atmosphäre verschiedene House Cocktails „on tap“ genossen werden. Wer hungrig ist, sollte dazu am besten einen Chicken Sandwich bestellen. Spannender ist aber der hintere Barbereich „The Coop“, bei dem sofort auffällt, wie durchdacht hier jedes Detail ist. Angesichts von Chans Background als Designer überrascht das nicht. Das Licht ist gedimmt, die Einrichtung edel und die Stimmung voller Energie. Man fühlt sich sofort willkommen und in eine andere Welt teleportiert. Über die Drinks, die hier mit höchster Präzision gemixt werden, ist schon viel geschrieben worden. Die Grundidee war immer, ein Lieblingsgericht von Chan und Chen in eine flüssige Form zu übersetzen. Doch dazu bedurfte es unzähliger Versuche bis zu dem Ergebnis, das der Gast heute im DCP als „Cold Pizza“ oder „Japanese Cold Noodle“ bestellen kann. Den Drink auf der Basis von Bacardi Superior Rum, der auch als Mocktail angeboten wird, hätten wir am liebsten gleich zweimal nacheinander getrunken: Erfrischend und mit dem perfekten Verhältnis von Süße und Säure. Der „Red Eye Gravy“ spielt mit Whiskey-, Nuss- und anderen Umami-Aromen. Old Fashioned-Fans werden ihn lieben. Nun können wir es ja zugeben: Vor unserem Besuch waren wir etwas in Sorge, dass unsere Erwartungen an das DCP vielleicht zu hoch sein könnten. Was wir nun aber ohne Wenn und Aber sagen können: The hype is real!

Bar Guide NYC 2023

We have also included some smaller bars in this guide, because we believe that this is the added value of such a contribution. Double Chicken Please (DCP) doesn’t really need to be brought to anyone’s attention anymore. Because this place redefines the term hype, at least in terms of the bar world. After all, we’ve known it from the sneaker space for a long time. We don’t need to mention all the awards DCP has amassed in the last few months alone. Starting off as a pop-up on the streets of New York City, friends GN Chan and Faye Chen opened their first bar together on the Lower East Side in the midst of the pandemic. Both hail from Taiwan and previously gained experience at top bars like the now-closed Angel’s Share or Speak Low in Shanghai, run by mixology master Shingo Gokan. But back to DCP, where a long line regularly forms in front of the entrance before 5 pm. Hence you should plan for some waiting time that is truly worth it. The bar is divided into two areas – in the front you can enjoy various house cocktails „on tap“ in a relaxed atmosphere. If you’re hungry, it’s best to order a chicken sandwich. More exciting, however, is the bar area at the back, „The Coop”, where you immediately notice the well thought-out details. Given Chan’s background as a designer, that’s not surprising. The lighting is dim, the furniture is classy, and the mood is full of energy. You immediately feel welcomed and teleported to another world. Much has been written about the drinks that are served here with utmost precision. The basic idea was always to translate a favorite dish of Chan and Chen into liquid form. But it took countless attempts to achieve the result that guests can order today at the DCP as „Cold Pizza“ or „Japanese Cold Noodle”. We would have liked taste the drink based on Bacardi Superior Rum, which is also offered as a mocktail, twice in a row: refreshing and with the perfect balance of sweetness and acidity. The „Red Eye Gravy“ plays with whiskey, nut and other umami flavors. Old Fashioned fans will love it. Now we can admit it: Before our visit, we were a bit worried that our expectations for the DCP might be too high. But what we can now say without hesitation: The hype is real!

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Temple Bar

 

Bar Guide NYC 2023

Mit der Temple Bar haben wir eine Bar in diesem Guide aufgenommen, die Gegensätze in sich vereint: Sie ist alt und doch neu, gleichzeitig elegant und doch trifft man hier nicht auf die gefürchtete New Yorker Arroganz, die ähnliche Etablissements in der Stadt gelegentlich „auszeichnet“. Tatsächlich handelt es sich um eine Temple Bar 2.0 Das erste Leben dieser bei vielen New Yorker sehr bekannten Bar endete bereits im Jahr 2017 und das immerhin nach fast drei Jahrzehnten. Während der Pandemie reifte dann der Entschluss, die Temple Bar neu zu eröffnen. Verantwortliche hinter dem Re-Opening waren niemand geringere als die beiden Attaboy-Gründer Sam Ross und Michael McIlroy. Diese entwickelten auch eine komplett neue Barkarte für die Temple Bar. Neben zahlreichen Martini-Varianten wie den großartigen „Temple House Gibson Martini“ findet man dort auch leichtere Drinks und abgewandelte Klassiker wie einen „Blue Negroni“ (ja, der ist tatsächlich blau, was zunächst irritiert). Wie es sich für einen solchen Ort gehört, findet man auch Champagner und exklusive Weine auf der Karte. Die Temple Bar lässt sich in einen klassischen Barbereich mit einer wunderschönen hölzernen Vertäfelung und edlen Art-Déco-Elementen sowie in eine doch sehr dunkle Lounge mit Nachtclub-Vibes unterteilen. Auch wenn es hier einen gewissen Dresscode gibt (no shorts please!), ist die Atmosphäre weder steif noch allzu elitär. Die überraschend negative Google-Bewertung kann man jedenfalls getrost ignorieren. Aber natürlich kann man sich hier auch in seine besten Klamotten werfen und in den „Sehen und Gesehen werden“-Modus wechseln – wenn man es denn möchte. Es ist schließlich die Temple Bar! So oder so sollte man nicht auf den Kaviar Bump verzichten und diesen am besten mit einem Dry Martini genießen. Die Bar-Mannschaft um Samantha Casuga  tut jedenfalls alles, um das Barerlebnis hier zu etwas Besonderem zu machen, an das man sich gerne lange erinnert. Dass es auch mal etwas lauter und gerade am Wochenende recht voll werden kann, sollte keine Überraschung sein. Dennoch kann man in der Temple Bar jeden der exzellenten Drinks in Ruhe genießen. Und vielleicht begegnet man dann zwischen Negroni und Martini auch einem bekannten Gesicht, denn auch Celebrities lieben die elegante Atmosphäre dieser auferstandenen New Yorker Bar-Ikone.

Bar Guide NYC 2023

With Temple Bar, we have included a bar in this guide that empbraces opposites: it is old and yet new, elegant at the same time, and yet one does not encounter the dreaded New York arrogance that occasionally „characterizes“ similar establishments in the city. In fact, it is a Temple Bar 2.0. This bar’s first life of this reknown bar, ended already in 2017, and after all, after almost three decades. Then, during the pandemic, the decision to reopen Temple Bar matured. Those responsible behind re-opening were none other than the two Attaboy founders Sam Ross and Michael McIlroy. They also developed a completely new bar menu. In addition to numerous martini variations like the great „Temple House Gibson Martini,“ you’ll also find lighter drinks and modified classics such as a „Blue Negroni“ (yes, it’s actually blue, which is weird at first). As befits such a place, you’ll also find champagne and exclusive wines on the menu. Temple Bar can be divided into a classic bar area with beautiful wooden paneling and classy Art Deco elements, and a very dark lounge with nightclub vibes. Even though there is a certain dress code here (no shorts please!), the atmosphere is neither stiff nor too elitist. In any case, you can safely ignore the surprisingly negative Google rating. But of course, you can also throw on your best clothes here and switch to „see and be seen“ mode – if you want to. It’s Temple Bar, after all! Either way, don’t miss out on the Caviar Bump and enjoy it best with a Dry Martini. The bar team around Samantha Casuga does everything to make the bar experience here something special that you will remember for a long time. It should come as no surprise that it can sometimes get a bit noisy and quite crowded, especially on weekends. Nevertheless, you can enjoy each of the excellent drinks at Temple Bar in peace. And maybe you’ll run into a familiar face between Negroni and Martini, because celebrities also love the elegant atmosphere of this resurrected New York bar icon.

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Maison Premiere

 

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Kann es sein, dass eine Kopie manchmal sogar besser als das Original ist? Diese Frage stellten wir uns, als wir das Maison Premiere auf Williamsburgs Bedford Avenue besucht. Schon nach wenigen Minuten glaubt man nämlich, man sei nicht im Hipster-Mekka Williamsburg sondern irgendwo in den Südstaaten – wahrscheinlich im French Quarter von New Orleans – gelandet. Dass es bei unserem ersten Besuch mindestens so heiß und schwül war wie in Louisiana, hat dieses Gefühl sogar noch verstärkt. Es war das letzte Puzzleteil einer perfekten Illusion. Maison Premiere wurde 2011 eröffnet und doch könnte man glauben, dass es diesen Ort schon ein Jahrhundert gibt. Es ist eine Oyster Bar, die aber längst mehr als nur exzellente Austern auf der Speisekarte führt. Jeder, der gutes Seafood liebt, sollte hier einmal gegessen haben. Wir sind aber nun einmal für die Drinks, aber auch die werden hier auf absoluten Weltklasseniveau zubereitet. Nicht ganz zufällig sammelt das Maison Premiere Auszeichnungen wie am Fließband – darunter zuletzt die Aufnahme in die begehrte Liste der „North America‘s 50 Best Bars“. Mitverantwortlich für diesen Erfolg ist Bar Manager William Elliot, der seit der Eröffnung Teil des Teams ist. Auch ihm ist es zu verdanken, dass sich hier jedes Detail richtig anfühlt. Das beginnt bei der authentischen Inneneinrichtung, dem Design der in Hufeisenform angelegten Bar mit ihrem inzwischen berühmten Absinthbrunnen, sogar die Auswahl der Gläser, die sich ganz bewusst dem Modernen verweigern, hat Eilliot überwacht. Hier tragen die Bartender noch Hemd, Krawatte und Hosenträger, was bei fast 30 Grad natürlich eine besondere Herausforderung ist. Der Deckenventilator sorgt nämlich für keine richtige Abkühlung – also ist Schwitzen angesagt. Nachdem wir bei unserem ersten Besuch den eiskalt servierten Old King Cole Martini bestellten, werden wir bei unserer Rückkehr etwas mutiger. Und das wird belohnt. Sowohl der auf Wermut und Sherry basierende „Adonis“ als auch der aus Gin, Suze- und Malört-Likör bestehende „Peacock Throne“ stehen für das prämierte Mixology-Handwerk des Maison Premiere. Als Zugabe gibt es den auf Crushed Ice servierten „Inverness“ aus der Rubrik der Absinth-Cocktails. Es überrascht nicht, dass das Maison Premiere auf der Karte ein eigenes Absinth-Kapitel hat. Der Absinthbrunnen ist schließlich keine Attrappe. Im Sommer kann man hier auf einer wunderschön gestalteten Gartenterrasse den Abend verbringen und dort das Seafood und die Drinks genießen. Natürlich bietet nur ein Platz an der Bar den vollen Südstaaten-Vibe. Und der ist im Maison Premiere für uns der heimliche Hauptdarsteller.

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Is it possible that sometimes a copy is even better than the original? We asked ourselves this question when we visited Maison Premiere on Williamsburg’s Bedford Avenue. After just a few minutes, you’d think you’d landed not in the hipster mecca of Williamsburg but somewhere in the southern states – probably in the French Quarter of New Orleans. The fact that it was at least as hot and humid as Louisiana during our first visit even reinforced this feeling. It was the final piece of the puzzle of a perfect illusion. Maison Premiere opened in 2011, yet you’d think the place had been around for a century. It’s an Oyster Bar, but it has long carried more than just excellent oysters on the menu. Anyone who loves good seafood should eat here once. We’re partial to the drinks, though, and even those are prepared here at an absolute world-class level. It’s no coincidence that Maison Premiere is constantly collecting awards  – including most recently its inclusion in the coveted list of „North America’s 50 Best Bars”. Part of the credit for this success goes to Bar Manager William Elliot, who has been part of the team since the opening. It’s also thanks to him that every detail here feels just right. This starts with the authentic interior design, the design of the horseshoe-shaped bar with its now famous absinthe fountain, even the selection of glassware, which deliberately refuses to be modern, was overseen by Eilliot. Here, bartenders still wear shirts, ties and suspenders, which is of course a particular challenge when it’s almost 30 degrees. After all, the ceiling fan doesn’t really cool things down – so breaking a sweat is the order of the day. After ordering the Old King Cole Martini served ice cold on our first visit, we got a little braver when we returned – and were rewarded. Both the vermouth and sherry-based „Adonis“ and the gin, Suze and Malört liqueur-based „Peacock Throne“ exemplify Maison Premiere’s award-winning mixology craft. For good measure, there’s the „Inverness“ served on crushed ice from the absinthe cocktail section. Not surprisingly, Maison Premiere has its own absinthe chapter on the menu. The absinthe fountain is no dummy, after all. In the summer, you can spend the evening here on a beautifully landscaped garden terrace, enjoying the seafood and drinks. Of course, only a seat at the bar offers the full Southern vibe. And for us, that’s the secret protagonist at Maison Premiere.

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Lobby Bar at Hotel Chelsea

 

Bar Guide NYC 2023

Hotelbars sind oft unpersönlich, langweilig und das Publikum, das man dort trifft, weiß nur selten, die Drinks zu schätzen. Doch keine Regel ohne Ausnahme. In diesem Fall machen wir eine für die Lobby Bar im kürzlich neu eröffneten Hotel Chelsea. Schon bei diesem Namen sollte jeder New York-Besucher hellhörig werden. Denn das Hotel Chelsea steckt bis unters Dach voller Geschichte, Anekdoten und Legenden. Hierhin kamen sie alle – von Andy Warhol über Salvador Dali bis hin Bob Dylan und Leonard Cohen. Vor allem in den 1960ern Jahren war es der Treffpunkt der New Yorker Künstlerszene. Und die imposante Lobby Bar gehörte ebenso wie das legendäre spanische Restaurant El Quijote zur „Grundausstattung“ des Hotels. Seit diesem Jahr erstrahlen sowohl das Hotel als auch die Lobby Bar im neuen, alten Glanz. Der erste Eindruck sei immer der Entscheidende, so sagt man, und hier wird man sofort von einer beeindruckenden Bar mit Marmortresen, reichlich goldenen Verzierungen, alten Kronleuchtern, einem wunderschönen Mosaikboden und holzvertäfelten Wänden empfangen. An den Wänden wird man zudem Kunst manch alter „Bewohner“ entdecken. Das Interior wirkt edel aber nicht überladen. Und auch wenn die zahlreichen Sessel und Sofas ziemlich bequem aussehen, zieht es uns an die Bar. Dort empfängt uns Brian Evans, der als Beverage Director für das Cocktail-Menü verantwortlich ist. Dieses teilt sich auf in hauseigene Signature Drinks sowie in Klassiker aus anderen Bars wie den „Singapore Sling“ aus dem berühmten Raffles Hotel oder den „Dukes Martini“. In der Lobby-Bar-Version wird dieser auf der Basis von London Dry Gin zum „The 1884 Martini“. Serviert wird der Drink dem Gast direkt aus dem Gefrierschrank – eiskalt wie ein guter Martini sein sollte. Für den eleganten „Viva Superstar“ verwendet Brian einen klaren Milk Punch mit Passionsfrucht, Gin und Cachaça. Aufgefüllt wird der Drink mit Champagner, von dem sich der Gast sogar noch etwas nachschenken kann. Hier ergeben Drink und Bar den perfekten Match. Rum-Liebhaber sollten unbedingt den „Lost Weekend“ bestellen. Dieser fruchtige Cocktail, der eine Oldschool-Garnitur aus Minze und Schirmchen bekommt, versetzt einen sofort in die Karibik. Wenn am Ende selbst wir als notorische Hotelbar-Skeptiker restlos vom Konzept der Lobby Bar überzeugt sind, dann haben Brian und sein Team vermutlich alles richtig gemacht.

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Hotel bars are often impersonal, boring and patrons you meet there rarely appreciate the drinks. But there is no rule without an exception. In this case, we make one for the Lobby bar in the recently reopened Hotel Chelsea. Already at this name, every New York visitor should listen up. Because the Hotel Chelsea is full of history, anecdotes and legends right up to the roof. They all came here – from Andy Warhol and Salvador Dali to Bob Dylan and Leonard Cohen. Especially in the 1960s, it was the meeting place of New York’s art scene. And the imposing Lobby Bar was as much a part of the hotel’s „basic equipment“ as the legendary Spanish restaurant El Quijote. Since this year, both the hotel and the Lobby Bar have been shining in their new, old splendor. First impressions are always the deciding factor, they say, and here you are immediately greeted by an impressive bar with marble counters, abundant gold trim, antique chandeliers, a beautiful mosaic floor and wood-paneled walls. On the walls you will also discover art of some old „residents“. The interior looks noble but not overloaded. And even though the numerous armchairs and sofas look quite comfortable, we are drawn to the bar. There we are greeted by Brian Evans, who as Beverage Director is responsible for the cocktail menu. This is divided into the hotel’s own signature drinks and classics from other bars, such as the Singapore Sling from the famous Raffles Hotel or the Dukes Martini. In the lobby bar version, this becomes „The 1884 Martini“ on the basis of London Dry Gin. The drink is served to the guest directly from the freezer – ice cold, just like a good martini should be. For the elegant „Viva Superstar,“ Brian uses a clear Milk Punch with passion fruit, gin and cachaça. The drink is topped up with champagne, of which guests can even pour themselves a little more. Here, drink and bar make the perfect match. Rum lovers should definitely order the “Lost Weekend.” This fruity cocktail, which gets an old school garnish of mint and umbrellas, immediately transports you to the Caribbean. If, in the end, even we notorious hotel bar skeptics are completely convinced by the concept of the Lobby Bar, then Brian and his team have probably done everything right.

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The Dead Rabbit

 

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Es ist für uns unerklärlich, warum wir während unserer New-York-Reisen noch nie im The Dead Rabbit waren. Denn eigentlich führt an dieser Institution der New Yorker Barszene kein Weg dran vorbei. Vielleicht sollte es so sein, dass wir erst jetzt hier nicht nur einen sondern gleich zwei Abende verbrachten. The Dead Rabbit mag als als Irish Pub tarnen, in Wahrheit ist dieser Ort aber so viel mehr. Während unten im Taproom tatsächlich neben hochprozentigen Spirituosen und Drinks viel Bier in einer sehr lebendigen Pub-Atmosphäre getrunken wird, geht es eine Etage höher im The Parlor etwas ruhiger und geordneter zu. Hierfür empfehlen wir dringend vorab eine Reservierung. Denn nur dann seid Ihr sicher, dass Ihr die herausragenden House Cocktails dort wirklich genießen könnt. Für die neue Barkarte des The Dead Rabbit, die von ihrem Umfang mehr einem Buch ähnelt voller Storys, Anekdoten und sogar persönlichen Empfehlungen für andere New Yorker Bars (letzteres mochten wir sehr), sind Barchef Ian Alexander und Head Bartender Mario Firmani verantwortlich. Wie uns andere Bartender erzählt haben, ist für sie die aktuelle Karte die vielleicht beste, die das The Dead Rabbit jemals hatte. Auch wenn wir selber keine derartigen Vergleiche ziehen können, so gehört das Bar-Programm doch in die absolute Champions League des Mixology-Handwerks. Man braucht schon ein paar Minuten, um hier seine Auswahl zu treffen. Dabei hilft, dass die Drinks nach ihrer Struktur (Sours, Martinis, Egg Whites, Gimlets und so weiter) angeordnet sind. Wer möchte, bekommt unter der Überschrift „Behind the Drinks“ weitere Infos. Der „Flora“ (Martini) wird nur noch vom „Steakhouse Martini“ übertroffen, den wir bei unserem zweiten Besuch bestellten. Als fruchtiger Irish Whiskey Fizz lässt sich der mit hausgemachten Apfel-Wermut verfeinerte „True North“ umschreiben – ein unglaublich intensiver und köstlicher Cocktail. Aber natürlich mixt das großartige Bar-Team auf Wunsch auch alle bekannten Mixology-Klassiker – in unserem Fall ein perfekt ausbalancierter „Brooklyn“. Und eigentlich sollte man hier auch einen Irish Coffee bestellen. Was uns am The Dead Rabbit nicht gefallen hat? Dass wir diese so gemütliche Bar mit ihren tollen Menschen auch wieder verlassen mussten. Es gäbe aber noch den Brunch am Wochenende. Doch diese Story heben wir uns für unseren nächsten Food Guide auf.

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It is inexplicable to us why we have never been to The Dead Rabbit during our New York trips. Because actually there is no way around this institution of New York’s bar scene. Perhaps it was meant to be that we only now spent not one but two evenings here. The Dead Rabbit may masquerade as an Irish pub, but in reality this place is so much more. While downstairs in the Taproom you can actually drink a lot of beer alongside spirits and drinks in a very lively pub atmosphere, one floor up in The Parlor things are a bit quieter and more orderly. For this we strongly recommend a reservation in advance. Only then can you be sure to really enjoy the outstanding house cocktails there. Bar director Ian Alexander and head bartender Mario Firmani are responsible for The Dead Rabbit’s new bar menu, which is more like a book full of stories, anecdotes, and even personal recommendations for other New York bars (we loved the latter). As other bartenders have told us, for them the current menu is perhaps the best The Dead Rabbit has ever had. Even though we can’t draw any such comparisons ourselves, the bar program belongs to the absolute Champions League of mixology craftsmanship. It takes a few minutes to make a selection here. It helps that the drinks are arranged according to their structure (sours, martinis, egg whites, gimlets and so on). If you want, you can get more info under the heading „Behind the Drinks“. The „Flora” (Martini) is only topped by the „Steakhouse Martini,“ which we ordered on our second visit. The „True North“, refined with homemade apple vermouth, can be described as a fruity Irish Whiskey Fizz – an incredibly intense and delicious cocktail. But of course the great bar team also mixes all the well-known Mixology classics on request – in our case a perfectly balanced „Brooklyn“. And actually, you should order an Irish Coffee here, too. What we didn’t like about The Dead Rabbit? That we had to leave this cozy bar with its great people. But there would still be the brunch on weekends. But we’ll save that story for our next food guide.

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Overstory

 

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Eigentlich meiden wir Rooftop-Bars. Im Fall von Overstory machen wir da aber eine Ausnahme. Zum einen ist diese überhaupt keine klassische Rooftop-Bar, zum anderen arbeiten hier Leute, denen wir bei Cocktails blind vertrauen. Als Bar-Direktor zeichnet sich Harrison Ginsberg verantwortlich, den wir schon im Jahr 2019 an der Bar des Crown Shy trafen. Dass er nun auch im Overstory die Mixology-Richtung vorgibt, ist kein Zufall. Denn Overstory, Crown Shy und das nur ein Stockwerk tiefer angesiedelte Zwei-Sterne-Restaurant SAGA gehören alle zur Gruppe von Unternehmer Jeff Katz und Chefkoch James Kent. Bevor man die Bar betritt, fährt man erst einmal mit dem Aufzug hinauf in die 64. Etage. Über den Eingangsbereich des SAGA geht es nochmal eine Treppe hinauf. Dann ist man als Cocktail-Liebhaber sprichwörtlich im Himmel angekommen. Und ja, die 360-Grad-Aussicht auf alle Stadtteile New Yorks ist wirklich beeindruckend. Was uns an Overstory zunächst überraschte, war wie klein und intim diese Bar doch ist. Es gibt ein paar Plätze am Bartresen, einige Tische und etwas Platz für stehende Gäste. Bei gutem Wetter wird daher der Außenbereich mit besagter Aussicht gerne als zusätzliches Platzangebot genutzt. Die Bar strahlt mit ihrem edlen Art-Déco-Stil und den lachsfarbenen Anzügen der Bartender eine lässige Eleganz aus. Man hätte das Design sicherlich noch spektakulärer aufziehen können, doch weder die von Harrison entwickelten Drinks noch die selbst für New York einmalige Location benötigen irgendwelche Gimmicks. Sobald die Sonne über Manhattan untergegangen ist, sorgt dann die Lichtgestaltung (Discokugel) in Verbindung mit der richtigen Musik für entspannte Party-Vibes. Nun aber zu den Cocktails, die im Overstory die ganz große Bühne bekommen. Der weiche und gleichzeitig intensive „Terroir Old Fashioned“ auf der Basis von Reposado Tequila ist bereits zum Signature Drink des Overstory avanciert. Head Bartender Chris Lemperle mixt uns danach den bei den Gästen ebenfalls sehr beliebten „In the Clouds“, bei dem sich kräftige Whiskey-Aromen mit Earl Grey und Vanille verbinden. Der Drink wird zum Schluss noch mit Champagner aufgefüllt – man soll sich schließlich wie in den Wolken fühlen. Für den „Pink Tuxedo“ nimmt Chris besten japanischen Haku Wodka. Überhaupt stammen hier alle Spirituosen aus dem obersten Regal. Das garantiert höchsten Cocktail-Genuss und einen Abend, den man so schnell nicht mehr vergisst.

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Actually, we avoid rooftop bars. In the case of Overstory, however, we make an exception. For one thing, it’s not a classic rooftop bar at all, and for another, it’s staffed by people we trust blindly when it comes to cocktails. The bar director is Harrison Ginsberg, whom we already met at the bar of the Crown Shy in 2019. The fact that he is now also setting the mixology direction at Overstory is no coincidence. After all, Overstory, Crown Shy and the two-star restaurant SAGA, located just one floor below, all belong to the group of entrepreneur Jeff Katz and chef James Kent. Before entering the bar, you first take the elevator up to the 64th floor. Through the entrance area of SAGA, you go up another flight of stairs. Then, as a cocktail lover, you’ve literally arrived in heaven. And yes, the 360-degree view of all of New York’s neighborhoods is truly impressive. What initially surprised us about Overstory was how small and intimate this bar is. There are a few seats at the bar counter, a few tables, and some space for standing patrons. In good weather, therefore, the outdoor area with said view is gladly used as additional space. The bar exudes casual elegance with its classy Art Deco style and the salmon-colored suits of the bartenders. The design could certainly have been dressed up more spectacularly, but neither the Harrison-designed drinks nor the location, unique even for New York, need any gimmicks. Once the sun has set over Manhattan, the lighting design (disco ball) combined with the right music then ensures relaxed party vibes. But now for the cocktails, which get the big stage at Overstory. The smooth yet intense „Terroir Old Fashioned“ based on Reposado Tequila has already become Overstory’s signature drink. Head Bartender Chris Lemperle then mixes us the „In the Clouds,“ which is also very popular with the guests and combines strong whiskey flavors with Earl Grey and vanilla. The drink is topped up with champagne at the end – after all, you’re supposed to feel like you’re in the clouds. For the „Pink Tuxedo,“ Chris uses the best Japanese Haku vodka. In general, all the spirits here come from the top shelf. This guarantees the highest cocktail enjoyment and an evening you won’t soon forget.

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The Cabinet

 

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Den Beweis dafür, dass der verantwortungsvolle Genuss von Spirituosen auch den eigenen Horizont erweitern kann, liefert The Cabinet Bar im East Village. Denn dieser Ort ist viel mehr als nur eine Bar, die sich auf besten Mezcal spezialisiert hat. So finden hier regelmäßig besondere Events, Gastschichten von Mezcalarias und Tastings rund um das in Deutschland leider noch nicht sehr bekannte Agaven-Destillat statt. The Cabinet ist das erklärte Herzensprojekt von Greg Boehm, dessen Firma „Cocktail Kingdom“ die weit über New York hinaus bekannten Top-Bars Katana Kitten, Mace und Superbueno (siehe den Anfang unseres Guides) umfasst. Der Mann ist somit aus New Yorks Barszene schon lange nicht mehr wegzudenken und das, was man einen echten Gestalter der dortigen Community nennen kann. Ihm gehörte auch die inzwischen leider geschlossene Bar Existing Conditions, in deren Räumlichkeiten nun das Mace eingezogen ist. Als wir Greg im The Cabinet trafen, fielen uns im Gespräch sofort einige Parallelen auf. Während wir ein ganzes Zimmer nur für Sneakers reserviert haben, sammelt Greg in seinem Apartment Mezcal-Spezialitäten. In seiner Bar können Gäste aus über 300 verschiedenen Mezcals wählen. Bei einem Tasting zeigt sich dabei sehr schnell, wie unterschiedlich die Aromen dieser aus besten Agaven-Sorten gewonnenen Spirituose sein kann. Während Tequila längst im industriellen Maßstab hergestellt wird, handelt es sich bei Mezcal noch um ein echtes Qualitätsprodukt, das nur in kleinen Chargen meist rund um Oaxaca nach traditioneller Art und Weise destilliert wird. Hier ist noch fast alles Handarbeit. Und auch weil je nach Agavenart die Ernte erst nach fünf, 15 oder sogar nach über 20 Jahren erfolgt, kann Mezcal nicht für den Preis von Tequila angeboten werden. Bislang begegnete uns Mezcal meist als Grundspirituose in Drinks wie dem „Paloma“ oder einem „Mezcal Negroni“, doch hier im The Cabinet sollte man neben den Cocktails auch unbedingt ein Tasting mitmachen. Uns präsentierte Greg verschiedene Mezcal Artesenal aus Oaxaca, die in ihrem Geschmack kaum unterschiedlicher sein konnten – von sehr weich und leicht zu trinken, über rauchig (nicht alle Mezcals sind nämlich rauchig) bis hin zu einem sehr speziellen Mezcal, der intensiv nach Knoblauch schmeckte. Letzteren würden wir keinem Mezcal-Einsteiger empfehlen. Da Greg die meisten Produzenten sogar persönlich kennt und diese in Mexiko bereits mehrfach besuchte, kann er seinen Gästen zu fast jedem Mezcal wissenswerte Anekdoten erzählen. Ein Besuch im The Cabinet ist also fast schon mit einer Bildungsreise nach Mexiko zu vergleichen – eine Reise, die unsere Vorfreude auf den ersten Mexikourlaub nur noch größer werden ließ.

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The proof that the responsible enjoyment of spirits can also broaden one’s horizons is provided by The Cabinet Bar in the East Village. Because this place is much more than just a bar specializing in the best mezcal. Special events, guest shifts of mezcalarias and tastings around the agave distillate, which is unfortunately not yet very well known in Germany, take place here on a regular basis. The Cabinet is the express pet project of Greg Boehm, whose company „Cocktail Kingdom“ includes the top bars Katana Kitten, Mace and Superbueno (see the beginning of our guide), which are known far beyond New York. So it’s hard to imagine New York’s bar scene without the man, and he’s what you might call a true shaper of the community there. He also owned the now sadly closed bar Existing Conditions, into whose premises Mace has now moved. When we met Greg at The Cabinet, we immediately noticed some parallels in our conversation. While we reserved an entire room just for sneakers, Greg collects mezcal specialties in his apartment. In his bar, guests can choose from over 300 different mezcals. A tasting quickly reveals how different the flavors of this spirit made from the best agave varieties can be. While tequila has long been produced on an industrial scale, mezcal is still a genuine quality product that is only distilled in small batches, mostly around Oaxaca, using traditional methods. Here, almost everything is still handmade. And also because, depending on the type of agave, the harvest takes place only after five, 15 or even after more than 20 years, Mezcal cannot be offered for the price of Tequila. So far, we’ve mostly encountered mezcal as a base spirit in drinks like the „Paloma“ or a „Mezcal Negroni,“ but here at The Cabinet, in addition to the cocktails, you should definitely take part in a tasting. Greg presented us with various Mezcal Artesenal from Oaxaca, which could hardly be more different in their taste – from very soft and easy to drink, to smoky (not all Mezcals are smoky) to a very special Mezcal, which tasted intensely of garlic. We would not recommend the latter to any mezcal novice. Since Greg even knows most of the producers personally and has visited them several times in Mexico, he shares anecdotes worth knowing about almost every mezcal. So a visit to The Cabinet can almost be compared to an educational trip to Mexico – a trip that only made our anticipation of our first Mexican vacation even greater.

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Martiny’s

 

Bar Guide NYC 2023Manche Bars leben von ihrer Location, andere von ihren Drinks oder einem besonderen Vibe. Und manche sind eng mit einer ganz bestimmten Persönlichkeit verbunden. Auf das Martiny’s trifft alles zu. In der Nähe des Union Square zelebriert hier seit Anfang 2022 Takuma Watanabe sein japanisches Mixology-Handwerk auf allerhöchstem Niveau. Das erste Mal trafen wir Takuma vor sechs oder sieben Jahren im legendären Angel’s Share, wo er lange Zeit als Head Bartender für die ebenfalls herausragenden Cocktails verantwortlich war. Im Martiny’s kann er nun komplett seine eigene Idee von einer klassischen japanischen Cocktailbar umsetzen. Es ist ein Ort, wie man ihn zum Beispiel im noblen Tokioter Viertel Ginza vermuten würde. Elegant, unaufgeregt, auf eine angenehme Art „oldschool“ und dennoch nicht in der Vergangenheit stehengeblieben. Hier werden die Gäste von Mitarbeitern in weißen Handschuhen begrüßt und zu ihrem Platz entweder an der holzvertäfelten Bar im Erdgeschoss oder in die Lounge eine Etage höher geleitet, wo sie dann zunächst mit einem warmen Tuch ihre Hände reinigen können. Das Gebäude selbst – ursprünglich ein Kutschenhaus, was die Pferdebilder an den Wänden erklärt – stammt aus dem 18. Jahrhundert und atmet echte New Yorker Geschichte. So lebte hier einst der Künstler Philip Martiny, der den berühmten Torbogen im Washington Square Park entwarf und der nun auch als Namensgeber des Martiny’s „weiterlebt“. Nach einem Blick in die Karte steht unsere Wahl schnell fest. Von den Signature Drinks müssen wir unbedingt den „Grand Martiny’s“ und den „Tea Ceremony“ probieren. Bei letzterem ist der Name Programm, denn die Zubereitung ähnelt tatsächlich der einer japanischen Teezeremonie. Dazu wird das in Japan beliebte Matcha-Pulver zunächst mit heißem Wasser verrührt und später zu den anderen Bestandteilen des Drinks (die Basis ist Bourbon) hinzugefügt. Obwohl wir eigentlich keine Matcha-Fans sind, hat uns der Geschmack des „Tea Ceremonny“ bereits nach dem ersten Schluck begeistert. Das Matcha-Aroma ist zwar präsent, dominiert den Drink aber nicht. Für den sehr erfrischenden „Maia“ verwendet Takuma besten Shochu von Iichiko Saiten, was erneut den Japan-Bezug der meisten Cocktails betont. Der Shochu besitzt eine fruchtige Note nach Melone und Zitrone, was durch die Zugabe von Yuzu und Ananas im Cocktail noch einmal hervorgehoben wird. Beim Genuss dieses und der anderen Cocktails vergessen wir irgendwann, dass wir uns eigentlich noch in New York befinden. Wir fühlen uns nach Tokio teleportiert. Vielleicht ist Takuma eben nicht nur ein großartiger Bartender sondern ganz nebenbei auch ein Illusionist.

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Some bars base their existence on their location, others on their drinks or a special vibe. And some are closely associated with a particular personality. Martiny’s has it all. Near Union Square, Takuma Watanabe has been celebrating his Japanese mixology craft at the very highest level here since early 2022. We first met Takuma six or seven years ago at the legendary Angel’s Share, where he was head bartender for the equally outstanding cocktails for a long time. At Martiny’s, he can now completely realize his own idea of a classic Japanese cocktail bar. It’s the kind of place you’d expect to find in Tokyo’s posh Ginza district, for example. Elegant, unagitated, „oldschool“ in a pleasant way, and yet not stuck in the past. Here, guests are greeted by white-gloved staff and directed to their seats either at the wood-paneled bar on the first floor or in the lounge one floor up, where they can first clean their hands with a warm cloth. The building itself – originally a carriage house, which explains the paintings of horses on the walls – dates from the 18th century and breathes true New York history. For example, the artist Philip Martiny, who designed the famous archway in Washington Square Park and who now also „lives on“ as the namesake of Martiny’s, once lived here. After a glance at the menu, our choice is quickly made. Of the signature drinks, we absolutely must try the „Grand Martiny’s“ and the „Tea Ceremony“. With the latter, the name says it all, because the preparation resembles that of a Japanese tea ceremony. For this, the matcha powder, which is popular in Japan, is first mixed with hot water and later added to the other ingredients of the drink (the base is bourbon). Although we are not really matcha fans, the taste of the „Tea Ceremony“ excited us after the first sip. The matcha flavor is present but does not dominate the drink. For the very refreshing „Maia,“ Takuma uses best shochu from Iichiko Saiten, which again refers to the Japanese connection of most of the cocktails. The shochu has a fruity note of melon and lemon, which is further emphasized by the addition of yuzu and pineapple in the cocktail. While enjoying this and the other cocktails, we eventually forget that we are still in New York. We feel teleported to Tokyo. Perhaps Takuma is not only a great bartender, but also an illusionist.

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Panzón

 

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Was ist das denn für ein süßes, kleines Kerlchen? Und vor allem für wen oder was steht es? Unsere Neugier ließ uns nicht los und so entdeckten wir in Greenpoint das Panzón, eine recht neue Bar, die den Vibe Mexico Citys nach New York transportieren möchte. Auch wenn wir bislang noch nicht in Mexiko waren (hoffentlich klappt es dann nächstes Jahr), so können wir aber schon sicher sagen, dass diese von außen recht unscheinbar Bar im trendigen Greenpoint zu einem echten Lieblingsort werden könnte. Wie uns David Taft, einer der Besitzer des Panzón, bei unserem Besuch erklärte, möchte man für die Nachbarschaft ein entspannter Anlaufpunkt für gutes mexikanisches Essen und Drinks sein. Auch die richtige Stimmung am Abend spielt dafür eine wichtige Rolle. Sobald man die Bar betritt, fühlt man sich hier ziemlich gut aufgehoben. Kakteen, mexikanische Kunst an den Wänden und ein heller Barbereich mit großen Spiegeln sorgen für einen ersten Eindruck, der sofort Lust macht, sich im Panzón doch etwas länger aufzuhalten Die Idee, New York auf Mexico City treffen zu lassen, ist jedenfalls sofort im Design der Bar spürbar. Ob das auch für die Cocktails gilt? Wir sprechen selten solche Empfehlungen aus wie „Dieser Cocktail ist ein Muss“, schließlich können Geschmäcker doch sehr unterschiedlich sein. In diesem Fall machen wir da aber mal eine Ausnahme. Denn ein Besuch im Panzón ohne den „El Panzón“ ist eigentlich unvorstellbar. Dabei handelt es sich nicht nur um einen Signature Drink, sondern auch um einen der besten Cocktails, den wir in einer Woche New York überhaupt getrunken haben. Es ist Avocado Margarita auf Mezcal- und Tequila-Basis, der genau das repräsentiert, was das Panzón sein möchte: Eine entspannte Cocktailbar mit einem gewissen Twist. Denn selbst wenn man ansonsten kein Fan des Margarita ist, so dürfte man sich in diesen Drink bereits nach dem ersten Schluck verlieben. Uns überrascht es jedenfalls nicht, warum genau dieser Cocktail der mit Abstand beliebteste der Barkarte ist. Aber auch der „Witching Hour“, der als prickelnder Mezcal Paloma das Sommergefühl perfekt einfängt, und der Spritz sind echte Crowd Pleaser. Darüber hinaus bietet das Panzón ausgesuchte Weine, Mezcals und Biere unabhängiger Brauereien an. Dazu passt, dass Panzón übersetzt so viel heißt wie „Bierbauch“. Ein letzter und eigentlich viel zu kurzer Satz gebührt dem mexikanischen Essen von Küchenchef Alfredo Ilanos. Nur für die „Tinga Tacos“ mit geräuchertem Hühnchen würden wir noch einmal wiederkommen. Und das lieber heute als morgen.

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What is this cute little guy? And above all, who or what does it stand for? Our curiosity wouldn’t let us go, so we discovered Panzón in Greenpoint, a fairly new bar that wants to transport Mexico City’s vibe to New York. Although we haven’t been to Mexico yet (hopefully we will next year), we can already say for sure that this bar, quite unassuming from the outside, in trendy Greenpoint could become a real favorite. As David Taft, one of the owners of Panzón, explained to us during our visit, they want to be a relaxed place for the neighborhood to go for good Mexican food and drinks. The right atmosphere in the evening also plays an important role in this. As soon as you enter the bar, you feel pretty much at home here. Cacti, Mexican art on the walls and a bright bar area with large mirrors create a first impression that immediately makes you want to stay a little longer at Panzón The idea of New York meeting Mexico City is immediately noticeable in the design of the bar. Does this also apply to the cocktails? We rarely make recommendations such as „This cocktail is a must“; after all, tastes can vary greatly. In this case, however, we make an exception. Because a visit to the Panzón without the „El Panzón“ is actually unimaginable. This is not only a signature drink, but also one of the best cocktails we have ever had in New York. It’s avocado margarita with a mezcal and tequila base that represents exactly what Panzón wants to be: a laid-back cocktail bar with a twist. Because even if you’re not otherwise a fan of the margarita, you’re likely to fall in love with this drink after the first sip. In any case, we’re not surprised why this cocktail is by far the most popular on the menu. But the „Witching Hour,“ a sparkling mezcal paloma that perfectly captures the summer feeling, and the Spritz are also real crowd pleasers. In addition, Panzón offers select wines, mezcals and beers from small independent breweries. It’s fitting that Panzón translates as „beer belly.“ A final and actually far too short sentence is due to the Mexican food by chef Alfredo Ilanos. Only for the „Tinga Tacos“ with smoked chicken would we come back again. And rather today than tomorrow.

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Dutch Kills

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New York ist viel mehr als Manhattan und Brooklyn, wo auch wir uns meist aufhalten. Ein weiteres Argument, auch einmal die anderen Stadtteile zu erkunden, haben wir zum Ende dieses Bar Guides mitgebracht. So zieht es uns nach Long Island City, was mit der Subway ziemlich schnell und bequem geht. Unser Ziel liegt auf der Jackson Avenue. Es ist die Dutch Kills Bar, die einst vom legendären Sasha Petraske („Milk & Honey“) und Richard Boccato gemeinsam eröffnet wurde. Das war im Jahr 2009 und wenn man heute zum ersten Mal die Bar betritt, glaubt man eher, dass sie dort schon an gleicher Stelle 30 Jahre oder länger existiert. Dutch Kills ist der beste Beweis dafür, dass eine Bar eigentlich nur drei Dinge benötigt: Gute Drinks aus guten Grundzutaten, ein erfahrenes Team sowie ein möglichst authentisches und unverwässertes Profil. Und das lässt sich hier in nur einem Wort zusammenfassen: Oldschool! Wir lieben solche Orte, die keinen Trends hinterherlaufen sondern ihren eigenen Charme aus den zuvor erwähnten „Zutaten“ entwickeln. Viel dunkles Holz, eine scheinbar endlose Barwand mit unzähligen, zum Teil raren Spirituosen und die nur sehr sparsam eingesetzte Beleuchtung verleihen Dutch Kills eine unverwechselbare Atmosphäre. Dass ausgerechnet hier auch eine Jukebox herumsteht, überrascht uns nicht. Bei Head Bartender Matty Clark sind sowohl erfahrene Bargänger als auch Neulinge in den besten Händen. Uns mixte Matty einen der besten Whisky Sour, den wir in New York bislang hatten, und einen „Greenpoint“. Dass letzterer in Petraskes „Milk & Honey“ von Michael McIlroy (Attaboy) erfunden wurde, beweist einmal mehr, wie klein selbst die New Yorker Barwelt manchmal ist oder sein kann. Und natürlich darf man auch in Long Island City ohne schlechtes Gewissen einen „Greenpoint“ bestellen. Es lohnt sich hier auch mal einen genauen Blick auf das Eis zu werfen. Denn hinter Dutch Kills steht eine Firma, die nicht nur viele New Yorker Bars sondern auch Bars weit darüber hinaus mit Eis beliefert. Denn Eis ist nicht gleich Eis und seine Zubereitung fast schon eine Wissenschaft für sich. Wenn wir uns am Ende mit Wehmut von diesem Ort verabschieden, dann auch, weil dies vorerst unser letzter Abend in New York war. Wir kommen aber wieder – nach Dutch Kills und nach New York.

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New York is much more than Manhattan and Brooklyn, where we also mostly stay. Another argument to explore the other parts of the city, we have brought to the end of this bar guide. So we are drawn to Long Island City, which is a pretty quick and convenient trip with the Subway. Our destination is on Jackson Avenue. It’s Dutch Kills Bar, once opened jointly by the legendary Sasha Petraske („Milk & Honey“) and Richard Boccato. That was in 2009 and when you enter the bar for the first time today, you tend to believe that it has been there in the same place for 30 years or more. Dutch Kills is the best proof that a bar only needs three things: Good drinks made from good basic ingredients, an experienced team, and a profile that is as authentic and undiluted as possible. And that can be summed up here in just one word: oldschool! We love places like this that don’t chase after trends but develop their own charm from the previously mentioned „ingredients“. Lots of dark wood, a seemingly endless bar wall with countless, sometimes rare spirits and the only very sparsely used lighting give Dutch Kills an unmistakable atmosphere. The fact that there’s also a jukebox here, of all places, doesn’t surprise us. With Head Bartender Matty Clark, both experienced bar goers and newbies are in the best hands. Matty mixed us one of the best whisky sours we’ve had in New York so far, and a Greenpoint. The fact that the latter was invented in Petraske’s „Milk & Honey“ by Michael McIlroy (Attaboy) proves once again how small even the New York bar world sometimes is or can be. And of course, you can also order a „Greenpoint“ in Long Island City without a guilty conscience. It’s also worth taking a closer look at the ice here. Behind Dutch Kills is a company that not only supplies many New York bars but also bars far beyond with ice. Its preparation is almost a science in itself. If we say goodbye to this place with melancholy at the end, then also because this was our last evening in New York for the time being. But we’ll be back – to Dutch Kills and to New York.

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The Long Island Bar

 

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Wer unseren alten New Yorker Bar Guide kennt, dem wird die The Long Island Bar sicherlich bekannt vorkommen. Und dass sie hier nun am Ende wieder auftaucht, ist alles nur kein Zufall. Man sollte vorsichtig sein mit solchen Urteilen, doch für uns ist sie der heimliche „Star“ der New Yorker Barszene. Hier kommt einfach alles zusammen, was wir an einer Bar so sehr lieben. Sobald man in die Bar eintritt, lässt man den Alltag und den Hustle der Stadt hinter sich. Für uns, die in New York nur zu Gast sind, ist es ein Sehnsuchtsort und etwas von dem, was New York früher vermutlich einmal ausmachte. Dass man hier fast nur Einheimische trifft, auch darüber wollen wir uns nicht beschweren. Seit ihrer Wiedereröffnung im Jahr 2013 erstrahlt die The Long Island Bar im neuen, alten Glanz. Man spürt sofort, dass dieser Ort eine Geschichte zu erzählen hat. Tatsächlich wurde sie von 1951 bis zu Beginn der 2000er Jahre von Emma Sullivan und ihrem Ehemann Buddy betrieben. Für das Re-Opening darf man Toby Cecchini dankbar sein. So bescheiden er ist, würde er sich selbst wohl niemals als der einflussreichsten Köpfe der New Yorker Barwelt bezeichnen. Und doch ist er genau das. Er gilt nicht nur als Erfinder des legendären Cosmopolitan, zuvor betrieb er auch schon das „Passerby“ in Manhattan. Außerdem schreibt er Bücher und ist Kolumnist unter anderem für das „T Magazine“ der New York Times. Und Toby weiß besser als die meisten, was einen guten Drink ausmacht. Auf der Karte seiner Long Island Bar findet man Neo-Klassiker wie den The Erin, dessen Story man unbedingt einmal googeln sollte. Hier gibt es ehrliche, oftmals auch sehr starke Cocktails und das dazu passende Essen (die Deviled Eggs sind der beste Barsnack, den wir uns vorstellen können). Der von uns georderte Boulevardier und der The Long Island Gimlet waren zwei absolute Highlights. Uns serviert Toby dann auch noch den deutlich leichteren La Passeggiata, ein erfrischender Aperitif-Cocktail, der ausbalanciert zwischen bitteren (vom Campari) und sauren Zitrusaromen perfekt in den heißen New Yorker Sommer passt. Natürlich genießt man diesen am besten an einem Sommerabend in der The Long Island Bar, deren Vibe uns sofort packte und bis heute nicht mehr loslässt. You can take us out of The Long Island Bar, but you can’t take The Long Island Bar out of us. Grazie di tutto, Toby!

Bar Guide NYC 2023

For those who know our prior New York Bar Guide, The Long Island Bar will certainly ring familiar. And the fact that it appears here again at the end is no coincidence. One should be careful with such judgments, but for us it is the secret „star“ of New York’s bar scene. Everything we love about a bar just comes together here. As soon as you enter, you leave your everyday life and the hustle and bustle of the city behind. For us, who are only guests in New York, it’s a place of longing and something of what New York probably used to be. The fact that you almost only meet locals here is not something we want to complain about either. Since its reopening in 2013, The Long Island Bar has been resplendent in its new, old glory. You immediately sense that this place has a story to tell. In fact, it was operated by Emma Sullivan and her husband Buddy from 1951 until the early 2000s. For the re-opening, one can be grateful to Toby Cecchini. As humble as he is, he would probably never describe himself as one of the most influential minds in the New York bar world. And yet that’s exactly what he is. Not only is he considered the inventor of the legendary Cosmopolitan, he also previously ran the „Passerby“ in Manhattan. He also writes books and is a columnist for the New York Times‘ „T Magazine,“ among others. And Toby knows better than most what makes a good drink. The menu at his The Long Island Bar includes neo-classics like The Erin, whose story you should definitely Google. Here, you’ll find honest, often potent cocktails and food to match (the Deviled Eggs are the best bar snack we can think of). The Boulevardier we ordered and The Long Island Gimlet were two absolute highlights. Toby also served us the much lighter La Passeggiata, a refreshing aperitif cocktail balanced between bitter (from Campari) and sour citrus flavors, perfect for the hot New York summer. Of course, it’s best enjoyed on a summer evening at The Long Island Bar, whose vibe grabbed us immediately and has stuck with us ever since. You can take us out of The Long Island Bar, but you can’t take The Long Island Bar out of us. Grazie di tutto, Toby!

Bar Guide NYC 2023 Bar Guide NYC 2023

Erst waren die Stockholmer Bars an der Reihe und jetzt ist es endlich an der Zeit, die kulinarischen Highlights der Stadt zu erkunden. Dabei hat Stockholm auch in dieser Hinsicht jede Menge zu bieten. Von authentischem Streetfood über rustikales schwedisches Essen bis hin zur Sterneküche, die zum Besten in Europa gehört, reicht das Angebot. Dieser Dining Guide soll die Vielfalt der schwedischen Hauptstadt abbilden, wobei wir bei unserem letzten Besuch natürlich auch nur einen Bruchteil der an uns herangetragenen Empfehlungen wirklich nachgehen konnten. Dass wir dabei immer gut gegessen haben, mag vielleicht nicht überraschen. Aber dennoch wollen wir nicht unerwähnt lassen, dass Stockholm für uns ein echtes Dining-Paradies ist, dessen Angebot mit Metropolen wie London oder New York absolut mithalten kann. Eine kleine Trigger-„Warnung“ vorneweg: Das Lesen dieses Guides könnte ein akutes Hungergefühl auslösen!

Food Guide Stockholm 2023-11

After we last looked at Stockholm’s bars, it’s now time to explore the city’s culinary highlights. Stockholm has a lot to offer in this respect as well. From authentic street food to rustic Swedish food to star cuisine, which is among the best in Europe, the offer ranges. This dining guide is intended to show the diversity of the Swedish capital, although during our last visit we were of course only able to follow up on a fraction of the recommendations we received. It may come as no surprise that we always ate well. The fact that we always ate well may not come as a surprise. But we still want to mention that Stockholm is a real dining paradise, whose offer can absolutely compete with cities like London or New York. A little „warning“ up front: reading this guide might trigger an acute feeling of hunger!

Food Guide Stockholm 2023-30

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Tjoget

 

Food Guide Stockholm 2023-4

Der Name Tjoget tauchte auch schon in unserem Bar Guide auf. Und obwohl diese einzigartige Restaurant-Bar (oder sollte man es Bar-Restaurant nennen?) regelmäßig unter die besten Cocktail-Destinationen der Welt gewählt wird, ist das Essen hier doch mindestens so gut wie die vielfach ausgezeichneten Drinks. Im Tjoget wird eine leichte Mittelmeer-Küche aus den besten Zutaten serviert. Das beginnt schon bei den Snacks und der täglich wechselnden Charcuterie, die vom Küchenchef ausgesucht wird. Und dessen Kenner-Urteil kann man eigentlich blind vertrauen wie die Auswahl an bester Salami, Schinken und Käse zeigt. Weiter geht es dann mit kleinen Gerichten, die wahlweise als klassischer Vorspeisengang oder zum Teilen gedacht sind. Wir können nicht sagen, ob uns die Pizzetta mit Sardellen oder doch der Pulpo besser geschmeckt hat – beide Gerichte waren einfach zu lecker. Und mit dem rosa gebratenen Entrecôte auf Rucola findet das Dinner im Tjoget dann zumindest für alle Nicht-Vegetarier einen wirklich grandiosen Abschluss. Danach wechselt Ihr am besten an die Bar und genießt die Drinks aus dem Tjoget-Menü.

Food Guide Stockholm 2023-3

The name Tjoget has also appeared in our bar guide. And although this unique restaurant-bar (or should we call it a bar-restaurant?) is regularly voted among the best cocktail destinations in the world, the food here is at least as good as the multi-award-winning drinks. Tjoget serves light Mediterranean cuisine made from the best ingredients. This starts with the snacks and the daily changing charcuterie, which is selected by the chef. And you can actually trust his connoisseur judgment blindly as the selection of the best salami, ham and cheese shows. Then it continues with small dishes, which are intended either as a classic appetizer course or for sharing. We can’t say whether we liked the pizzetta with anchovies or the pulpo better – both dishes were simply too delicious. And with the pink roasted entrecote on arugula, the dinner at Tjoget comes to a truly grandiose conclusion, at least for all non-vegetarians. Afterwards, it’s best to switch to the bar and enjoy the drinks from the Tjoget menu.

Food Guide Stockholm 2023-2

Restaurang Hantverket

 

Food Guide Stockholm 2023-10

Hinter gutem Essen steckt neben guten Grundzutaten auch immer das Wissen um die richtige Zubereitung. Und auch wenn in modernen Küchen heute vieles maschinell hergestellt wird, so gibt es doch auch den gegenläufigen Trend. Im Restaurang Hantverket ist noch vieles – der Name deutet es an – Handarbeit. Mit großer Sorgfalt werden die Gerichte hier vor den Augen der Gäste zubereitet bzw. finalisiert, weshalb wir Euch einen Platz am Kitchen Counter empfehlen. Die Küche von Chef Stefan Ekengren verbindet skandinavische mit mitteleuropäischen Einflüssen, wobei die frischen Zutaten (viel Fisch, Meeresfrüchte und Gemüse) eindeutig die Stars sind. Und selbst wenn sich manche der Gerichte wie das Lachstartar oder der mit Fischrogen und Ei verfeinerte Hering auf der Karte noch recht unspektakulär anhören, so überrascht die Präsentation und vor allem der Geschmack. Eigentlich kann man hier bedenkenlos einmal die gesamte Karte von oben bis unten bestellen. Und weil dafür ein Besuch nicht ausreicht, muss man eben noch einmal wiederkommen.

Food Guide Stockholm 2023-9

Behind good food, in addition to good basic ingredients, there is always the knowledge of how to prepare it properly. And even though many things in modern restaurants are produced by machine, there is also the opposite trend. At Restaurang Hantverket, many things – as the name suggests – are still handmade. The dishes are prepared and finalized with great care in front of the guests, which is why we recommend a seat at the kitchen counter. Chef Stefan Ekengren’s cuisine combines Scandinavian and Central European influences, with fresh ingredients (lots of fish, seafood and vegetables) clearly the stars. And even if some of the dishes on the menu, such as the salmon tartare or the herring refined with fish roe and egg, sound quite unspectacular, the presentation and, above all, the taste are surprising. In fact, you can order the entire menu from top to bottom without hesitation. And because one visit is not enough, you have to come back again.

Food Guide Stockholm 2023-8

Pelikan

 

Food Guide Stockholm 2023-16

Das mit dem Wiederkommen trifft für uns auf das Pelikan zu. Eine Stockholm-Reise ohne einen Besuch hier ist für mich nicht denkbar. Am ehesten lässt sich das Pelikan mit einem gehobenen deutschen Brauhaus vergleichen. In einer wunderschönen alten Halle, in der es gerne auch schon mal etwas lauter werden kann wenn alle Tisch voll besetzt sind (und das sind sie meistens), kommt deftige schwedische Hausmannskost auf den Tisch. Eine Heringsplatte oder ein Krabbensalat als Vorspeise und dann entweder die klassischen Fleischbällchen, die zum Glück nichts mit den bekannten Köttbullar eines schwedischen Möbelhauses gemein haben, oder die Kalbsleber nach „Art des Hauses“ sind echte Pelikan-Klassiker. Dazu trinkt man hier gerne ein Bier, was ebenfalls zur wunderbar entspannten Brauhaus-Atmosphäre passt. Bemerkenswert ist, dass sich im Pelikan sowohl viele Einheimische als auch Touristen treffen. Es scheint, als mag jeder diesen Stockholmer Klassiker.

Food Guide Stockholm 2023-17

That about coming back is true for us at Pelikan. A trip to Stockholm without a visit here is unthinkable for us. Pelikan can best be compared to an upscale German „Brauhaus“. In a beautiful old hall, where it can get a bit noisy when all the tables are full (and they usually are), hearty Swedish home cooking is served. A herring platter or a crab salad as a starter and then either the classic meatballs, which fortunately have nothing in common with the well-known Köttbullar of a Swedish furniture store, or the calf’s liver „house style“ are real Pelikan classics. People like to drink beer here, which also matches with the wonderfully relaxed brewery atmosphere. It is remarkable that many locals as well as tourists meet at Pelikan. It seems like everyone likes this Stockholm classic.

Schmaltz Bar & Delicatessen

 

Food Guide Stockholm 2023-12

Egal ob für einen schnellen Lunch, zur Aperitivo-Zeit oder für einen Snack zwischendurch, auf das deutlich von der New Yorker Deli-Kultur geprägte Schmaltz in der noblen Fußgängerzone von Östermalm ist immer Verlass. Serviert werden hier kleine Gerichte wie der von uns geliebte Lauch mit hartgekochten Eiern und Senf oder der immer auf der Karte zu findende Lachs-Bagel. Auch der Reuben Sandwich – typisch New York eben – oder der hausgemachte Käsekuchen zählen hier seit Tag 1 zu den Signature Dishes. Wie die hochwertige Spirituosenauswahl erahnen lässt, sind hier auch die Drinks exzellent. Man kann also im Schmaltz perfekt mit einem klassischen Aperitivo in den Abend starten. Und wer bei schönem Wetter draußen sitzt, glaubt fast, er wäre gerade in Mailand oder New York. Ganz in der Nähe befindet sich übrigens die auch bei Einheimischen beliebte „Saluhall“ – Stockholms exklusivste Markthalle mit zahlreichen Food-Ständen, Restaurants und kulinarischen Delikatessen.

Food Guide Stockholm 2023-13

Whether for a quick lunch, at aperitivo time, or for a snack in between, you can always rely on Schmaltz in the posh pedestrian zone of Östermalm, which is clearly influenced by New York deli culture. Small dishes are served here, such as the leek with hard-boiled eggs and mustard, which we love, or the lox bagel, which is always on the menu. The Reuben sandwich – typically New York – or the homemade cheesecake have also been among the signature dishes here since day 1. As the high-quality spirits selection suggests, the drinks here are also excellent. So you can start the evening perfectly at Schmaltz with a classic aperitivo. And if you sit outside when the weather is nice, you’ll almost think you’re in Milan or New York. Nearby, by the way, is the „Saluhall“ – Stockholm’s most exclusive market hall with numerous food stalls, restaurants and culinary delicacies – which is also popular with locals.

Food Guide Stockholm 2023-14

Persona

 

Food Guide Stockholm 2023-18

Wenn zwei ehemalige Angestellte des 3-Sterne-Restaurants „Frantzén“ ein neues Restaurant eröffnen, dann darf man wirklich große Erwartungen haben. Dass es dem Persona gelingt, diese Erwartungen am Ende fast schon mühelos zu übertreffen, dann sagt das bereits viel über den Abend hier aus. Denn der hat viel mehr als nur ein ausgezeichnetes Dinner auf Sterne-Niveau zu bieten (wobei allein das schon eine ganz dicke Empfehlung wert gewesen wäre). Was Jonathan Nyström und sein Küchenchef Louis Cespedes hier geschaffen haben, bricht auf so viele Arten mit den üblichen Regeln eines Gourmet-Restaurants, das wir einfach nicht anders können als uns ins Persona zu verlieben. Wir wollen bewusst nicht die Ideen und Einfälle spoilern, denn auch das gehört zum Erlebnis, das Nyström, Cespedes und ihr Team mit soviel Leidenschaft in einer wundervollen Wohnzimmer-Atmosphäre erschaffen. Nur soviel: Serviert wird ein herausragendes, von der französischen und skandinavischen Küche inspiriertes Tasting Menu in etwa zehn Gängen, für das man rund drei Stunden einplanen sollte.

Food Guide Stockholm 2023-20

When two former employees of the 3-star restaurant „Frantzén“ open a new restaurant, then you have great expectations. The fact that Persona manages to exceed these expectations almost effortlessly in the end says a lot about the evening here. Because it has much more to offer than just an excellent dinner at star level (although that alone would have been worth a very thick recommendation). What Jonathan Nyström and his chef Louis Cespedes have created here breaks the usual rules of a gourmet restaurant in so many ways that we simply can’t help but fall in love with Persona. We deliberately don’t want to spoil the ideas and ideas, because that is also part of the experience that Nyström, Cespedes and their team create with so much passion in a wonderful living room atmosphere. Just this: An outstanding tasting menu inspired by French and Scandinavian cuisine is served in about ten courses, for which you should plan around three hours.

Food Guide Stockholm 2023-19 Food Guide Stockholm 2023-22 Food Guide Stockholm 2023-21

Nook

 

Food Guide Stockholm 2023-25

Das Konzept „Sharing is caring“ wird auch im Nook mit sehr viel kulinarischer Finesse gelebt. Das etwas abseits in Södermalm gelegene Restaurant bietet neben einem 3-Gänge-Menü viele kleine bis mittelgroße Gerichte, die sich hervorragend zum Teilen eignen. Manche Portionen könnte zugegeben etwas größer sein. Dabei ist der Kochstil des Nook international mit schwedischem Einschlag. Hier werden asiatische Steam Buns mit Schweinebauch zusammen mit typisch schwedischen Flusskrebsen serviert. Das hausgebackene Focaccia macht süchtig und die Charcuterie lässt mit ihrer Qualität wirklich keine Wünsche offen. Und wer hier auf der Suche nach einem guten Drink oder Wein ist, der wird garantiert ebenfalls nicht enttäuscht das Nook verlassen. Man sollte nur beachten, dass im vollbesetzten Restaurant der Geräuschpegel schon recht hoch sein kann. Bei schönem Wetter gibt es hier aber auch zahlreiche Außentische.

Food Guide Stockholm 2023-26

The concept of „sharing is caring“ is also lived out with a great deal of culinary finesse at Nook. Located somewhat off the beaten path in Södermalm, the restaurant offers a 3-course menu as well as many small to medium-sized dishes that are perfect for sharing. Some portions, admittedly, could be a bit larger. That said, the Nook’s cooking style is international with a Swedish twist. Here, Asian steam buns with pork belly are served alongside typical Swedish crayfish. The homemade focaccia is addictive and the charcuterie really leaves nothing to be desired with its quality. And if you’re looking for a good drink or wine here, you’re guaranteed not to leave the Nook disappointed either. Just be aware that the noise level in the crowded restaurant can be quite high. When the weather is nice, however, there are also numerous outdoor tables.

Food Guide Stockholm 2023-24

Calle P

 

Food Guide Stockholm 2023-33

An einem ganz besonderen Ort in Stockholm befindet sich das Calle P. Es liegt nämlich mitten im historischen Berzelii Park aus dem 19. Jahrhundert. Da wir es im Sommer besucht haben, saßen wir draußen unter großen Bäumen im Grünen. Bei schlechtem Wetter oder im Winter serviert das Calle P seine Gerichte in einem stylischen Glaspavillon. Auch wenn einige Gäste hier nur für einen Drink an der Bar oder einen kleinen Snack vorbeikommen (Freitags und Samstags sollte man unbedingt reservieren), ist das Essen mindestens so gelungen wie das Ambiente an einem schönen Sommerabend. Das Steak Tartar (entweder als Vorspeise oder serviert mit Fritten als Hauptgericht) zählt zu den absoluten Bestsellern im Calle P. Bekannt ist das Restaurant auch für seine hausgemachte Pasta, die Fischgerichte und das „Côte de Bœuf“. Alles, was wir bestellten, war geschmacklich und optisch nahezu perfekt. Wer es mag, bekommt im Calle P dann noch etwas „Sehen und Gesehen werden“ als Extra dazu.

Food Guide Stockholm 2023-34

Calle P is located in a very special place in Stockholm, in the middle of the historic 19th century Berzelii Park. Since we visited it in the summer, we sat outside under large trees in the greenery. In bad weather or in winter, Calle P serves its dishes in a stylish glass pavilion. Although some diners stop by here just for a drink at the bar or a snack (Friday and Saturday reservations are a must), the food is at least as successful as the ambiance on a beautiful summer evening. The steak tartare (either as an appetizer or served with fries as a main course) is one of the absolute best sellers at Calle P. The restaurant is also known for its homemade pasta, fish dishes, and „côte de boeuf.“ Everything we ordered was almost perfect in taste and appearance. For those who like it, Calle P offers a little „see and be seen“ extra.

Food Guide Stockholm 2023-32

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Frühstück & Brunch

 

Greasy Spoon

 

Food Guide Stockholm 2023-5

Im Greasy Spoon dreht sich alles um die wichtigste Mahlzeit des Tages: Das Frühstück. Hier wird sieben Tage die Woche gefrühstückt bzw. gebruncht und das bis in den späten Nachmittag. Es dürfte nicht überraschen, was den hungrigen Gast hier erwartet. Süße Versuchungen wie Bananenbrot oder fluffige Pancakes stehen ebenso auf der Karte wie der Klassiker „Egg Benedict“ oder das Avocadobrot. Für den etwas größeren Appetit empfehlen wir das „Full English Breakfast“, das im Greasy Spoon auch in einer vegetarischen oder veganen Variante angeboten wird. Es gibt in Stockholm gleich drei Greasy-Spoon-Standorte. Wir haben das auf Södermalm (Tjärhovsgatan 19) besucht, würden aber vermuten, dass Service und Essen auch in den anderen Restaurants recht ähnlich sind.

At Greasy Spoon, everything revolves around the most important meal of the day: breakfast. Breakfast or brunch is served here seven days a week and until late in the afternoon. It should come as no surprise what awaits the hungry guest here. Sweet temptations like banana bread or fluffy pancakes are on the menu, as are the classic „Egg Benedict“ or avocado bread. For those with a bigger appetite, we recommend the „Full English Breakfast“, which is also offered in a vegetarian or vegan version at the Greasy Spoon. There are as many as three Greasy Spoon locations in Stockholm. We visited the one on Södermalm (Tjärhovsgatan 19), but would guess that service and food are quite similar at the other restaurants as well.

Gast Cafe

 

Food Guide Stockholm 2023-27

Zum Frühstück ist auch im Gast Café regelmäßig viel los. Bei unserem vorletzten Stockholm-Trip haben wir hier ziemlich gut gefrühstückt. Rührei, Granola, Pancakes. Die Sandwiches und Omeletts dürften aber noch immer ziemlich lecker sein – zumindest spricht der hohe Gästeandrang dafür. Der Kaffee und Cappuccino ist es in jedem Fall, denn im Gast versteht man das Barista-Handwerk. Dazu bestellt man hier am besten noch eine süße Köstlichkeit wie die „Kanelbullar“ (schwedische Zimtschnecken), die eigentlich in keinem Schweden-Urlaub fehlen dürfen. Sie sind das süße Äquivalent zu den weltberühmten Köttbullar und fast schon ein nationales Heiligtum.

For breakfast, the Gast Café is also regularly busy. On our penultimate Stockholm trip, we had a pretty good breakfast here. Scrambled eggs, granola, pancakes. But the sandwiches and omelets should still be pretty tasty. The coffee and cappuccino is in any case, because Gast understands the barista craft. The best thing to do here is to order a sweet delicacy like the „Kanelbullar“ (Swedish cinnamon buns), which are a must on any vacation in Sweden. They are the sweet equivalent of the world-famous Köttbullar and almost a national treasure.

Artilleriet

 

Food Guide Stockholm 2023-28

Ein Brunch mit Wow-Effekt bietet das Restaurant Artilleriet, dessen Bar Stjärtilleriet wir schon in unserem Bar Guide besucht hatten. Das Restaurant befindet sich nämlich im Gebäude des prachtvollen Armeemuseums von Stockholm. Man sollte also nicht verwundert sein, wenn man erst einmal an rund 40 Kanonen vorbeiläuft, bevor man vor dem Eingang des Artilleriet steht. Hier wird ausschließlich am Samstag gebruncht (warum eigentlich), das aber auf einem sehr hohen kulinarischen Niveau. So wird das Shakshuka hier mal nicht in einer Gusspfanne sondern auf einem knusprigen Brot serviert. Die Konsistenz des Egg Benedict hätte für uns nicht besser sein können und auch sonst bietet der Brunch noch eine Vielzahl kleinerer und größerer Gerichte, die von herzhaft bis süß keine Wünsche offenlassen. Und wer will, kann sich von den Bartendern des Stjärtilleriet noch den dazu passenden Brunch-Cocktail mixen lassen. It’s five o’clock somewhere.

Food Guide Stockholm 2023-29

A special brunch offers the restaurant Artilleriet, whose bar Stjärtilleriet we had already visited in our bar guide. The restaurant is located in the building of the magnificent Army Museum of Stockholm. So you shouldn’t be surprised if you first walk past about 40 cannons before you stand in front of the entrance to Artilleriet. Here, brunch is held exclusively on Saturdays (why, actually), but on a very high culinary level. The shakshuka, for example, is not served in a cast iron pan but on crusty bread. The consistency of the Egg Benedict could not have been better for us and also otherwise the brunch offers a variety of smaller and larger dishes that leave nothing to be desired, from savory to sweet. And if you want, the bartenders of Stjärtilleriet can mix you a matching brunch cocktail. It’s five o’clock somewhere.

Restaurang Nytorget 6

 

Food Guide Stockholm 2023-37 

Direkt am bei schönem Wetter bei Familien sehr beliebten Nytorget-Platz auf Södermalm befindet sich das Restaurang Nytorget 6, bei dem wir Euch vor allem den Brunch am Wochenende empfehlen können. Dieser startet am 11 Uhr, wobei eine Reservierung bei einer späteren Uhrzeit nicht verkehrt sein kann. Das Brunch-Menü fällt hier besonders umfangreich aus. Viele der kleinen Gerichte wie Burrata, Patatas Bravas oder sogar die Tacos stehen für kulinarische Vielfalt. Neben Brunch-Klassikern wie verschiedenen Omelette-Varianten, Egg Royale und Avocadotoast finden sich auch die beliebten Köttbullar mit Kartoffelpüree oder ein Burger auf der Karte. Man sollte also schon etwas Hunger ins Nytorget 6 mitbringen.

Food Guide Stockholm 2023-36

Restaurang Nytorget 6 is located directly on Nytorget square on Södermalm, which is very popular with families when the weather is nice. We can especially recommend the weekend brunch. This starts at 11 am, although a reservation at a later time is recommended. The brunch menu here is particularly extensive. Many of the small dishes such as burrata, patatas bravas or even the tacos stand for culinary diversity. In addition to brunch classics such as different omelet variations, Egg Royale and avocado toast, the menu also includes the popular köttbullar with mashed potatoes or a burger. So make sure to be hungry when you go to Nytorget 6.

Nachdem wir im vergangenen Sommer die norwegische Hauptstadt Oslo besuchten und von dort einen Food- und Bar-Guide mitbrachten, verschlug es uns jetzt zum ersten Mal seit 2019 wieder nach Stockholm. Dabei bietet Schwedens Hauptstadt ein Angebot an erstklassigen Bars und Restaurants, die mit denen in Oslo mühelos mithalten können. Wir wollen uns zunächst mit den Bar-Highlights der Stadt beschäftigen und Euch unsere Lieblingsorte in diesem Bar Guide vorstellen. Dabei müssen wir wieder einmal zugeben, dass wir nicht alle Bars besuchen konnten, die wir gerne besucht hätten. Der Guide erhebt also weder den Anspruch auf Vollständigkeit noch auf vollkommene Objektivität. Denn wo man sich besonders wohl fühlt oder wo einem die Drinks am besten schmecken, kann durchaus von Tag zu Tag variieren. Manchmal hängt beides auch damit zusammen, welche(r) Bartender*in gerade an jenem Abend die Drinks zubereitet oder welche Gäste sonst noch in der Bar vorbeischauen. Damit aber genug der Vorrede und rein ins Stockholmer Barlife!

Bar Guide Stockholm 2023-34

After visiting the Norwegian capital Oslo last summer and bringing back a food and bar guide from there, we’ve now made our way back to Stockholm for the first time since 2019. Sweden’s capital offers a range of first-class bars and restaurants that can easily compete with those in Oslo. We’d like to start by looking at the city’s bar highlights and introduce you to our favorite places in this bar guide. Once again, we must admit that we were not able to visit all the bars we would have liked to. The guide therefore makes no claim to completeness or complete objectivity. Where you feel particularly comfortable or where the drinks taste best can vary from day to day. Sometimes both are also related to which bartender is preparing the drinks that evening or which other guests are stopping by at the bar. But that’s enough of a preface and let’s get into Stockholm’s bar life!

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Tjoget

 Bar Guide Stockholm 2023

Niemanden, der zumindest etwas über die Barszene Stockholms weiß, dürfte es überraschen, dass der Name Tjoget in diesem Guide auftaucht. Denn dieser Ort steht wie kein zweiter für den Aufschwung der Barkultur in Skandinavien. Zusammen mit Himkok haben das Team um Tjoget-Gründer Andreas Bergman in den vergangenen Jahren maßgeblich den hohen Norden auf der globalen Barkarte etabliert. Dabei wollen wir nicht verschweigen, dass wir mit Andreas nicht nur die Liebe zu Cocktails sondern auch zu Sneakers teilen. Stockholms Sneakersnstuff-Store ist vermutlich zusammen mit seinem „Baby“ Tjoget sein zweites Zuhause. Tjoget ist dabei viel mehr als eine normale Bar. Es ist auch ein großartiges Restaurant, in dem mediterranes Essen serviert wird. Ihr solltet hier also nicht nur für einen Drink vorbeischauen. Außerdem kommen hier Weinliebhaber in der Bodega und Fans der italienischen Aperitivo-Kultur voll auf ihre Kosten. Während am Wochenende DJs für Party-Vibes sorgen, geht es in der Woche im Tjoget deutlich entspannter zu. An der Bar findet Ihr neben saisonal wechselnden Drinks auch echte Tjoget-Klassiker wie den erdigen „Beets by Tjoget“. Wer den Geschmack von roter Beete mag, wird diesen Wodka-basierten Drink lieben. Der „Maid in Matlatlan“ ist dagegen ein erfrischender Sommer-Cocktail auf der Basis von Mezcal, Manzanilla, Amaro Montenegro, Apfel, Gurke und Limette. Der mediterrane Einfluss prägt sodann auch die Cocktailkarte, die mit Abwechslung, Originalität und einem Fokus auf hochwertige Spirituosen überzeugt. Tjoget thront schon deshalb über Stockholms Barszene.

Bar Guide Stockholm 2023-5

It should come as no surprise to anyone who knows at least something about Stockholm’s bar scene that the name Tjoget appears in this guide. After all, this place represents the rise of bar culture in Scandinavia like no other. Together with Himkok, Tjoget founder Andreas Bergman’s team has been instrumental in putting the far north on the global bar map in recent years. We don’t want to conceal the fact that we not only share a love of cocktails with Andreas, but also of sneakers. Stockholm’s Sneakersnstuff store is probably his second home together with his “baby” Tjoget. In this, Tjoget is much more than a regular bar. It’s also a great restaurant serving Mediterranean food. So, you shouldn’t stop by here just for a drink. It’s also a great place for wine lovers to enjoy the bodega and fans of Italian aperitivo culture. While DJs provide party vibes on weekends, things are much more relaxed at Tjoget during the week. At the bar, you’ll find seasonally changing drinks as well as true Tjoget classics like the earthy „Beets by Tjoget.“ If you like the taste of beetroot, you’ll love this vodka-based drink. The „Maid in Matlatlan,“ on the other hand, is a refreshing summer cocktail based on mezcal, manzanilla, Amaro Montenegro, apple, cucumber and lime. The Mediterranean influence then also characterizes the cocktail menu, which convinces with variety, originality, and a focus on high-quality spirits. For this reason alone, Tjoget towers over Stockholm’s bar scene.

Bar Guide Stockholm 2023-2 Bar Guide Stockholm 2023-3 Bar Guide Stockholm 2023-4

A Bar called Gemma

 

Bar Guide Stockholm 2023-9

Auch wenn wir eigentlich nicht betonen müssen, dass wir in diesem Guide nur Bars erwähnen, die uns wirklich ans Herz gewachsen sind, so müssen wir genau das bei A Bar called Gemma doch noch einmal dick und fett unterstreichen. Als wir 2019 zum ersten Mal hier vorbeischauten, da hatte diese kleine Bar gerade einmal wenige Wochen geöffnet. Inzwischen konnte man seinen 4. „Geburtstag“ feiern. Gemma ist eine typische Nachbarschaftsbar in einem dafür untypischen Viertel. Denn eigentlich steht das feine Östermalm für Geld, Luxus und Nobel-Etablissements. Es wimmelt vor Touristen, die vermutlich nur wenig Erfahrung mit echter Barkultur haben, und von Geschäftsreisenden. Und dennoch hat sich Gemma längst als Neighborhood-Bar dank vieler Stammgäste fest etabliert. Auch wenn wir nicht wissen, ob wir uns nach nur zwei Besuchen dazu zählen dürfen, so ist Gemma für uns bei einem Stockholm-Besuch doch ein echtes Highlight. Die Gründe dafür sind vielfältig. Zum einen zelebrieren Besitzer Johan Evers und sein Bar-Team echte Gastfreundschaft. Wer sich nur einmal in Ruhe die Karte durchliest, wird erkennen, was wir damit meinen. Wenn es um die Drinks geht, die hier über den Tresen gehen, dann erreichen diese durchweg ein Niveau, das zeigt, warum Gemma schon auf diversen Awards-Listen zu finden war. Der von einem Gin Sour inspirierte „Gemma“, der mit Sake und Ingwer verfeinert wird, ist bereits ein Gemma-Klassiker. Jedem Martini-Liebhaber müssen wir unbedingt Gemmas „Dry Martini“ ans Herz legen. Für jede Saison kreiert das Gemma-Team dazu ein Dutzend neuer Cocktails, welche die Kreativität dieser so unglaublich gemütlichen Bar unterstreichen. An diese „Gemma“ haben wir unser Herz verloren.

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Even though we don’t really need to emphasize that we only mention bars in this guide that we’ve really grown fond of, that’s exactly what we need to emphasize again in the case of A Bar called Gemma. When we stopped by here for the first time in 2019, this little bar had only been open for a few weeks. In the meantime, it was possible to celebrate its 4th anniversary. Gemma is a typical neighborhood bar in an atypical neighborhood. Because actually the noble Östermalm represents money, luxury and posh establishments. It’s teeming with tourists, who probably have little experience with real bar culture, and business travelers. And yet Gemma has long since firmly established itself as a neighborhood bar thanks to many regulars. Even though we don’t know if we can count ourselves among them already after only two visits, Gemma is a real highlight for us when visiting Stockholm. There are many reasons for this. For one, owner Johan Evers and his bar team celebrate genuine hospitality. Anyone who takes the time to read through the menu will see what we mean. When it comes to the drinks that go over the counter here, they consistently reach a level that shows why Gemma has already been on various award lists. The gin sour-inspired „Gemma,“ which is spiked with sake and ginger, is already a Gemma classic. For any martini lover, we absolutely recommend Gemma’s „Dry Martini.“ For each season, the Gemma team creates a dozen new cocktails, which is testament to the creativity of this so incredibly cozy bar. We have lost our heart to this „Gemma“.

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Lucy’s Flower Shop

 

Bar Guide Stockholm 2023-19

Was zunächst nach einem Blumenladen klingt, ist dann doch eine erstklassige Speakeasy-Bar (sonst würde sie auch nicht hier auftauchen). Lucy‘s kreative „Väter“ Alex Skarlen und Ola Carlson, die beide nicht nur mit guten Drinks sondern auch mit guten Sneakers etwas anfangen können, experimentieren in dieser Bar mit Aromen, Techniken und Zutaten. Das Ergebnis ist eine erstaunlich mutige Cocktailkarte, deren Drinks immer wieder aufs Neue überraschen. Zu den beliebtesten Drinks von Lucy’s Flower Shop zählen der auf Aquavit basierende „Birch & Raspberry“ sowie der „Rye & Apple“, welcher durch die Zugabe von Malzessig zwischen Säure und Süße balanciert. Alle Eigenkreationen sind nach ihren Hauptzutaten benannt, was jedoch nicht heißt, dass man hier keine Überraschungen erlebt. So ist ihre Martini-Variante „Gin & Red Shiso“ ein ziemlich mutiger Cut von allen anderen Martinis, die wir bislang getrunken haben. Aber was wäre ein Barbesuch, der sich immer nur in den bekannten Bahnen bewegt? Langweilig! Der Spaß fängt im Lucy’s ohnehin schon vor dem Eintritt in die Bar an. Denn wie erwähnt spielt der Ort mit gewissen Speakeasy-Vibes, ohne das Speakeasy-Thema todernst zu nehmen. Auch das gefiel uns sehr. Die Atmosphäre ähnelt hier einem Mix aus Club und Neighborhood-Bar. Das Licht ist gedimmt und die Musik etwas lauter als woanders. Wieviel Wissen und Arbeit in den meisten Cocktails steckt, bekommt der Gast nicht mit. Schon am frühen Nachmittag beginnen eine Etage über der Bar die Vorbereitungen. Dann werden Sirups und Cordials für die verschiedenen Drinks hergestellt. Viele Spirituosen werden dazu mit besonderen Aromen verfeinert oder mit Milk Punches geklärt. All das benötigt Zeit und ist arbeitsintensiv. Da auch in Schweden alkoholfreie oder Low-ABV-Drinks immer beliebter werden, bieten Ola und Alex manche ihrer Drinks auch in einer praktisch alkoholfreien Variante an. Wer eher Lust auf einen Cocktail-Klassiker hat, der kann hier aus insgesamt 154 (!) Drinks von A wie „Aviation“ bis W wie „Ward Eight“ wählen. Wir entschieden uns für den „Journalist“, bei dem trockener und süßer Wermut mit Gin, Orangenlikör (Triple Sec) sowie ein Spritzer Angostura Bitters und Zitronensaft in einem Coupette-Glas zusammenkommen. Cheers to Lucy!

Bar Guide Stockholm 2023-14

What sounds like a flower shop at first is actually a top-notch speakeasy bar (otherwise it wouldn’t be discussed here). Lucy’s creative „fathers“ Alex Skarlen and Ola Carlson, who both know a thing or two about not only good drinks but also good sneakers, experiment with flavors, techniques, and ingredients in this bar. The result is an amazingly bold cocktail menu whose drinks never fail to surprise. Among the most popular drinks at Lucy’s Flower Shop are the aquavit-based „Birch & Raspberry“ and the „Rye & Apple,“ which balances acidity and sweetness by adding malt vinegar. All their own creations are named after their main ingredients, but that doesn’t mean you won’t be surprised here. For example, their „Gin & Red Shiso“ martini variation is a pretty bold cut from all the other martinis we’ve had so far. But what would a bar visit be if it was always along familiar lines? Boring! The fun starts at Lucy’s before you even enter the bar anyway. Because as mentioned, the place plays on certain speakeasy vibes without taking the speakeasy theme dead serious. We liked that a lot, too. The atmosphere here resembles a mix of club and neighborhood bar. The lights are dimmed, and the music is somewhat louder than elsewhere. Guests don’t realize how much knowledge and work goes into most of the cocktails. One floor above the bar, preparations begin early in the afternoon. Then syrups and cordials are made for the various drinks. Many spirits are refined with special flavors or clarified with milk punches. All this takes time and is labor-intensive. Since non-alcoholic or low-ABV drinks are also becoming increasingly popular in Sweden, Ola and Alex also offer some of their drinks in a virtually alcohol-free version. If you’re more in the mood for a cocktail classic, you can choose from a total of 154 (!) drinks here, from A for „Aviation“ to W for „Ward Eight.“ We opted for the „Journalist,“ which combines dry and sweet vermouth with gin, orange liqueur (Triple Sec), and a splash of Angostura Bitters and lemon juice in a coupette glass. Cheers to Lucy!

Bar Guide Stockholm 2023-13 Bar Guide Stockholm 2023-16 Bar Guide Stockholm 2023-17

Bar Ubu

 

Bar Guide Stockholm 2023-27

Was Stockholms Barlandschaft so spannend macht? Vielleicht sind das auch die sehr unterschiedlichen Arten von Bars und Barkonzepten, denen man hier begegnet. Denn wer von Lucy‘s Flower Shop zur Bar Ubu wechselt, der bekommt ein komplett anderes Barerlebnis geboten. Die auf Södermalm gelegene Bar Ubu folgt stark der Idee einer klassischen Aperitivo-Bar. Dabei bietet das Food-Menü jedoch weit mehr als die üblichen Snacks. Besonders beliebt sind hier die Sandwiches, für die wir aber noch einmal wiederkommen müssen. Auch das übrige Essen – serviert im klassischen Tapas-Style – ließ uns schon das Wasser im Mund zusammenlaufen (leider waren wir an diesem Tag schon woanders zum Abendessen verabredet). Bei den Cocktails finden sich neben den „üblichen Verdächtigen“ wie der Negroni oder ein klassischer Gin & Tonic vor allem das, was in die Jahreszeit passt. Im schwedischen Sommer ist das zum Beispiel der „Yuzu Sawa“ bestehend aus Gin, Yuzu Sake, Zitrone und etwas Zuckersirup. Die ausbalancierte Kombination aus süß und sauer ergibt einen leichten, sehr sommerlichen Cocktail zum Genießen. Der „Cold Brew Bikini“ (Wodka, Amaretto, Kaffeelikör, Cold Brew) ist Bar Ubus Antwort auf den noch immer anhaltenden Espresso-Martini-Hype. Wir wissen schon, warum dieser Drink auf der Karte steht. Die lichtdurchflutete Bar bringt mit ihrem Boden aus Schachbrettfliesen, viel hellem Holz und dem Terrazzo-Tresen viel mediterranes Flair ins pulsierende Södermalm. Hier kann man perfekt in den Abend starten oder auch mal später am Abend auf einen letzten Drink vorbeischauen.

Bar Guide Stockholm 2023-32

What makes Stockholm’s bar landscape so exciting? Perhaps it’s the very different types of bars and bar concepts you encounter here. Because if you move from Lucy’s Flower Shop to Bar Ubu, you get a completely different bar experience. Located on Södermalm, Bar Ubu strongly follows the idea of a classic aperitivo bar. However, the food menu offers much more than the usual snacks. The sandwiches are particularly popular here, but we’ll have to come back for those. The rest of the food – served in classic tapas style – also made our mouths water (unfortunately, we already had dinner plans elsewhere that day). As for the cocktails, besides the „usual suspects“ like the Negroni or a classic Gin & Tonic, you’ll find mostly what fits the season. During Swedish summer, for example, this is the „Yuzu Sawa“ consisting of gin, yuzu sake, lemon and some sugar syrup. The balanced combination of sweet and sour makes for a light, very summery cocktail to enjoy. The „Cold Brew Bikini“ (vodka, amaretto, coffee liqueur, cold brew) is Bar Ubu’s answer to the still ongoing espresso martini hype. We already know why this drink is on the menu. The light-filled bar brings a Mediterranean flair to vibrant Södermalm with its checkerboard tile floor, lots of light wood, and terrazzo counter. It’s the perfect place to start the evening or stop by later in the evening for a last drink.

Bar Guide Stockholm 2023-28 Bar Guide Stockholm 2023-29 Bar Guide Stockholm 2023-33

Stjärtilleriet

 

Bar Guide Stockholm 2023-24

Kann man es gleichzeitig verdammt ernst meinen, wenn es um Cocktails geht, und sich im gleichen Moment über vieles andere, was in der Barindustrie vielleicht viel zu ernst genommen wird, lustig machen? Wie das Team der Cocktailbar Stjärtilleriet zeigt, lautet die Antwort hierauf ganz klar: Ja! Schon ein Blick auf die zum Selbstausmalen gedachte Barkarte (Titel „Tales of the Cock-Tail“) reicht aus, um zu erkennen, dass hier Bartender arbeiten, die immer mit einem Augenzwinkern und einer großen Liebe zum Gast bei der Sache sind. Bar-Manager Sean Eden und seine Kollegen sind eben große Jungs, die den Spaß an ihrem Job sofort auf den Gast übertragen. Die Titel ihrer selbstkreierten Drinks, die auf einer Seltsamkeits-Skala von 1 bis 10 gerankt sind, tragen Namen wie „What if tomato was a real fruit?“ oder „Kind of a normal drank“. Beide haben wir probiert und umgehend noch einmal bestellen wollen. Wer sich unter den Namen spontan nichts vorstellen kann, der bekommt aber noch eine Zutatenliste mit einer sehr unterhaltsamen Beschreibung mitgeliefert. Ohnehin ist man bei Sean in den besten Händen, denn spätestens nach ein paar Minuten weiß er genau, was für einen Drink seine Gäste in diesem Moment trinken möchten. Für alle Agaven-Liebhaber ist ihr Off-the-Menu-Mezcal-Cocktail mit Preiselbeeren-Geschmack, einem Hauch Vanille und gesmoktem Makrelenessig-Aroma (!) ein absolutes Highlight. Aber wer nun glaubt, im Stjärtilleriet gäbe es nur verrückt klingende Eigenkreationen, der liegt falsch. Denn hier haben wir den besten Dry Martini getrunken. Und das ist im Gegensatz zu vielem, was sich hier zwischen Bartender und Gast mit großem Spaß abspielt, wirklich ernst gemeint. Die Bar teilt sich die historische Location mit dem Restaurant Artilleriet und dem Armeemuseum. Bei schönem Wetter werden die Stjärtilleriet-Cocktails auch draußen in einem Kiosk verkauft. Dieser Summer-Vibe fiel während unseres Stockholm-Trips aber weitgehend ins Wasser.

Bar Guide Stockholm 2023-22

Is it possible to be darn serious about cocktails at the same time as making fun of much else that is perhaps taken far too seriously in the bar industry? As the team at cocktail bar Stjärtilleriet shows, the answer to this is quite clearly: Yes! Just one look at the bar menu (titled „Tales of the Cock-Tail“), which is designed for self-coloring, is enough to realize that bartenders are working here who always have a twinkle in their eye and a great love for their guests. Bar manager Sean Eden and his colleagues are just big boys who immediately transfer the fun of their job to the guests. The titles of their self-created drinks, which are ranked on a strangeness scale from 1 to 10, have names like „What if tomato was a real fruit?“ or „Kind of a normal drink. We tried both and immediately wanted to re-order. If you can’t imagine what the names mean, you’ll find a list of ingredients with a very entertaining description. Anyway, you’re in the best hands with Sean, because after a few minutes at the latest, he knows exactly what kind of drink his guests crave at that moment. For all agave lovers, their off-the-menu mezcal cocktail with lingonberry flavor, a hint of vanilla and smoked mackerel vinegar aroma (!) is an absolute highlight. But if you think Stjärtilleriet only has crazy-sounding creations of its own, you’re wrong. Because here we enjoyed the best Dry Martini. And that, unlike a lot of what goes on here between bartender and guest with great fun, is really taken seriously. The bar shares the historic location with the Artilleriet restaurant and the Army Museum. When the weather is nice, the Stjärtilleriet cocktails are also sold outside in a kiosk. However, this summer vibe largely fell flat during our Stockholm trip.

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Brännerian

 

Bar Guide Stockholm 2023-44

Die Stockholm Bränneri ist eine inzwischen international sehr bekannte Craft-Destillerie aus der schwedischen Hauptstadt. Regelmäßig werden ihre Gin-Kreationen prämiert und bei Wettbewerben ausgezeichnet. Seit dem vergangenen Jahr wurde die Destillerie um eine wunderschöne Bar mit Namen Brännerian an gleicher Straße auf Södermalms Folkungagatan erweitert. Dort bekommt man natürlich die hauseigenen Gin-Destillate – entweder in Form eines klassischen Tastings oder als Basis der Cocktail-Kreationen des Bar-Teams. Der helle, von großen Fenstern eingerahmte Raum wurde im schlichten, typisch skandinavischen Stil eingerichtet. Naturbelassene Holzmöbel dominieren zusammen mit natürlichen Farben den cleanen aber keinesfalls kühlen Look der Bar. Auf einer Seite findet man in einem Holzregal die zahlreichen, bislang limitierten Gin-Edition der Stockholm Bränneri, die zumeist mit Stockholmer Restaurants entstanden sind. Die drei Cocktails, die Bartender Liam bei unserem Besuch mixte, stehen für die ganze Bandbreite der in der Brännerian entwickelten Drinks, deren Aromen und Geschmack zwischen eher süß über erfrischend bis hin zu sauer variiert. Sie alle verbindet dabei ihre Idee der Saisonalität und Regionalität. Für den beliebten „Basil Bees Knees“ wird ein Dry Gin der Stockholm Bränneri mit einem hausgemachten Zitronenlikör gemischt. Hinzu kommt etwas frischer Zitronensaft und Honigwasser. Der „JP Gimlet“ – unser Favorit des Trios – erweitert den Cocktail-Klassiker um dezente Jalapeno- und Petersilien-Noten. Beim „Double Clove“ handelt es sich um einen sommerlichen Drink auf Aquavit-Basis, der als sprudelnder High Ball serviert wird. Davon, dass dem Drink einige Spritzer mit Knoblauch fermentierten Honig hinzugefügt werden, sollte man sich keinesfalls abschrecken lassen. Liam ermutigt zögerliche Gäste auch immer, sich erst einmal vom Geschmack des Drinks überzeugen zu lassen. Dass sowohl in der Brännerian als auch in der Destillerie sehr auf Nachhaltigkeit geachtet wird, soll zudem nicht unerwähnt bleiben.

Bar Guide Stockholm 2023-49

Stockholm Bränneri is a craft distillery that is recognized internationally. Their gin creations regularly win awards and score top positions in competitions. Since last year, the distillery has been expanded to include a beautiful bar called Brännerian on the same street on Södermalms Folkungagatan. There, of course, you can get the in-house gin distillates – either in the form of a classic tasting or as the basis of the bar team’s cocktail creations. The bright room, framed by large windows, is furnished in a simple, typically Scandinavian style. Natural wooden furniture together with natural colors dominate the clean but by no means cool look of the bar. On one side, a wooden shelf holds Stockholm Bränneri’s numerous limited-edition gins, most of which have been co-created with Stockholm restaurants. The three cocktails that bartender Liam mixed during our visit represent the full range of drinks developed at the Brännerian, whose aromas and flavors vary from rather sweet to refreshing to sour. They are all united by their idea of seasonality and regionality. For the popular „Basil Bees Knees“, a dry gin from Stockholm Bränneri is mixed with a homemade lemon liqueur. To this is added some fresh lemon juice and honey water. The „JP Gimlet“ – our favorite of the trio – adds subtle jalapeno and parsley notes to the classic cocktail. The „Double Clove“ is a summery aquavit-based drink served as a bubbly highball. The fact that a few dashes of garlic-fermented honey are added to the drink should not deter you at all. Liam also always encourages hesitant guests to let the taste of the drink convince them first. The fact that both the Brännerian and the distillery pay great attention to sustainability should also not go unmentioned.

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Rumble/Sway

 

Bar Guide Stockholm 2023-38

Diesen Bar Guide wollen wir mit einem richtigen Ausrufezeichen beenden. Dafür besuchen wir die Bar Rumble/Sway auf der Einkaufsmeile Birger Jarlsgatan. Dieser Ort dürfte selbst notorische Barverweigerer überzeugen. Denn hier treffen großartige Drinks auf ein unglaublich unterhaltsames Barteam, das mit seinen Entertainment-Qualitäten echte Party-Vibes erzeugt. Das gilt umso mehr je länger der Abend dauert. Wer es dagegen etwas ruhiger mag, sollte hier eher früher vorbeischauen. Da das Rumble/Sway bis 3 Uhr nachts geöffnet hat, trifft man hier auch oft auf Bartender aus anderen Stockholmer Bars. Die vermeintlich schlechte Google-Bewertung erklärt sich mit alten Bewertungen, die einem Pub an gleicher Adresse galten. Ihr vertraut uns doch oder? Dann lasst die Google-Bewertungen links liegen und nehmt an der Bar bei Leo und Aron Platz. Ab dann sind ohnehin alle Zweifel ausgeräumt, soviel können wir Euch versprechen. Während unseres Besuchs war die Bar unter dem Motto „Rumble in the Jungle“ in eine Art Cocktail-Urwald verpackt. Sommer-Drinks wie der „I’ve been to Bali too“ mit Pandan- und Aloe-Aromen dürften daher auch nur kurzzeitig auf der Karte zu finden sein. Die große Spirituosenauswahl ist im Rumble/Sway aber keine Deko. Daraus mixen Leo und Aron Klassiker wie einen „Mezcal Negroni“ oder den auf Gin, süßem Wermut und Fernet Branca basierenden „Hanky Panky“. Oder wie wäre es mit einem „Ferrari“ (gemeint ist der Drink aus je einer Hälfte Fernet und Campari und nicht das Auto)? Bis es 3 Uhr ist, habt Ihr hier jede Menge Zeit genau das zu bestellen, worauf Ihr gerade Lust habt. Und am Ende verlässt man eine Bar, die man am liebsten gar nicht mehr verlassen würde.

Bar Guide Stockholm 2023-43

We want to end this bar guide with a real exclamation mark. For this we visit the bar Rumble/Sway on the shopping street Birger Jarlsgatan. This place should convince even notorious bar sceptics. Because here great drinks meet an incredibly entertaining bar team, which creates real party vibes with its entertainment qualities. This is all the more true the longer the evening lasts. On the other hand, if you prefer it a little quieter, you should stop by earlier. Since Rumble/Sway is open until 3 a.m., you’ll often meet bartenders from other Stockholm bars. The supposedly bad Google rating is explained by old reviews that were for a pub at the same address. You trust us, don’t you? Then ignore the Google reviews and take a seat at the bar at Leo and Aron. From then on, all doubts will be cleared anyway, promised. During our visit, the bar was wrapped in a kind of cocktail jungle themed „Rumble in the Jungle.“ Summer drinks like the „I’ve been to Bali too“ with pandan and aloe flavors should therefore only be on the menu for a short time. The large selection of spirits, however, is no mere decoration at Rumble/Sway. From this, Leo and Aron mix classics like a „Mezcal Negroni“ or the „Hanky Panky“ based on gin, sweet vermouth and Fernet Branca. Or how about a „Ferrari“ (meaning the drink made with half Fernet and half Campari, not the car)? Until it’s 3 o’clock, you have plenty of time to order exactly what you’re in the mood for. And in the end you leave a bar that you would prefer not to leave at all.

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Was lange währt. Schon eine gefühlte Ewigkeit wollten wir zu Berlin einen Bar Guide machen. Nicht weil es unbedingt einen bräuchte, sondern weil wir endlich mal alle unsere Lieblingsplätze aus der Hauptstadt an einem Ort versammeln wollten. Das Ergebnis ist wie immer bei solchen Guides natürlich eine rein subjektive Sache. So wissen wir, dass der Westen der Stadt bei uns eher unterrepräsentiert ist. Allerdings gelingt es uns hoffentlich, unterhaltsam zu erklären, warum ausgerechnet diese Bar hier auftauchen musste. Für uns gehören neben der Geschichte einer Bar und ihrer Drinks vor allem die Menschen erwähnt, die eine Bar am Ende zu etwas Besonderem machen. Damit nun aber genug der Vorrede und rein ins Vergnügen!

Berlin Bar Guide Mural

At very long last — for what has felt like an eternity we wanted to do a Berlin bar guide. Not necessarily because there aren’t enough of those around already, but because we finally wanted to gather all our favorite places in one place. The result, as always with such guides, is of course an entirely subjective thing. So we know that the west of the city is rather underrepresented in our guide. However, we do hope to be able to explain our selection of venues in an entertaining fashion. For us, in addition to the history of a bar and its drinks, it is above all the people who make a bar special in the end and thus it is they who need to be mentioned. But enough with the preface and now let’s dive into it!

 

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Truffle Pig (Neukölln)

 Berlin Bar Guide Truffle Pig 6

Neukölln war eines dieser Berliner Viertel, die man noch vor zehn Jahren ganz bestimmt nicht besuchte, wenn man einen guten Cocktail trinken wollte. Das ist heute ganz anders. Allein im Umkreis weniger Hundert Meter findet man hier gleich mehrere herausragende Bars, von denen das Truffle Pig nur die erste in unserem Bar Guide ist. Der Eingang ist zugegeben nicht ganz so leicht zu finden und doch versucht man nicht auf Biegen und Brechen das oft kopierte Konzept einer Speakeasy-Bar zu imitieren. Inzwischen gibt es sogar außen an der Eckkneipe Kauz & Kiebitz einen Hinweis auf das Truffle Pig, welches im Hinterzimmer des K&K seit dem Jahr 2017 ein Cocktail-Menü aus wechselnden Eigenkreationen und Klassikern anbietet. Betritt man die Kiezkneipe muss man eigentlich nur noch den Schweinespuren bis zu einem Spiegel folgen und dann den Knopf des Feuermelders drücken. Empfangen wird man dann von Barmanager Vito Nicotra oder seinem Kollegen Giacomo. Die italienischen Wurzeln der Truffle Pig-Crew spiegeln sich in Drinks wie dem „Lucky Luciano“, in dem Whiskey mit italienischen Bitter und Amaro (was sonst?) zusammenkommt. Der „Palo Rosato“ ist dagegen ein leichter High Ball aus Gin, Rosé-Wermut, Grapefruit und einem unverwechselbaren Palo-Santo-Aroma. Beide sind perfekt für den Einstieg in den Abend. Von der neuen Karte sollten sowohl Liebhaber als auch Hater des „Espresso Martini“ den von Vito kreierten „Sicilian Coffee“ probieren, für den er sogar seine alte Bialetti entstaubt hatte. Ein Besuch im Truffle Pig, dieser unglaublich gemütlichen Speakeasy-Bar, ist für uns jedes Mal wie die Reise in einen anderen Kosmos. Man bleibt in Berlin und ist an diesem Abend doch ganz woanders.

Berlin Bar Guide Truffle Pig 4

Neukölln was one of those Berlin neighborhoods that ten years ago you definitely wouldn’t consider for a good cocktail. Today, things are very different. Within a few hundred meters alone, you’ll find several outstanding bars here, of which Truffle Pig is just the first in our bar guide. Although its entrance is admittedly not that straightforward to find, they don’t attempt to imitate the frequently copied concept of a speakeasy. In the meantime, there is even a sign on the outside of the corner bar Kauz & Kiebitz indicating the Truffle Pig, which has been offering a cocktail menu of changing own creations and classics in the back room of the K&K since 2017. Upon entering the Kiezkneipe, all you really have to do is follow the pig tracks to a mirror and then press the button on the fire alarm. You are then welcomed by bar manager Vito Nicotra or his colleague Giacomo. The Italian roots of the Truffle Pig’s crew are reflected in drinks such as the „Lucky Luciano,“ which combines whiskey with Italian bitters and amaro (what else?). The „Palo Rosato,“ meanwhile, is a light highball of gin, rosé vermouth, grapefruit and a distinctive Palo Santo flavor. Both are perfect to start the evening. From the new menu, both lovers and haters of the „Espresso Martini“ should try the „Sicilian Coffee“ created by Vito, for which he had even dusted off his old bialetti. A visit to Truffle Pig, this incredibly cozy bar, is like a journey into another cosmos. You stay in Berlin and yet on this evening you are somewhere else entirely.

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Wax On (Neukölln)

 Berlin Bar Guide Wax On 6

Bleiben wir noch etwas in Neukölln. Und irgendwie auch im Truffle Pig. Denn dort hat sich das Team des Wax On einst gefunden. Gemeint sind Barbesitzer Sam Orrock und sein „Partner-in-Crime“ Damien Guichard, der heute als Barmanager das in der lebendigen Weserstraße beheimatete Wax On leitet. Und obwohl dessen Eröffnung gar nicht mal so lange zurückliegt, so hat die ganz nach unserem Geschmack eingerichtete Bar doch schon für mächtig Buzz weit außerhalb Berlins gesorgt. Das liegt sicher auch an der guten Vernetzung von Sam und Damien, die regelmäßig zu Gastschichten in anderen Top-Bars eingeladen sind. Und zum anderen liegt das am entspannten Konzept des Wax On, das sowohl Cocktail-Liebhaber aus aller Welt als auch die Nachbarschaft im Kiez gleichermaßen anzieht. Hier trinken Locals neben Berlin-Besuchern und Cocktail-Neulinge kommen mit Mixology-Fans oder anderen Barleuten ins Gespräch – denn die gehen auch gerne an ihren freien Tagen ins Wax On. Besonders leicht fällt die Kontaktaufnahme an der Bar, die mit ihrer schlichten Betonoptik als Eyecatcher funktioniert. Aus Sicht eines Bartenders dürfte aber viel wichtiger sein, dass sich die Barstation auf der gleichen Höhe wie der Tresen befindet. Die maßgeblich von Damien entwickelte Barkarte greift Klassiker auf und interpretiert diese teilweise neu. Ein gutes Beispiel dafür ist der vegane „House Sour“, den man unbedingt bestellen sollte. Hier verbinden sich Gin, Sake und Rhabarber unter einer Schaumkrone zu einem echten Crowd Pleaser. Der „Go Apes“ räumt dagegen mit dem Image langweiliger High Balls (Rum, geklärte Banane, Kaffeedestillat, Soda) ordentlich auf. Eigentlich könnte man jeden Drink empfehlen. Wirklich überrascht hat uns auch Damiens „Gimlet“, der den Klassiker mit seinem Mezcal- und Maracuja-Aroma plötzlich wie einen Newcomer erscheinen lässt. Dazu passt, dass das Wax On vom Mixology-Magazin zur „Neuen Bar des Jahres 2023“ gekürt wurde. Es dürfte nicht die letzte Auszeichnung gewesen sein.

Berlin Bar Guide Wax On 5

Let’s stay in Neukölln for a while. And somehow also in the Truffle Pig. Because that’s where the team Wax On once met each other. We’re talking about bar owner Sam Orrock and his „partner-in-crime“ Damien Guichard, who is now bar manager of Wax On on the lively Weserstraße. And although it hasn’t been open that long, the bar, which is furnished to our taste, has already created a lot of buzz extending far beyond Berlin. This is on the one hand certainly due to Sam’s and Damien’s good networking, who are regularly invited to do guest shifts in other top bars. And on the other hand, it’s due to the relaxed concept of Wax On, which attracts cocktail lovers from all over the world as well as from its neighborhood Kiez in equal measure. Here, locals drink alongside Berlin visitors and cocktail newcomers get to talk to mixology fans or other bar people – because they also like to go to Wax On on their days off. It is particularly easy to make contact at the bar, which functions as an eye-catcher with its simple concrete look. From a bartender’s point of view, however, it is probably much more important that the bar station is at the same height as the bar. The bar menu, developed largely by Damien, picks up on classics and sometimes reinterprets them. A good example of this is the vegan „House Sour,“ which you should definitely give a try. Here, gin, sake and rhubarb combine under a crown of foam to create a real crowd pleaser. The „Go Apes,“ on the other hand, does away with the image of boring highballs (rum, clarified banana, coffee distillate, soda). Actually, any drink can be recommended. We were also really surprised by Damien’s „Gimlet,“ which suddenly makes the classic seem like a newcomer with its mezcal and passion fruit flavor. It’s fitting that Wax On was named „New Bar of the Year 2023“ by Mixology magazine. It is not going to be its last award.

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Fabelei (Schöneberg)

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Nun zieht es uns aber in den Westen. Mitten in Schöneberg öffnet seit Anfang 2019 die Fabelei Bar ihre Türen. Das haben längst auch Cocktail-Liebhaber außerhalb des Kiezes mitbekommen und sogar weit über die Stadtgrenzen Berlins hinaus. Denn in der Tat muss sich die vergleichsweise „junge“ Bar vor den Alteingesessenen in keiner Weise verstecken. Das Team um Bar-Managerin Anastasia Schöck und Head Bartender Filip Bochenski haben hier eine echte Wohlfühloase erschaffen, die alle Qualitäten einer echten Lieblingsbar auf sich vereint. Bei schönem Wetter kann man hier auch wunderbar draußen sitzen und gerne schon am Nachmittag einen ersten Drink genießen. Den Trend zu Aperitivo-Bars haben Alina und Filip früh erkannt und daraus ihr ganz eigenes Ding gemacht. Hierzu gehört neben den richtigen Drinks wie der „House Negroni“ oder der erfrischende „Chinotto“ auch die helle, freundliche Atmosphäre ihrer Bar. Beides zusammen lässt die Aperitivo-Kultur in Schöneberg täglich neu aufleben. Die mit sehr viel Liebe zum Detail entworfene Barkarte zeigt die ganze Bandbreite moderner Mixology-Kunst. Neben besagten Aperitivo-Drinks und den dazu passenden Snacks finden sich auch mehrere nicht-alkoholische und „Low ABV“-Drinks auf der Karte – zum Beispiel eine Variante mit Sencha-Tee. Wer einmal etwas tiefer in die Cocktail-Geschichte eintauchen möchte, sollte unbedingt am „Classic Tuesday“ vorbeischauen. Hier featured Filip Woche für Woche einen anderen Klassiker. Die Aufteilung der Räumlichkeiten ist so geschickt gewählt, dass man sich eigentlich in zwei unterschiedlichen Bars fühlt. Während man direkt an der Bar die fast schon mediterrane Atmosphäre genießen kann – bis in die frühen Abendstunden wird der Raum mit Licht durchflutet – stellt sich weiter hinten eher ein entspanntes Salon-/Speakeasy-Gefühl ein. Beides hat seine Berechtigung – genauso wie die Fabelei Bar als Ganzes. Auch wenn man es nicht glauben mag, aber exakt ein solcher Ort für Daydrinking und authentische Cocktail-Kultur hat Berlin lange gefehlt.

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But now we are drawn to the West. In the middle of Schöneberg, the Fabelei Bar has opened its doors in the beginning of 2019. This has long been noticed by cocktail lovers outside the neighborhood and even far beyond Berlin’s city limits. Because in fact, the comparatively young bar does not have to hide from the long-established in any way. The team around bar manager Anastasia Schöck and head bartender Filip Bochenski have created a real oasis of well-being that combines all the qualities of a real favorite bar. Weather permitting you can also sit outside and enjoy your first drink in the afternoon. Alina and Filip recognized the trend towards aperitivo bars early on and made their very own thing out of it. This includes not only the right drinks like the „House Negroni“ or the refreshing „Chinotto“ but also the bright, friendly atmosphere of their bar. Both together revive the aperitivo culture in Schöneberg every day. The bar menu, designed with great attention to detail, shows the whole range of modern mixology art. In addition to said aperitivo drinks and matching snacks, there are also several non-alcoholic and „low ABV“ drinks on the menu – for example, a variant with Sencha tea. If you want to delve a little deeper into the history of cocktails, you should definitely stop by on „Classic Tuesday.“ Here Filip features a different classic every week. The layout of the space is so cleverly chosen that it actually feels like being in two different bars. While you can enjoy the almost Mediterranean atmosphere directly at the bar – the room is flooded with light until the early evening hours – a more relaxed salon/speakeasy feeling sets in further back. Both have their justification – as does the Fabelei Bar as a whole. Even if you don’t believe it, but exactly such a place for daydrinking and authentic cocktail culture has been missing in Berlin for a long time.

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Hildegard Bar (Charlottenburg)

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Es gibt Abende in Bars, die man niemals vergisst. Für uns gehört ab sofort auch jener Abend in der Hildegard Bar dazu. Mitten im „alten“ Westen der Stadt in Sichtweite von Kudamm und KaDeWe liegt das als Bar getarnte Wohnzimmer von Thomas Pflanz. Denn sobald man hier eintritt, fühlt man sich, als wäre zuhause bei einem Freund eingeladen. Es überrascht uns nicht, dass Thomas schon mehrfach als “Gastgeber des Jahres“ ausgezeichnet wurde. Thomas lebt hier seine Passion. Überhaupt ist er ein Berliner Original, das auf 40 Jahre hinter dem Tresen zurückblicken kann. Legendäre Stationen wie die Lützow Bar oder die Victoria Bar hat er mit seiner Leidenschaft als Bartender, Gastgeber und vor allem als Mensch über viele Jahre geprägt. Vor sechs Jahren eröffnete er dann mit der Hildegard Bar seine erste eigene Bar. Tatsächlich fühlt sich dieser Ort, an dem noch geraucht werden darf, aber viel älter an. Jede Ecke atmet echte Berliner (Bar-)Geschichte. Das liegt neben Details wie der alten Jukebox und der Tapete aus den 1960ern vor allem an Thomas selbst. Was jetzt vielleicht nach einer unhöflichen Anspielung auf sein Alter klingt, ist in Wahrheit ein Kompliment, das von Herzen kommt. Thomas‘ Lieblingsplatz ist direkt an der Bar hinter dem Plattenspieler, wo er Musik aus über fünf Jahrzehnten auflegt und seinen Gästen dabei herrliche Anekdoten aus seinem bewegten Musiker- und Bartender-Leben zum Besten gibt. Bars mögen eine große Leidenschaft von ihm sein, die größte ist aber die Musik. Die Hildegard Bar ist ein eigener Kosmos, in dem die einzelnen Teile ein wahnsinnig schönes Puzzle ergeben. Wunderbare Drinks wie der samtige „Earl of Hildegard“ (aus Earl Grey Gin, Triple Sec, Zitrone und einer beeindruckenden Eiweißschaumkrone) oder der „Negroni Celentano“ (ein Negroni auf Rum-Basis) sind nur ein Teil des Ganzen. Ohne Thomas wäre es eine Bar, zu der man gerne immer mal wieder zurückkehrt. So ist es aber ein Ort, den man am liebsten nie mehr verlassen möchte.

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There are evenings in bars that you never forget. For us, from now on, that evening in the Hildegard Bar is one of them. In the middle of the „old“ west of the city, within sight of Ku’damm and KaDeWe, lies the living room of Thomas Pflanz disguised as a bar. Because as soon as you enter, you feel like you’ve been invited to a friend’s home. It’s no surprise to us that Thomas has been named „Host of the Year“ several times. Thomas lives his passion here. In general, he is a Berlin original who can look back on 40 years behind the bar. Legendary venues such as the Lützow Bar and the Victoria Bar have been shaped for many years by his passion for bartending, for being a host and, above all, by him as a person. Then, six years ago, he opened his first own – the Hildegard Bar. In fact, however, this place, where smoking is still permitted, feels much older. Every corner oozes real Berlin (bar) history. Apart from details like the old jukebox and the wallpaper from the 1960s, this is mainly due to Thomas himself. What may sound like a rude reference to his age now is actually a compliment that comes from the heart. Thomas‘ favorite place is right at the bar behind the record player, where he plays music from more than five decades and tells his guests wonderful anecdotes from his eventful life as a musician and bartender. Bars may be a great passion of his, but the greatest is music. The Hildegard Bar is a cosmos of its own, in which the individual pieces form an insanely beautiful puzzle. Wonderful drinks like the velvety „Earl of Hildegard“ (made with Earl Grey Gin, Triple Sec, lemon and an impressive egg white foam crown) or the „Negroni Celentano“ (a rum-based Negroni) are just one part of the whole. Without Thomas, it would be a bar you’d be happy to return to again and again. But as it is, it’s a place you’d prefer never to leave.

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Mr. Susan (Mitte)

 Berlin Bar Guide Mr. Susan 7

Wenn es jemals einen Beweis dafür gebraucht hätte, dass eine gute Bar nicht nur aus guten Drinks besteht, dann liefert Mr. Susan den Beweis. Denn ohne das kongeniale Team aus Besitzerin Susan Choi, die viele Berliner schon von ihren Food-Pop-ups kennen dürften, und Bar-Manager Robbert De Wildt wäre der Besuch nur halb so unterhaltsam. Beide lieben und leben ihren Job, was man bereits merkt, wenn man die Stufen in die helle, ganz untypisch designte Bar mit ihrem Terrazzo-Tresen hinabsteigt. Während draußen rund um den Monbijou-Park und die Oranienburger Straße noch das quirlige Großstadtleben tobt, fühlt man sich bei Mr. Susan plötzlich wie am Santa Monica Beach. Das ist kein Zufall, denn Susan hat lange in Kalifornien gelebt und genau diesen entspannten Lifestyle transportiert sie in ihre kleine Berliner Bar. Hier soll von der ersten Minute an der Spaß im Vordergrund stehen, ohne dass Gäste bei der Qualität der Drinks jedoch Abstriche machen müssten. Das Cocktail-Menü ist unterteilt in einen Bereich mit „Mr. Susan Classics“, zu dem der „Kimchi Margarita“ mit Kimchi-Saft aus eigener Herstellung und der „Kimchi Michelada“ gehören. Letzterer wird auch in Kaliforniern sehr gerne getrunken. Bei Mr. Susan wird er mit einem Kimchi-Eis-am-Stiel serviert – ein „Perfect Match“. Neben den House-Classics tüfteln Susan und Robbert auch immer an neuen Drinks. Von der aktuellen Sommerkarte probierten wir neben dem angenehm rauchigen „Smoked Bell Pepper“ auch den vor allem bei den weiblichen Gästen beliebten „Golden Rose“. Der Cocktail ist dank seines Eiswürfels in Rosenform schon optisch ein absoluter Eyecatcher. Als Basisspirituose wird hier der in Korea destillierte Reiswein Soju eingesetzt. Auch das passt zum kosmopolitischen Konzept von Mr. Susan. Richtig geflasht waren wir vom nussigen, nach Vanille duftenden Aroma des „Pandan Spritz“. Warum kam noch niemand zuvor auf die Idee, das asiatische Pandan für einen leichten Sommer-Cocktail zu nutzen? Schon dafür würden wir am liebsten morgen ins Mr. Susan zurückkehren. Und auch dann würde uns Susan wieder mit ihrer guten Laune und offenen Armen empfangen. Das Gastgebersein ist ihr Lebenselixier.

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If ever there was a need for proof that a good bar consists of more than just good drinks, Mr. Susan provides said proof. Because without the congenial team of owner Susan Choi, who many Berliners may already know from her food pop-ups, and bar manager Robbert De Wildt, the visit would only be half as entertaining. Both love and live their job, which is obvious upon descending the steps into the bright, uncharacteristically designed bar with its terrazzo counter. While the bustling city life is still going on outside around Monbijou Park and Oranienburger Strasse, you suddenly feel like you’re on Santa Monica Beach at Mr. Susan’s place. That’s no coincidence, because Susan lived in California for a long time and it’s exactly this relaxed lifestyle that she transports to her little Berlin bar. Here, the focus is on fun from the very first minute, but without guests having to compromise on the quality of the drinks. The cocktail menu is divided into a section with „Mr. Susan Classics,“ which includes the „Kimchi Margarita“ with homemade kimchi juice and the „Kimchi Michelada.“ The latter is also a favorite in Californians. At Mr. Susan’s, it’s served with a kimchi popsicle. In addition to the house classics, Susan and Robbert are always experimenting with new drinks. From the summer menu, we tried the smoky „Smoked Bell Pepper“ as well as the „Golden Rose.“ Thanks to its rose-shaped ice cube, the cocktail is an absolute eye-catcher. The base spirit used here is Soju, a rice wine distilled in Korea. This also fits in with the cosmopolitan concept of Mr. Susan. We were really flashed by the nutty, vanilla-scented aroma of the „Pandan Spritz“. Why has no one before come up with the idea of using Asian pandan for a light summer cocktail? For that alone, we would love to return to Mr. Susan tomorrow. And even then Susan would welcome us again with her good mood and open arms. Being a host is her lifeblood.

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Goldfisch Bar (Friedrichshain)

 Berlin Bar Guide Goldfisch Bar 5

Dass ausgerechnet im Szeneviertel Friedrichshain das Angebot an wirklich guten Bars eher übersichtlich erscheint, mag zunächst überraschen. Vieles ist hier nämlich auf die bekannten Happy-Hour-Deals oder gefällige Spritz-Drinks ausgerichtet. Umso glücklicher sind wir, dass es die Goldfisch Bar gibt. Von außen eher unscheinbar (ok, es gibt tatsächlich einen Goldfisch im Fenster) kann man aber schon nach dem Öffnen der Eingangstür in eine andere Welt eintauchen und das eher laute Friedrichshain hinter sich zurücklassen. Die mit sparsamer Beleuchtung kreierte Wohlfühl-Atmosphäre des Goldfisch gefiel uns auf Anhieb. Rustikale Backsteinwände und ein die Blicke magnetisch anziehender Fotoprint mit drei japanischen Geishas machen diesen Ort ziemlich unverwechselbar. Der lange Tresen und die Bar mit ihrer verspiegelten Rückwand sowie der umfangreichen Spirituosenauswahl sind dann aber das Herzstück dieser Bar, die mit Kai Wolschke einen wunderbar unaufgeregten Bar-Manager hat, der Berlins Cocktail-Kultur in den vergangenen Jahren maßgeblich mitgeprägt hat. Manch einer wird ihn noch aus der Booze Bar kennen. Wer mehr über Kai erfahren möchte, dem empfehlen wir das spannende Porträt des Mixology-Magazins. Wirft man einen Blick in die Karte, so bestätigt sich der Eindruck, dass hier ausschließlich erstklassige Drinks aus Premium-Spirituosen gemixt werden. Die von Kai entwickelten Drinks, von denen manche wie der „Goldfisch Mule“ als Klassiker-Twist starteten und inzwischen selbst Berliner Klassiker sind, spielen im Gegensatz zur Hertha tatsächlich in der Champions League. Der perfekt zwischen Säure und Süße ausbalancierte „Cheesecake Margarita“ (bestehend aus Cheese Tequila, Pfirsich, Vanille, Limette und Zitrone) ist ein weiterer Goldfisch-Signature-Drink, der eigentlich niemals von der Karte verschwinden dürfte. Wer dagegen lieber einen „boozy“ Drink bevorzugt, sollte bei Kai den „Sugitez“ bestellen. Für den werden Stork Rye Korn, Sugi Barrel Sake und PX Sherry miteinander verrührt und dann auf Eis im Tumbler serviert. Wie sehr wir diese Bar lieben, lässt sich am besten mit einem abgewandelten Loriot-Zitat ausdrücken: Berlin ohne den Goldfisch ist möglich aber sinnlos.

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It may initially come as a surprise that there is a comparative dearth of exceptional bars in the trendy district of Friedrichshain, of all places. After all, a lot here is geared towards happy hour deals or pleasing spritz drinks. So, we are all the happier that there’s the Goldfisch Bar. Rather inconspicuous from the outside (ok, there’s literally a goldfish in the window), but as soon as you open the front door you can dive into another world and leave the rather noisy Friedrichshain behind. We liked the Goldfisch’s feel-good atmosphere, created with sparse lighting, right away. Rustic brick walls and a photo print of three Japanese geishas that magnetically attracts the eye make this place stand out. But the long bar and the bar with its mirrored back wall and extensive selection of spirits are the heart of this bar, whose wonderfully relaxed bar manager Kai Wolschke has played a major role in shaping Berlin’s cocktail culture in recent years. Some will still know him from the Booze Bar. If you want to know more about Kai, we recommend the exciting portrait in Mixology magazine. A glance at the menu confirms the impression that only first-class drinks made from premium spirits are mixed here. The drinks developed by Kai, some of which, like the „Goldfish Mule,“ started out as classics with a twist and have since become Berlin classics in their own right and actually play in the Champions League, unlike Hertha. Perfectly balanced between acidity and sweetness, the „Cheesecake Margarita“ (consisting of cheese tequila, peach, vanilla, lime and lemon) is another Goldfish signature drink that should never actually disappear from the menu. On the other hand, those who prefer a „boozy“ drink should order the „Sugitez“ from Kai. For this one, Stork Rye Korn, Sugi Barrel Sake and PX Sherry are mixed together and then served on ice in a tumbler. The best way to express how much we love this bar is with a modified quote by Loriot: Berlin without the goldfish is possible but pointless.

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Bar Neiro (Mitte)

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Von Japan aus begann einst der weltweite Siegeszug der Listening Bars. Es waren In Sheep’s Clothing aus Los Angeles, die diese besondere Nische der Barkultur auch im Westen so richtig bekannt machten. Das Konzept des entspannten Trinkens in einem geschützten Klangraum ist jetzt auch in Berlin angekommen – genauer in der Bar Neiro auf dem Gelände des legendären KitKat-Clubs. Seit April ist dieser Ort das Zuhause von Bar-Manager Jeffrey Berraoui, den wir noch aus dem „Truffle Pig“ kannten. Die Bar Neiro orientiert sich an den japanischen „Jazz Kissa“ (Jazz-Cafés). Das Motto lautet hier dann folgerichtig „Pause and Listen“. Man kann sich ganz entspannt mit seinem Sitznachbarn unterhalten (wenn man es denn möchte). Selbstredend ist die Bar Neiro mit einem erstklassigen HiFi-Soundsystem bestückt und natürlich werden hier ausschließlich Vinyl-Platten abgespielt. Entsprechend perfekt ist der Klang. Je nach Wochentag kann sich die Art der Musik unterscheiden, wobei es keine festen Regeln gibt. Bei unserem Besuch an einem Sonntagabend wurde hauptsächlich elektronische Musik gespielt. Die Idee zu diesem Barkonzept hatte Tontechniker Erik Breuer, der mit seinen „Brewery Studios“ an der gleichen Adresse zu finden ist. Als die Räumlichkeiten frei wurden, ergriff er die Chance, dort eine Listening Bar einzurichten. In der Bar Neiro verbindet sich seitdem ein erstklassiger Sound mit einer sehr angenehmen Wohnzimmer-Atmosphäre und japanisch inspirierten Cocktails aus Premium-Spirituosen. Letzteres ist ebenfalls eine Hommage an die dortige Barkultur, wie Jeff zu berichten weiß. Der „Kappa’s Cure“ spielt mit dem klassischen Margarita, der „Highball #1“ ist ein leichter Drink auf der Basis von japanischem Whisky, Jasmin und Kokosnuss. Auf der Barkarte finden sich außerdem eine Auswahl an Weinen, Sake und japanischen Bieren. Ein Abend in der Bar Neiro kommt einem Wellness-Trip für alle Sinne schon sehr nahe.

Berlin Bar Guide Bar Neiro 2

The worldwide triumph of listening bars originated in Japan. It was „In Sheep’s Clothing“ in Los Angeles that really made this special niche of bar culture known in the West. The concept of relaxed drinking in a protected sound space has now also arrived on the premises of the legendary KitKat club. Since April, Bar Neiro has been the home of Jeffrey Berraoui, whom we still knew from the Truffle Pig. First of all, we can give the all-clear. Bar Neiro is inspired by Japanese listening „Jazz kissa“ (Jazz cafés) and the motto is consequently „Pause and Listen“. Still you can have a relaxed conversation with the person sitting next to you (if you want to). Naturally, Bar Neiro is equipped with a first-class hi-fi sound system, and of course only vinyl records are played here. The sound is accordingly perfect. Depending on the day of the week, the type of music can differ, although there are no fixed rules. During our visit on a Sunday evening, mainly electronic music was played. The idea for this bar concept came from sound engineer Erik Breuer, who can be found at the same address with his „Brewery Studios“. When the premises became available, he seized the opportunity to set up a listening bar there. Since then, Bar Neiro has combined first-class sound with a very pleasant living room atmosphere and Japanese-inspired cocktails made from premium spirits. The latter is also a tribute to the bar culture there, as Jeff reports. The „Kappa’s Cure“ plays with the classic margarita, while the „Highball #1“ is a light drink based on Japanese whisky, jasmine and coconut. The bar menu also features a selection of wines, sake and Japanese beers. An evening at Bar Neiro comes very close to a wellness trip for all senses.

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Velvet (Neukölln)

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Mit einem Besuch im Velvet schließt sich nun der Kreis. Denn dafür kehren wir noch einmal nach Neukölln zurück. Hier wird Cocktail-Kunst zelebriert, doch ganz anders als man das vielleicht vermuten könnte. Denn das mit der Kunst bezieht sich nicht auf eine besonders elaborierte Präsentation der Drinks – diese fällt in der Tat recht schlicht aus – sondern auf deren Entwicklung und Herstellung. Seit 2017 steht das Velvet unter der Leitung von Head Bartender Ruben Neideck für einen radikal saisonalen und regionalen Ansatz. So bleiben die nach ihrer Hauptzutat benannten Cocktails meist nur einige Wochen auf der Karte. Dafür experimentiert das Team jeden Dienstag (dem sogenannten „Lab Day“) mit neuen Ingredienzien und Verfahren, die man ansonsten nur aus der Küche oder dem Labor kennt. In der Spargelsaison kann das Spargel sein, in der Pilzsaison sind es in den Wäldern rund um Berlin eigenhändig gesammelte Pilze. Manche Zutaten bringt das Team auch aus dem eigenen Garten oder von einem Ausflug ins Berliner Umland mit. Wandel ist im Velvet zumindest bei den Drinks die einzige Konstante. Bei unserem Besuch fanden sich Drinks mit weißem Flieder, Kerbel, Rhabarber und Japanknöterich, was für viele doch eher ein Unkraut ist, auf der Karte. Und besagter Drink auf der Basis von weißem Spargel, bei dem selbst hergestellter Spargellikör zusammen mit Gin, Zitronensäure, Mezcal, Mandel und Jasmin einen überraschend leichten und erfrischenden Cocktail ergab. Auch der Cocktail auf der Basis von destilliertem Wermutkraut konnte geschmacklich absolut überzeugen. Zusammen mit Sake, trockenem Wermut, Verjus und Bergamottenöl entwickelte Bartender Inan eine leichte, sommerliche Sour-Variante. Das Interieur des Velvet kommt mit wenig aus. Ein Tresen aus dunklem Holz, gemütliche Barstühle, dunkelgraue Wände und ein stimmiges Lichtkonzept – das war es eigentlich schon. Bis zum Sonnenuntergang erhellt das durch die Rückseite der Bar einströmende Tageslicht den kleinen Raum, der das einzigartige Velvet-Konzept auf den Punkt bringt. Auszeichnungen wie die zur „Bar des Jahres“ sammeln Ruben und seine Kollegen auch deshalb vollkommen zu Recht. Hier wird Nachhaltigkeit gelebt und nicht bloß als Marketing-Buzzword verstanden. So ehrlich wie Neukölln.

Berlin Bar Guide Velvet 6

With a visit to Velvet, we have now come full circle. Because for this we return once again to Neukölln. Here, cocktail art is celebrated, but in a completely different way than one might expect. Because art does not refer to a particularly elaborate presentation of the drinks – this is in fact quite simple – but to their development and production. Since 2017, Velvet, under the direction of Head Bartender Ruben Neideck, has stood for a radically seasonal and regional approach. As a result, the cocktails named after their main ingredient usually only stay on the menu for a few weeks. To make up for this, every Tuesday (known as „Lab Day“) the team experiments with new ingredients and processes that are otherwise only known from the kitchen or lab. During asparagus season, this can be asparagus; during mushroom season, it is mushrooms collected by the team itself in the forests around Berlin. The team also brings back some ingredients from their own garden or from a trip to the Berlin countryside. Change is the only constant at Velvet, at least when it comes to drinks. When we visited, the menu included drinks with white lilac, chervil, rhubarb and Japanese knotweed, which many people consider a weed. And said drink based on white asparagus, where homemade asparagus liqueur together with gin, citric acid, mezcal, almond and jasmine made a surprisingly light and refreshing cocktail. The cocktail based on distilled wormwood was also absolutely convincing in terms of taste. Together with sake, dry vermouth, verjus and bergamot oil, Bartender Inan developed a light, summery sour variation. The Velvet’s interior makes do with little: A dark wood bar counter, comfortable bar chairs, dark gray walls and a coherent lighting concept – that’s pretty much it. Until sunset, daylight streaming in through the back of the bar illuminates the small space, which gets to the heart of Velvet’s unique concept. Awards such as „Bar of the Year“ are collected by Ruben and his colleagues for this reason, too, and quite rightly so. Here, sustainability is lived and not just understood as a marketing buzzword. As honest as Neukölln.

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Fortsetzung folgt // To be continued…

Die Pandemie dürfte bei vielen die Urlaubsplanungen in den vergangenen Jahren ordentlich durcheinander gebracht haben – so auch bei uns. Eigentlich wollten wir nämlich schon im Sommer 2020 die norwegische Hauptstadt Oslo besuchen, doch aus recht naheliegenden Gründen wurde daraus nichts. Knapp zwei Jahre später ging es dann doch los und wir können sagen: Das Warten hat sich gelohnt! Oslo hat uns von Anfang an begeistert. Die Stadt ist wunderbar zu Fuß zu erkunden, sie ist abwechslungsreich, modern, sehr sauber und auch ziemlich grün. Und natürlich ist die Lage am Wasser auch ein großes Plus. In diesem Guide möchten wir Euch unsere Lieblings-Restaurants/Cafés/Bars vorstellen. Grundsätzlich stimmt es, dass Oslo ein teures Pflaster ist. Das solltet Ihr berücksichtigen, bevor Ihr Euch zu einem Städtetrip entscheidet. Als Ausgangsbasis diente uns ein Airbnb im Stadtteil Grünerløkka. Wir würden beim nächsten Oslo-Besuch auf jeden Fall wieder hier wohnen und nicht im eigentlichen Stadtzentrum. Schließlich ist die Auswahl an schönen Bars, Restaurants und Cafés in Grünerløkka besonders groß.

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Nedre Foss Gård (Grünerløkka)

 

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Gleich nach unserer Ankunft waren wir zum Abendessen bei Nedre Foss Gård, einem tollen Restaurant mit norwegischer Küche. Das Restaurant befindet sich in einem alten, sehr gepflegten Gebäude mit großzügigem Außenbereich unweit des Flusses Akerselva, der quer durch Oslo fließt. Zum Komplex des Restaurants gehören auch noch eine eigene Brauerei, eine Weinbar (Radegast) und eine Cocktailbar (Krongods, doch dazu später mehr). Ihr könnt hier zwischen einem Menü und à la carte wählen, wobei jedes Gericht, was wir hier bestellt hatten, wirklich ausgezeichnet war. Dazu sitzt man gerade im Sommer in einem wirklich schönen Innenhof. Das Preisniveau ist gehoben aber noch (für Oslo) durchaus angemessen. Und vielleicht macht Ihr ja auch Bekanntschaft eines echt kölschen Türken, der nun seit ein paar Jahren in Oslo lebt und im Nedre Foos Gård den Service schmeißt. Da merkten wir wieder einmal, wie klein doch die Welt ist.

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Krongods (Grünerløkka)

 

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Und weil wir am ersten Abend keine Lust auf weite Wege zu einer Bar hatten, war es ziemlich praktisch, dass sich die Krongods Cocktailbar direkt neben dem Restaurant befand. Man teil sich sogar das gleiche Gebäude. Bei schönem Wetter kann man auch hier draußen sitzen und noch etwas die Osloer bei ihrem Abendspaziergang oder Workout beobachten. Beides lenkt aber nicht von den großartigen Drinks des Krongods ab. Neben den Klassikern, die man hier in höchster Qualität bekommt, weist die Karte eine Abteilung „Signature Drinks“ aus. Von diesem können wir den „Dwarf“ empfehlen, der uns mit seiner Mischung aus Gin, Absinth, Zitrone und gesalzenem Karamell sofort überzeugte.

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Café Laundromat (Hegdehaugen)

 

Food Bar Guide Oslo Cafe Laundromat

Das Konzept „Café+Waschsalon“ ist sicher nicht neu. Auch das Café Laundromat setzt auf diese Kombination, von der wir aber nur einen Teil – nämlich das Café – genutzt haben. Aber vielleicht wollt Ihr auch Eure Wäsche hier waschen lassen. Zum Frühstück bekommt man im Café Laundromat diverse Backwaren, Klassiker wie Egg Benedict und Avocado-Toast sowie ein sehr leckeres „Full English Breakfast“ für Oslo-typische Preise von rund 18 Euro. Später am Tag serviert man u.a. Burger (jeweils für ca. 20 Euro), Pizzen und Salate. Es gibt sowohl einen Außenbereich mit vielen Tischen und einen großzügigen Innenbereich. Zumindest in der Woche geht es hier sehr entspannt zu.

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Zarathustra Meyhane (Grünerløkka)

 

Food Bar Guide Oslo Zarathustra

Die levantinische Mittelmeerküche und ihre beliebten Meze werden im Zarathustra mit viel Liebe auf den Tisch gebracht. Das Restaurant ist fast immer gut besucht, weshalb sich eine Reservierung lohnt (für den Außenbereich kann man leider nicht reservieren). Unsere Vorliebe für Hummus hat sich vielleicht schon herumgesprochen. Ansonsten finden sich diverse Meze auf der Karte wie Feta mit Oliven, Halloumi, Falafel und Fattoush-Salat. Vom Grill kommen dazu täglich wechselnde Fleisch- und Fischgerichte, die mit frischem Pitabrot, Salat und verschiedenen Saucen serviert werden. Neben dem Geschmack und dem Service hat uns im Zarathustra auch das Preis-/Leistungsverhältnis überzeugt.

 

The Conservatory (Gamle Oslo)

 

Food Bar Guide Oslo The Conservatory 1

Mehr als nur den perfekten Drink gibt es im The Conservatory. Diese recht neue Bar im sehr modernen, sehr stylischen Hafenviertel von Oslo zelebriert Cocktailkunst auf einem ganz hohen Niveau, das sich mit den besten Bars aus New York, London oder Hongkong messen kann. Verantwortlich dafür ist Head Mixologist Carl Wiman, der mit seinem kleinen Team Drinks von herausragender Qualität kreiert. Das beginnt schon bei der Zusammenstellung der einzelnen Zutaten. Auch die Präsentation der Drinks und das Storytelling sucht seinesgleichen. Der mit einem Löffel Fischkaviar servierte „Gibson“ ist dafür nur ein Beispiel. Dazu kommt die sehr elegante (aber nie steife) Atmosphäre dieser doch recht kleinen Bar mit ihren ca. 20 Plätzen. Eine Reservierung ist daher dringend zu empfehlen. Wir würden immer einen der Plätze direkt an der Bar auswählen, weil man so wunderbar ins Gespräch mit den Bartendern kommt. In der Zeit, die man im The Conservatory verbringt, taucht man ein in eine ganz andere Welt – ein Paradies für alle Barflys.

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Villa Paradiso (Grünerløkka)

 

Food Bar Guide Oslo Villa Paradiso

Das italienische Restaurant Villa Paradiso liegt zentral in Grünerløkka am Olaf Ryes plass. Während ab Mittag hier vor allem die Pizzen von den Gästen bestellt werden, kann man schon vorher sehr entspannt frühstücken. Neben unterschiedlich belegten Paninis bietet man auch zwei Frühstück-Combos mit Omelette, Brot und Wurst sowie einem kleinen Müsli und Saft/Kaffee an. Letztere haben uns so gut geschmeckt, dass wir im Villa Paradiso gleich mehrfach zum Frühstück vorbeigeschaut haben. Für die Pizza müssen wir dagegen noch einmal wiederkommen – bei unserem nächsten Oslo-Besuch.

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Svanen (Sentrum)

 

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Oslo hat uns bislang mit guten Drinks ziemlich verwöhnt. Und doch war der Besuch in der Cocktailbar Svanen im Zentrum Oslos ein weiteres Highlight. Besitzer Yunus Yildiz hat aus einer alten Apotheke einen wunderschönen Trinkpalast gemacht. Da nimmt man gerne die etwas unschöne Lage mitten in der Fußgängerzone in Kauf, zumal der Gast davon nichts mehr mitbekommt, wenn er/sie hier an der Bar Platz nimmt. Wir haben im Svanen den vielleicht besten Whiskey Sour unseres Lebens getrunken, aber auch die anderen Drinks – darunter eine sehr aromatische Old Fashioned-Variante auf Bourbon-Basis mit Namen „Smørbukk 2.0“ – konnten geschmacklich voll überzeugen. Hier werden ohnehin nur die besten Spirituosen und Zutaten verwendet. Dass Yunus einst schon das „Himkok“ aufgebaut hat, soll nicht unerwähnt bleiben. Wir erwarten, dass auch sein neues „Baby“ schon bald unter den besten Bars der Welt zu finden sein wird.

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Generasjonsbaren (Sentrum)

 

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Mit einer lässigen Attitüde und nicht ohne Selbstironie präsentiert das Team im Generasjonsbaren seine Version einer modernen skandinavischen Küche. Das fängt schon beim Design des Restaurants an, in dem es viel zu entdecken gibt. Aber auch das Essen schmeckte uns hier außerordentlich gut. Wie bei immer mehr Restaurants orientiert sich die Abfolge der Speisen an keinem klassischen Menüplan, vielmehr sollen die Gerichte geteilt werden. Das hat den Vorteil, dass man selbst mehr als nur 2-3 Teller probieren kann. Neben vegetarischen Gerichten wie dem Tomaten-Carpaccio hat die zugegeben recht übersichtliche Karte auch Fisch- und Fleischgerichte zu bieten. Wir bestellten den Skrei (Winterkabeljau) auf fermentierten Kohl und das zarte Skirtsteak mit Chimchurri. Das Highlight war für uns jedoch die Fisch-Tostada – so muss Fusionsküche schmecken!

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Restaurant Hot Shop (Grünerløkka)

 

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Kommen wir zu einem echten Highlight unseres Oslo-Trips. Das war das Abendessen im Restaurant Hot Shop. Wer sich wundert, was der seltsame Name zu bedeuten soll, dem sei gesagt, dass in den Räumlichkeiten früher einmal ein Erotikgeschäft ansässig war. So einfach kann die Erklärung manchmal sein. Das Team um Restaurant-Manager Erlend Lehland (dem wir für die Last-Minute-Tisch-Reservierung danken müssen) serviert hier ein exzellentes Tasting Menü mit der – falls gewünscht – passenden Weinbegleitung. Dabei geht das Ganze in einer wunderbar lockeren, ungezwungenen Atmosphäre über die Bühne – Casual Dining wie es besser kaum sein könnte. Auch preislich sind die umgerechnet rund 100 Euro für Osloer Verhältnisse wirklich fair. Man setzt auf saisonale und fast ausschließlich regionale Zutaten, was an Gerichten wie den Jakobsmuscheln mit getrockneten Tomaten oder der Spargel-Vorspeise deutlich wird. Geradezu Suchtpotenzial hatte das selbstgebackene Brot und das Dessert. Aber eigentlich war jeder Gang im Hot Shop auf Sterne-Niveau, was nun auch der Michelin-Guide offiziell bestätigte. Das einzige Problem ist hier, rechtzeitig an einen Tisch zu kommen. Denn oft ist das kleine Restaurant nämlich den ganzen Monat im Voraus schon ausgebucht.

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Galgen (Jordal)

 

Food Bar Guide Oslo Jordal

Etwas abseits des Zentrums liegt das Viertel Jordal. Die Wahrscheinlichkeit, hier auf Touristen zu treffen, ist recht gering. Wir fühlten uns jedenfalls nur von Osloer umgeben. Das gilt auch für unseren Besuch im Galgen. Das gemütliche Restaurant bietet an den Wochenenden einen äußerst beliebten Brunch an (Reservierung dringend empfohlen). Bei gutem Wetter kann man auch draußen im Garten des Restaurants an langen Tischen Platz nehmen. Die Atmosphäre ist sehr entspannt und ungezwungen. Wir finden, dass sich der vielleicht etwas weitere Weg ins Galgen lohnt. Zumindest der Brunch mit seiner abwechslungsreichen Karte (von herzhaft bis süß) dürfte kaum Wünsche offen lassen. Und außerdem isst und trinkt man hier inmitten der Locals.

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Bettola (Grünerløkka)

 

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Schon vor dem Dinner – und natürlich auch danach – ist das Bettola immer einen Besuch wert. Die mit Ausnahme von Montags bereits ab 16 Uhr geöffnete Nachbarschaftsbar folgt der Philosophie einer von Italien inspirierten Aperitivo-Bar, die mit ihren Drinks auch über Oslo hinaus schon länger bekannt ist. Natürlich bekommt man im Bettola einen sehr guten Negroni oder einen erfrischenden Aperol Spritz. Aber auch die zahlreichen Eigenkreationen wie den süßlich nach Pistazien schmeckenden „Green Gold“ können so einiges. Dazu kommt eine sehr relaxte Wohnfühlatmosphäre, welche die kleine, für ihre Gastgeberqualitäten ausgezeichnete Bar für viele Einheimische zu einem zweiten Wohnzimmer macht. Der große Außenbereich ist vor allem im Sommer meist sehr gut besucht und ein Treffpunkt für junge wie alte Aperitivo-Liebhaber.

Food Bar Guide Oslo Bettola Food Bar Guide Oslo Bettola 3 Food Bar Guide Oslo Bettola 2

 

Restaurant Einer (Sentrum)

 

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Wir hatten Euch ja schon mit dem Hot Shop ein kulinarisches Ausnahmerestaurant vorgestellt. Doch mit dem Einer kommt noch ein zweites dazu. Schon die Location in einem alten Haus aus dem 17. Jahrhundert mit einer zum Gastraum offenen Küche ist beeindruckend. In dem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant Einer feiert Küchenchef Svein Tradem die Kochkunst seiner norwegischen Heimat. Dazu kommen auch besondere Techniken wie das Kochen mit offenem Feuer oder die Kunst der Fermentation zum Einsatz. Die Küche serviert ein von den Aromen nahezu perfektes Tasting Menü aus rund 10 Gängen (plus „First“ und „Final bites“), welches sich mit den Jahreszeiten immer leicht wandelt. Erdbeeren aus Norwegen? Einen derart intensiven Geschmack hatten wir kaum für möglich gehalten. Aber das lässt sich fast über jeden Gang sagen, der hier mit sehr viel Liebe zum Produkt serviert wird. Die Philosophie, nicht bloß das Filet sondern auch andere Teile eines Tieres in das Menü einzubauen – in unserem Fall war es Lamm – liegt ebenfalls im Trend. Dabei muss sich das Einer überhaupt nicht mit anderen Sterne-Restaurants vergleichen. Das Einer steht für sich selbst.

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Kumi (Oslobukta, Gamle Oslo)

 

Food Bar Guide Oslo Kumi

Das Kumi folgt dem Trend vegetarischer/veganer Küche auf Basis möglichst naturbelassener Produkte. Was jetzt im ersten Moment zu „gesund“ klingt als das es schmecken würde, ist dennoch genau das: ziemlich lecker. Das Kumi besuchten wir am Wochenende zur Brunch-Zeit. Wie wir aber gesehen haben, ist es auch abends mit Aussicht auf den hyper-modernen Hafen und das Munch-Museum sehr gut besucht (es gibt auch noch eine zweite Location, die nur am Wochenende geöffnet hat). Die Brunch-Karte ist zwar nicht besonders groß, dafür sind die einzelnen Gerichte wie die Spinat-Crepes mit Frischkäse oder die sehr leckeren Turkish Eggs weit entfernt vom 08/15-Standard. Auch die Inneneinrichtung im skandinavisch-minimalistischen Stil ist ein echter Hingucker. Das Kumi ist „instagrammable“ wenn man das so nennen will.

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Brutus (Tøyen)

 

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Eigentlich eine Weinbar gibt es im Brutus aber auch erstklassiges Essen. Das kann man wahlweise als Tasting Menu oder á la carte in Form kleiner Gerichte zum Teilen genießen. Wir haben uns für letzteres entschieden und die Wahl nicht bereut. Jeder einzelne Teller war ein echtes Highlight. Aus scheinbar simplen Kombinationen wie „Pilze mit Ei“ oder „Lauch mit Senf“ holt Küchenchef Arnar das Maximum an Geschmack heraus. Die Gerichte auf der Karte wechseln regelmäßig, wobei man auch hier das saisonale Angebot nutzt. Da es sich um eine Weinbar handelt, ist natürlich die Weinbegleitung viel mehr als nur ein nettes Extra. Ein Besuch lohnt sich daher auch für Weinliebhaber. Und wer genau hinsieht, entdeckt vielleicht auch unseren Sneakerzimmer-Sticker.

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Perla Bar (Grünerløkka)

 

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Wir haben bis hierhin schon einige tolle Bars in Oslo besucht. Ganz besonders wohl haben wir uns aber auch in der Perla Bar gefühlt. Hierbei handelt es sich um eine echte Perle (sorry für das Wortspiel) und eine in das Viertel fest verankerte Nachbarschaftsbar. Abseits aller Touristenpfade erscheint dieser Ort vor allem für die Osloer selbst und die Bewohner Grünerløkkas fast wie ein zweites Zuhause. Nicht nur in Sachen Gastfreundschaft legt das Team der Perla Bar die Messlatte ziemlich hoch. Als eine auf lateinamerikanische Spirituosen spezialisierte Bar findet man hier vor allem erstklassige Mezcal-, Tequila- und Rum-Drinks. Der Pisco Sour schmeckt so, als wäre man nicht in Oslo sondern in Peru (behaupten wir einfach mal so, auch wenn wir noch nie in Peru waren). Der leicht feurige „Don Pepe“ ist ein zwischen Säure, Schärfe und dem typischen Mezcal-Aroma perfekt ausbalancierter Drink. Wir hätten am liebsten die gesamte Karte einmal rauf und runter bestellt. Bleibt uns also nichts anders übrig, als unbedingt wiederzukommen. Am liebsten schon morgen.

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Arts Restaurant (Tjuvholmen)

 

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Der Name verrät es schon. Im Arts dreht sich nicht nur alles um gutes Essen, dabei wird dem Gast auch mit moderner Kunst ordentlich Eyecandy geboten. Wer will, kann vor oder nach seinem Essen auch die Kunstgalerie des Restaurants besuchen. In einer modernen, aber nie kühlen Atmosphäre serviert die mediterran inspirierte Küche zu Lunch und Dinner leichte Snacks (Focaccia, Pimentos, Austern), klassische Vorspeisen, Pasta-Gerichte und Klassiker wie „Moules frites“, Rinder-Tartar oder Lammkarree. Wir haben hier unser Frühstück nachgeholt und uns daher für ein Luxus-Omelette und einen Ceasar Salat entschieden. Beides schmeckte großartig. Auch der Michelin-Guide hat hier schon – vollkommen zu Recht – vorbeigeschaut.

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Tim Wendelboe (Grünerløkka)

 

Food Bar Guide Oslo Tim Wendelboe

Als Kaffeejunkie in Oslo muss man Tim Wendelboe wohl niemanden mehr vorstellen. Die Rösterei und Espresso Bar in Grünerløkka ist eine echte Institution. Gute Restaurants servieren ihren Gästen natürlich Kaffeeröstungen von Tim Wendelboe. Hier kommen echte Liebhaber der dunklen Bohne voll auf ihre Kosten. Wer will, kann man den Barista über Sorten und Zubereitungen fachsimplen oder einfach den perfekt zubereiteten Kaffee genießen. Von Cold Brew oder besondere Iced-Varianten bis zum klassischen Americano oder Flat White muss niemand hier auf seinen Lieblingskaffee verzichten. Und natürlich haben wir auch gleich eine Röstung für Zuhause mitgenommen (die leider im verschollenen Koffer war, danke Lufthansa).

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Fuglen (Sentrum)

 

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Das Fuglen steht für eine einzigartige Mischung aus entspanntem Café und Cocktailbar mit sehr viel nordischem Retro-Charme. Wir haben hier gleich mehrfach unseren Kaffee getrunken, für die Drinks müssen wir hingegen noch einmal wiederkommen. Das Fuglen bietet auch eigene Röstungen an, die man statt irgendwelchen Nonsens als Souvenir mit nach Hause nehmen kann (an dieser Stelle noch einmal „Danke Lufthansa“ für den noch immer verschwundenen Koffer). Da es auf halbem Weg zwischen Stadtzentrum und Grünerløkka liegt, war es für uns der ideale Zwischenstopp. „Noch mal eben kurz zu Fuglen?“ Keine Ahnung wie oft wir diesen Satz gesagt haben. Die Antwort auf die Frage war natürlich immer „Ja!“.

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Dapper (Grünerløkka)

 

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Bei Dapper handelt es sich eigentlich zunächst um einen Streetfashion-Store und erst in zweiter Linie um ein Café. Man kann hier also den Kaffeegenuss mit etwas Shopping verbinden. Zu den Brands, die Teil des Dapper-Sortiments sind, gehören unter anderem A.P.C., Libertine-Libertine, Asics, Suicoke, Veja, Maison Kitsune, Carne Bollente, Acne und Wood Wood. Das Sortiment ist nicht riesig dafür qualitativ sehr hochwertig. Von einer Top-Qualität sind auch die von den Baristas zubereiteten Kaffee-Spezialitäten. Dazu gibt es im Dapper auch süßes Gebäck zum Frühstück oder ein hausgemachtes Granola. Wer in Oslo nach dem „Dapper“ googelt, der landet unter Umständen bei Dappers zweiter Location in der neuen Hafencity (Dapper Bistro).

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While there is only one New York, this is already the second and final edition of Sneakerzimmer’s bar guide to share our personal insights into NYC’s best bars and bartenders. Watching the Covid-19 drama unfold, the last weeks were extremely painful. We can only hope for better times. Our minds and hearts belong to all the great people of NYC, the doctors and nurses, the hard-working employees in the hospitality industry, who might have lost their jobs, and especially to our friends Emily and Hamid. Let’s focus on the light at the end of the tunnel! In the meantime a drink and our guide might help to shorten the wait.

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Hey, you’re the comeback kid
See me look away
I’m the runaway
I’m the stay out late
I’m recovering

– Sharon Van Etten, Comeback Kid

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Crown Shy (Financial District)

 

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Yes this is a bar in a restaurant – or more precisely – a very good bar in a very good restaurant. Last year’s opening of Jeff Katz’s and chef James Kent’s fine dining temple Crown Shy on Pine Street certainly ranked among New York’s hottest new restaurants. We are totally in love with Crown Shy’s unique combination of exquisite food in a truly remarkable setting. But the elegant Art Décoarchitecture is not only home to a memorable dining experience (please see our latest NYC food guide for more details), the ambitious bar program curated by head bartender Harrison Ginsberg – formerly The Dead Rabbit – also puts Crown Shy among NYC’s top spots for cocktail lovers. Harrison pointed out that classic cocktails are usually quite strong in NYC. But as more and more people tend to low-ABV drinks (ABV stands for “alcoholic strength by volume”) they decided to reduce the alcoholic content of their own creations – also with regard to the flavorful food that should not be dominated by a excessively stiff beverage pairing. Their highball section called “Crowns” mixes different popular spirits like vodka, pisco or gin with fruity or other seasonal ingredients to create a crisp and refreshing long drink. All “Crowns” like the pictured “Vodka Crown” with tarragon and cucumber are served in a picturesque glassware matching the distinctive Art Déco style of the place. The other drinks from Crown Shy’s sophisticated bar menu are divided into a “Stirred & Bold” and a “Shaken & Fresh” section. The Tequila-based “Radicle” uses habanero chili to create a mild heat that goes astonishingly well with the flavors of raspberry and rhubarb. We also don’t want to forget the non-alcoholic choices. It doesn’t matter if you just come by  for a drink at the bar or for the full dinner experience (highly recommended) — in either case Crown Shy is more than a safe bet!

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Subject (Lower East Side)

 

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How do you find the best bars in a big city like New York? Ask the professionals! No we aren‘ttalking about ourselves, we just soak up all recommendations from bartenders and industry insiders who we meet during our trips and squeeze them into a handy guide. It’s easy to miss a nondescript spot like Subject even if you think that you know a lot about the Lower East Side. But with a little help from Sean Saunders of Devon (check out our first NYC bar guide) we were thankfully pointed in the right direction. Subject could be the prototype of a low-key neighborhood joint. It’s unpretentious, cozy, honest and always available. At least this place is open every day of the year until 4 AM. Even for New York this seems more than rare and it might explain why Subject is a favorite among bartenders. In the back a big screen shows cult movies mostly from the 90’s and 2000’s adding to the homely living room feeling. Here you simply grab a seat at the bar and start a chat with the bartender. Perhaps you will catch Brian Grummart on his shift. We can assure you that you will be in good hands (that’s quite an understatement). Brian may recommend you one of their house cocktails like the extremely delicious “Thyme lasts forever”. The combination of gin, thyme liqueur – hence the name – kiwi and fresh lemon makes for a surprisingly well-balanced drink. If somebody started a petition for more kiwi cocktails, count us in! At Subject there’s no false affectation, no showing off, no fake hospitality. While the crowd on a Friday or Saturday night can sometimes get a little too jolly, Subject still manages to keep its self-proclaimed “Welcome Home” vibes. Those are even more present on weekdays.

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The Long Island Bar (Cobble Hill)

 

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It’s not easy to blend the old with the new, the past with the present, but despite all the obstacles that could arise from such an endeavor, some places hit all the right notes. Let’s introduce The Long Island Bar on Cobble Hill’s Atlantic Avenue as a blueprint for this tricky concept. In business since 1951 and under a new ownership since 2013, this iconic place embodies New York’s cocktail culture without any gimmicks or a fake attitude. Toby Cecchini and his business partner Joel Tompkins had a clear vision when they took over the bar seven years ago: On the one hand honoring The Long Island Bar’s rich history and that of the surrounding neighborhood – Cobble Hill was once a popular destination for sailors with endless bars, brothels and diners – on the other hand nothing short of establishing the perfect neighborhood bar. From over perspective, Toby and Joel definitely achieved both goals with their concept of a revitalized classic bar program. The illuminated neon signs on the façade will guide you directly to a place where knowledgeable bartenders serve great, timeless drinks like an Old Fashioned, a Boulevardier or a Gimlet. As Toby told us, he will never remove eitherof those classics from the menu. In the end, all of them are irreplaceable parts of the bar’s DNA. You can almost feel the so-called “good old times” in every detail of the interior. From the walls and their real patina to the cozy booths, all the small pieces fit together creating a highly authentic journey through time and bar history. And even though this is a bar guide, we have to mention their famous burger. You get the deal right?

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Sweet Afton (Astoria)

 

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A New York bar guide wouldn‘t be complete without all the great neighborhood joints from all across this big and beautiful city. As already pointed out in our latest food guide, we highly encourage you to explore the places off the beaten track. Go to the different neighborhoods and ask the locals about their favorite places! We’re pretty sure that if you go to Astoria – which is easily accessible by the N- and W-trains – many will tell you to check out Sweet Afton on 34th Street. This place just celebrated its “10 sweet years” in business. Apparently these guys must do something damn right! Owned by the same people as The Bonnie bar (feel free to check our food guide) Sweet Afton fortunately sticks to the same friendly neighborhood vibes. It’s also a hybrid between a laid-back bar and a casual restaurant very similar to the above-mentioned The Bonnie. Besides cocktails you can also choose between many different craft beers from local breweries and a mouth-watering food menu including their famous “Sweet Afton Burger”. For their 10-year-anniversary the bar’s interior got a complete redesign by Wes Anderson’s set decorator Kris Moran. The results of his work are present all over the place (we won’t spoil the fun). Sweet Afton’s bar director Cory Miller runs an eclectic bar program with some seasonal inspiration and many dearly-beloved classics. During our visit we found drinks like a “Winter Sangria” or the Whiskey-based “Sweater Weather” on the menu. The pictured “She’s the One” made with hibiscus-infused vodka and pisco is a crowd-pleaser, Cory told us. Get one and you will know why! Sweet Afton is not only worth a trip to Astoria, it’s also worth making a return.

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Bar Pisellino (West Village)

 

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The place for “La dolce vita” in NYC is obviously not the tourist trap called Little Italy. Instead you can experience authentic Italian vibes in a relatively small area located between the West Village and Washington Square Park. While we already picked the one-of-a-kind Dante for our first NYC bar guide, there’s by now another charming café/aperitivo bar in that area. Just a stone’s throw away from Christopher Park with the famous Stonewall monument, Bar Pisellino awaits all aficionados of Italian deliciousness. The instant success of that quite recently opened corner spot comes as no surprise. The co-owners Rita Sodi and Jody Williams were already making big waves as two award-winning chefs with their restaurants “I Sodi”, “Buvette” and “Via Carota” (all located in the West Village). Bar Pisellino is their take on a classic Italian bar. Open from early mornings serving espresso and other coffee specialties to late evenings offering different wines, aperitivi and classic cocktails this place seems always busy but never in a rush. When the weather is good, people line up on the sidewalk with Bar Pisellino’s aperitivo drinks and small bites (don’t blame us for getting hooked on the panini and bombolini). But not only their food is a celebration of the real Italy, the same can be said about Bar Pisellino’s cocktails – most of them using vermouth or amari – overseen by Ex-Dante bartender Stacey Swenson. Hence there are not many bars in NYC where you will find a better Martini – smooth, rich, highly satisfying. But of course all drinks that the bar teamwill send over Pisellino’s beautiful curved marble counter match the highest standards in mixology. Even Italians will agree.

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Attaboy (Lower East Side)

 

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Some people need no introduction. Everyone who is familiar with NYC’s history of craft cocktails will stumble across the names of Michael McIlroy and Sam Ross sooner or later. These two guys are living legends, both having worked with Sasha Petraske at Milk & Honey back in the day. After this cathedral of modern drinking closed its doors, Michael and Sam took over the old Milk & Honey space on Eldridge Street. It was the hour of birth for their own “baby” Attaboy that promptly became their next success story. As a guest you immediately sense you are in for an extraordinary cocktail experience. First of all there, is no menu. Instead, Attaboy’s experienced bartenders will involve you in a little Q&A sessiontrying to figure out your personal taste when it comes to cocktails. As this might sound a little intimidating especially for cocktail newbies, let’s make clear that this in fact not the case. Everyone is welcome at Attaboy, just be prepared to wait in line for one of the few seats in this really tiny, intimate space that gets quite busy every night – 7 days a week. If you can manage it, come here early on a weekday or put your name on the waiting list. They operate on a first come, first served policy and therefore don’t take reservations. In our opinion Attaboy’s superb drinks and their unique approach to hospitality are worth almost every wait. We met Michael on a sunny afternoon at Attaboy. In daylight the bar looks completely different. When night falls, Attaboy’s speakeasy vibes take over the venue, transforming it into a truly magical, low-lit spot with reams of small candles and first-rate spirits. Make sure to also check out Michael’s and Sam’s new casual hangout Diamond Reef in Brooklyn. It might be as popular as Attaboy some day.

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Nitecap (Lower East Side)

 

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Only a few places sweep us off our feet. This marvelous kitschy bar tucked away in a basement on the Lower East Side that recently celebrated its 6th anniversary definitely falls in this category. Nitecap is at the same time a playful neighborhood joint and a “serious” bar with an ambitious cocktail program. Don’t let the colorful, highly imaginative menu fool you! Every edition comes up with new surprises and inventive drinks. Starting with aperitifs, continuing with more boozy drinks (hence the name “firewater”) and some so called “gulpable thirst quenchers” and a final selection of “nitecaps” their craft cocktails will probably please all kinds of barflies. But Nitecap’s owner Natasha David – formerly of Williamsburg’s well-known oyster bar “Maison Premiere” – understands that people are not only thirsty for a good drink. Therefore the crew at Nitecap places the same emphasis on the overall experience, which includes an “everyone is welcome” mindset and a quirky atmosphere. Obviously this intimate, LGBTQ-friendly bar doesn’t take itself too seriously – another great plus. With all the blinking lights and the intentionally trashy décor Nitecap has established its own style. Guests, who are called “nitecappers”, can experience chilled vibes during the week and a party attitude at the weekends. The cozy interior as well as the signature drinks by head bartender Ari Daskauskas share the same attention to detail. While there are unfortunately too many pretenders out there, it’s good to know the real ones.After six years in business Nitecap has earned its status as one of NYC’s best neighborhood bars. We always leave this bar with a smile and the craving to coming back.

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Black Emperor Bar (East Village)

 

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The ever-changing East Village is home to an endless number of bars, restaurants, clubs and cafés. It’s probably one of the toughest places to successfully run a bar in the long term. Having this in mindyou have to give kudos to award-winning bartender Ben Rojo, whose name was previously associated with the legendary East Village speakeasy Angel’s Share (go there, have a drink or two and send some greetings to barchef Takuma from us). Now Ben is managing partner of a relatively new Japanese-style place on 2nd Avenue. It’s called Black Emperor Bar. This cozy joint has an authentic dive feel to it, playing with East Asian influences and a charming neighborhood vibe. You can watch old Japanese black-and-white-movies while sipping a cold beer, a traditional sake or one of their house cocktails. The refreshing “Toki Highball” made with Japanese whiskey of the same name (it’s a mild blend of different Suntory whiskeys) is always a safe and highly satisfying choice. For a hot summer night we recommend the “Deer Hunter”, a frozen slushy-style drink with tequila. The unpretentious drinks are a reflection of the fun we had. It’s almost unthinkable not to enjoy your time here. Ben’s dive-like bar is also well-known for its diversified food pop-ups with some really great restaurants from all over the Village. Just recently they teamed up with the guys from celebrated wine bar Ruffian and Kindred, two critic’s darlings in that area. Serving mouth-watering bar food like burgers and chicken wings with an Asian twist their combo of drinks and food comes close to the perfect culinary match. We can only give you one advice: Hang out at the bar, soak up the atmosphere and experience East Village’s hospitality.

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Mister Paradise (East Village)

 

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From Black Emperor you can get to our next destination Mister Paradise within walking distance. And even though both bars are only separated by some blocks, each one represents a different world of mixology. Based on a highly playful take on a modern and accessible cocktail bar – you might consider it their common ground – they went in completely different directions. While Black Emperor is more of a dive spot with fun drinks and excellent food pop-ups, Mister Paradise feels more fancy and elaborated. We love ´em both! Mister Paradise adds an upscale vibe to East Village’s cocktail culture. At the same time those guys manage to incorporate the authenticity of the neighborhood into their truly unique concept. But wait! Who are “those guys”? It turns out that Mister Paradise is run by some very familiar names. Barchef and co-founder Will Wyatt once worked at world famous NoMad bar. His business partner Eric Kruvant is associated with another East Village spot called Drexler’s. At Mister Paradise they successfully combine an ámbitious bar program with a very casual attitude (patrons are welcomed by the slogan “probably the best cocktails”). Irony is part of that game. The place itself looks beautiful as every piece of the puzzle falls in place. From the Art Déco styled bar to the inviting big leather booths and the more than slightly odd images Will and Eric know how to create something new and modern. There is a very special private back room adorned in screaming red with a boxing kangaroo pic on the wall that teleports you into a different dimension. All the cocktails we had kept up with the sophisticated interior. The “Party Lobster” became their hot seller. Made with tequila, mezcal, Campari, watermelon, fermented habanero (!), lime and garlic it will definitely surprise you. As a cocktail lover make sure to add Mister Paradise to your friends list!

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The Raines Law Room (Chelsea)

 

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We are suckers for great speakeasies that handle things not only as cheap gimmicks. Either you approach such a concept with seriousness and an eye for every detail or you better stop thinking about running a speakeasy joint altogether. But don’t worry! We will guide you to the right places. This is definitely one of them. Upon entering The Raines Law Room flagship in Chelsea (there’s a second location at The William hotel) you will be teleported into another dimension. Leaving NYC’s bustle and hustle at the doorstep this place puts all emphasis on the perfect ambience for real cocktail connoisseurs. It’s the elegant, fancy version of the twilight zone. Established over 10 years ago it became a blueprint for successful speakeasies. Bar director Meaghan Dorman, who once studied at legendary Milk & Honey, joined forces with a team of experienced restaurateurs to create an almost timeless speakeasy. While this idea seemed quite new back in 2009, many copycats with a similar strategy have emerged over the years. The Raines Law Room’s recipe of success relies on the overall experience. It’s the combination of a deliberate venue with a lounge-like layout, a classy environment and an excellent cocktail menu with seasonal entries and time-honored classics. Technically, there is no bar to hang out. Instead you will be seated on plush leather sofas separated by airy curtains. The dimly lit space feels intimate and elegant. It looks completely unremarkable from the street level – hence true speakeasy style. The beautiful interior matches Meaghan’s cocktails that are partly inspired by the seasons, by classic drinks like the Manhattan (that section is called “New York State of Mind”) or are simply spirit-forward (“Stirred & Strong”). And don’t forget the “What we’re drinking” section with the staff favorites. As this place has become so popular, we highly recommend to show up early – especially on a busy Friday and Saturday night. Don’t be afraid to wait, The Raines Law Room is worth it.

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Amor y Amargo (East Village)

 

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More and more bars find their own small niche. But in order to thrive and prosper it takes some guts and courage at the beginning. Without any doubt Sother Teague – one of New York’s most charismatic figures within the bar industry, a bartender/author/podcaster/brand ambassador – is a man on a mission. He loves bitters and bitter-based drinks. Therefore he opened Amor y Amargo back in 2011 as a hideaway for all bitter connoisseurs. Located next to the utterly famous Death & Co. Sother’s tiny bar welcomes you with open arms. The limited space seats only about 10 to 12 guests with some additional standing room. Just recently, a spin-off opened in Williamsburg that follows in Amor y Amargo’s footsteps. While we still have to check out this new venue, we’re pretty sure that Sother will ensure the same high standards for his Williamsburg patrons. With all the different amaro brands from around the world impressively lined up on the shelves we recommend a tasting especially for those who might not be so familiar with the more complex flavors. Sother and his team love to share their passion and wisdom with every guest looking for  some education. There are no juices or other sweet fillers on the menu. Instead you are encouraged to start with the lighter, more easy-drinking cocktails and finish with the stronger ones like their very own “8 Amaro Sazerac”. The “Sharpie Moustache” is not only an Instagram darling (thanks to the presentation) but also a perfect example of Amor y Amargo’s straight-forward philosophy. Accurately described as a “bitters tasting room” Sother’s vision goes way beyond the traditional cocktail bar. He’s the best teacher we can think of!

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In case you’re still thirsty at this point, make sure to also check out part 1 with more of our favorite neighborhood bars and speakeasies. Meet the great men and women who define New York’s cocktail culture today.

 

Can you carry my drink, I have everything else
I can tie my tie all by myself
I’m getting tied, I’m forgetting why

– The National, Apartment Story

Welcome to Cologne! This is our hometown as you might know. Therefore we’re a little biased when someone asks us if the city is worth a trip. Although we have to admit that many parts of Cologne can be pretty ugly, there are some very special places. In this guide we like to shed a light on our favorite cocktail bars – some quite new, some old and well established. In any case we can’t praise enough the participating bars for their hospitality and almost endless hours of serious drinking. While there’s nothing wrong with a Kölsch or a glass of wine, we put this list together for all the barflys and boozehounds out there. Let’s have a drink or two or…

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Rosebud (Kwatier Latäng)

 

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If you want to learn more about Cologne’s steady rise within the German cocktail industry during the last two decades, you will probably stumble upon a place called Rosebud. Although the bar situated in the heart of the lively Kwartier Latäng has been around for quiet a long time, the new owners Alex „Finchi“ Schneeweiß and Philipp Hainke succesfully revitalised Rosebud’s legacy and transformed a little outdated spot into a cozy neigborhood bar. The well-thought-out facelift started with a new neon logo and a beautifully restored backyard for summer evenings and concluded with a completely new cocktail menu. Alex and Philipp are not only very knowledgeable entrepeneurs and barchefs, first and foremost they know the basic rules in hospitality. So even it’s your first visit, you will immediately be treated like a regular. They rely more on the idea of a community than on usual bar-guest-relationships. Hence „So jung kommen wir nicht mehr zusammen“ (please use Google Translator, we don’t wanna do the work for you) is their always visible tagline, referring to having a good time with friends and strangers. Surrounded by many happy hour drinking holes and traditional Kölsch pubs Rosebud’s cocktails clearly stand out from the at best mediocre drinks in that area. As Alex told us, they put a big emphasis on high-quality ingredients and timeless mixology. That’s why their different highballs are as satisfying as an Old Fashioned – probably the father of all classic bar drinks. If you are more the indecisive type, you just tell Philipp and his colleagues what kind of spirits you prefer. They will do the rest and surprise you with a well-balanced drink. And while you’re sipping your cocktail, you will slowly but surely get into a serious relationship with this bar that is so unpretentious and charming. In the end you don’t need to be like Charles Foster Kane, to create your own Rosebud memories.

Corona-Update: You can support the Rosebud x Thekenfreunde crew with a donation on their Startnext site. Every Euro makes a difference!Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne

 

Little Link (Belgisches Viertel)

 

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We tend to pigeonhole people when we meet someone for the first time. The same thing can be said about bars. „Oh this must be a dive bar!“, „This looks like a date spot“ and so on. But sometimes the first impression can be misleading. If you come to Little Link, you won’t probably realize their highly innovative approach to mixology. Instead these guys mask themselves as your friendly neighborhood joint. The bar itself feels homely and down-to-earth. Besides the counter there are some tables in the back, a small lounge with Little Link’s logo transformed into a table and a huge selection of high-quality spirits. When it comes to their drink menu, it’s time for the first of many surprises. The menu resembles a colourful children’s book with different chapters like „Botania“, „United Gindom“, „Volcanic Empire“ or „Toyland“ with the pictured „Cinema Cocktail“ that is made of popcorn (!) Bourbon. This drink comes with a side of popcorn (what else?), wrapped up in a paper bag like the one you get at a movie theater. The „Voodoo Mate“ from the tiki section is an extremely flavourful rum drink with a secret „voodoo essence“. Or what about a cocktail that uses rum and refreshing lime flavours with a subtle hint of bell pepper? Their „Krua Affair“ is an interesting Daiquiri modification. Most of their avantgarde-cocktails are brainchilds of Little Link’s owner Stephan Hinz and his barchef Lars Holzem. Link – a multiple-awarded bar expert and Germany’s „Bartender of the year“ in 2017/18 – is well-known for his adventurous use of culinary techniques and unusual ingredients like salmon or mushrooms. In the barlab downstairs he uses dehydrators, a rotary evaporator and sous-vide techniques just to name a few. Some things work pushing back the boundaries and creating exciting new flavours, while other ideas will be quickly dismissed. If you are more the old fashioned type, you don’t need to be scared right now. Lars and his team are happy to serve you all the great classics. At Little Link the variety of elaborate cocktail art is almost endless.

Corona-Update: Little Link is now offering different cocktails „to go“, directly sold from their bar window. For most parts of Cologne there is also a delivery option (check their website). And you can buy vouchers as a gift for your cocktail friends.Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne

 

Woods (Friesenviertel)

 

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Once upon a time there was a boy with a big dream. His name was Simon Bach and his dream was to run his own bar. But wait! As some dreams come true, so does Simon’s personal fairy tale. Just in the middle of Cologne’s notorious Friesenviertel he found the perfect place for his ambitious bar project. The Woods is obviously different. Not only in comparison with the surrounding area that usually attracts a loud party crowd but also in comparison with other high-class bars. This little hideaway exits for serious drinking in a familiar and cozy atmosphere. The name is self-explanatory. Intuitively the vibe of Simon’s bar resembles an outpost in the woods. Thanks to the eye-catching ceiling and back board made of high-quality oak timber the look of the bar is rather unique. Perhaps you might compare it to Barcelona’s Paradiso – a member of the sometimes questionable „World’s 50 Best Bars“ club. Both places share a passion for signature drinks and story telling. Simon, whose love for mixology was evoked while working in Cologne’s Ona Mor bar, created a bar menu recalling memories of a tradtional fairy tale book with a wooden cover, little illustrations and a short story for every drink. All those signature drinks made of carefully selected ingredients get the same attention. Simon’s approach to cocktails – his handwriting if you want to go on with the book references – becomes apparent with every single page. He likes to create well-balanced flavours and variations of beloved classics like an Old Fashioned. The latter is appropriately called „Es war einmal…“ („Once upon a time…“) and made of Bourbon. What’s rather uncommon is the addition of Tequila and the sweetening with Earl Grey. But Simon loves all of his „children“. Hence the sometimes neglected non-alcoholic cocktails are just as appealing. „Der Fuchs“ (the fox) combines Crodino – a non-alcoholic aperitif from Italy – with cranberries for a bitter-sweet aroma profile. At a time when everyone is talking about sustainability, it’s worthy of mention that you don’t find any plastic straws or other disposable products at Woods. Instead Simon’s small, homely bar promotes drinking with an attitude.

Corona-Update: Simon is doing YouTube videos and tutorials that dig deeper into their current bar menu. In a cooperation with dringeblieben Simon hosts live cocktail classes from his bar. For those of you, who want to recreate his drinks at home, you can buy a cocktail box with all the ingredients

 

Rubinrot (Ehrenfeld)

 

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Ehrenfeld is one of Cologne’s most multicultural quarters or „Veedels“ as we say here. People from all around the world are based in this neighborhood, many students, young families but also people, who lived their whole life in this part of the city. While gentrification is certain on the rise, Ehrenfeld has managed to keep its distinctive identity. Fortunately places like Rubinrot still exist, while others – we think of the legendary music club Underground – have sadly vanished during the last years.  Rubinrot is not a typical cocktail bar or perhaps it’s the Ehrenfeld version of a bar. Micha Esperester who re-opened the place back in 2005 with a friend and Tom Jakschas who was responsible for the beverage program until 2018, prefer the term „Veedelskneipe“. We are not sure how to translate this properly, because this is neither a pub as they make unique cocktails with high-quality spirits nor a dive bar (probably something in between). No matter how you called it, you will succumb to Rubinrot’s unpretentious vibes. A bowling alley in their basement still captures the magic of the old Ehrenfeld. Compared to all the fancy bars with their polished social media accounts, Tom created the perfect detox. He doesn’t care about eye-catching garnishes or other gimmicks. To him and Micha – a former employee of the above-mentioned Underground – Rubinrot is a bar for locals and for everyone, who wants to have a good time. If you love rock music or oldschool hip-hop, this bar could become your second home. Even though it’s totally fine to order some Kölsch and a shot, you will probably be surprised to spot some good agave spirits. When it comes to cocktails, their menu is not without ambition. The tempting „Prinz of Ehrenfeld“ is a Rubinrot staple. It’s sweet, fruity and tastes like liquid passion fruit ice cream. This drink among others will always be on the menu, Tom admits with a smile while making us a Bourbon-based Old Fashioned. Nothing beats a classic! What can be said about a fine whiskey drink, may also be the case with Rubinrot itself.Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne

 

Monkey Bar (Friesenviertel)

 

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Monkey see, monkey do. That old saying is printed on the colorful cocktail menu at Monkey Bar – the only rooftop bar in this guide. It shows the playful attitude of this fortunately very atypical hotel bar. Located on the 8th floor of the sleek and incredibly stylish 25hours Hotel „The Circle“ the bar offers first of all a truly breathtaking view above Cologne. Sip your cocktail while watching the sunset or just enjoy Cologne’s famous skyline with a refreshing highball next to you. During the wintertime it gets cozy inside thanks to a warming fireplace and a pleasing to the eye lounge design. But as we usually prefer the seats at the bar, we leave the lounge over for those who need more space. While there is also plenty of space at the bar, the beverage selection itself is comparatively small with a clear focus on premium spirits. We can spot a bottle of Monkey Shoulder whisky – no surprise given the name – Rutte Gin and a good selection of unsweetened Rum. For Cologne’s Monkey Bar (there’s also a Monkey Bar in Berlin’s 25hours Hotel) they took real classics like a Piña Colada (called „Kölle Kolada“) or a Negroni („Dä Aap-Nägroni“) made with Sünner Gin and adapted them to the neigborhood. If you get the reference to Cologne’s cult boxer Peter „Dä Aap“ Müller or to famous chimp Petermann from the Kölner Zoo, you can’t help but smile. Watch out for their mural next to the bar entrance! The Pink Pisco seems like the perfect start into the evening, light, a little sweet and very refreshing. Of course that can be said about some other cocktails like the pictured Basil Highball. You will also find drinks from other bars on the menu. Instead of a simple copy they are more of an homage. As a guest you don’t get that often anonymous „hotel bar feeling“ here. Even many locals love that bright, airy space. It’s probably Monkey Bar’s biggest achievement and a reason to return once in a while.Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne

 

Spirits (Kwatier Latäng)

 

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For those who want to dig a little deeper into Cologne’s modern bar culture that seriously started in the early 1990s – apart from that we were always a typical German city of pubs and breweries – this beautiful bar will cross your paths sooner or later. Established in 1999 and under the current ownership for more than a decade Cologne’s Spirits is a staple of craft cocktails. Beyond that it became something like a on-the-job training for many of today’s high-class mixologists – some of them like Indika Silva now running successfully their own bar. Therefore you can’t overestimate Spirits as a creative hub for Cologne’s thriving bar landscape. The heart and soul of this classic American bar are the three Domini(que)ks (Scheu, Mohr and owner Dominique Simon). As a team they are responsible for maintaining Spirits lead among German bars. Together they collected multiple awards and honorable mentions during the last years. After the first round of drinks you will definitely realize their craftsmanship and creativity. This doesn’t come as a surprise. Combining home-made batches and natural flavours with a selection of premium spirits is a winning formula when done right. There can’t be two opinions on that point. As the three Domini(que)ks share a tremendous experience behind the bar, this place is a safe refuge for all of Cologne’s cocktail connoisseurs including us. At no other bar we had more drinks over the years. And while it’s almost impossible to name only one favourite, some signature drinks like the incredible tempting „Sexy Elevator RMX“ (made with cream) are already worth a visit. Don’t panic if you can’t spot this womanzier on their current menu. It’s a Spirits classic that will always be available, just ask! The „Tricolore“ will surprise you with a very unique presentation and some complex Negroni-like flavours. While the focus is on the drinks, the Spirits crew will also embrace you with their hospitality. On friday and saturday nights various DJs spin oldschool hip-hop, electro and funk music. As the small bar gets quite packed on those nights we recommend to come around early and stay till late. The claim „good times only“ could be a Spirits original.

Corona-Update: Together with Suderman the Spirits crew will start a delivery service called „Soul 2 Soul“ for a selection of their signature cocktails. You can also grab up your favorite drink by yourself at the bar as a „to go“ option. Besides that they already hosted a first online tasting event with more to follow!

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Toddy Tapper (Agnesviertel)

 

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Cologne’s bar landscape is clearly on the rise. Many creative bar chefs and bartenders – old and new – have contributed to this pleasent development. Indika Silva is one of them. The experienced bartender, who has built a reputation way beyond Cologne, opened his first own bar Toddy Tapper back in 2016 after different positions in the hospitality industry. For many years he worked at above-mentioned Spirits bar. With Toddy Tapper he was finally able to translate his well-thought-out ideas about a friendly neighborhood bar into reality. The name itself is a nod to Indika’s Sri Lankan home, where a „tapper“ is someone, who climbs palm trees to gather palm nectar. Arrack – you might call this brandy the national spirit of Sri Lanka – is made of fermented palm nectar. The latter is usually called „toddy“ hence the name of the bar that quickly became a favourite not only among locals. Toddy Tapper’s success is the result of dedication, distinctive cocktails, a great team and even greater hospitality. Indika together with his team created a feel-good-spot in earthy tones, a hybrid between a classic bar and a cozy lounge, where every little piece fits into the bigger picture. The result is quintessentially Indika, we suppose. Exotic, warm-hearted, simply inviting. While some of todays’s „instagrammable“ bars lack personality and atmosphere, Toddy Tapper develops quite naturally an own persona. Of course the drinks play an important role. Instead of creating two or three signature cocktails Indika created a whole signature menu using exotic flavours and spices (turmeric, cumin, tamarind), spirits like arrack and a lot of soul. The pictured „Ceylon Mule“ made of arrack, palm sugar and some yuzu is Indika’s take on a refreshing highball. You can’t leave without having at least one. Every drink gets its own unique presentation. Their Old Fashioned variation „Périgord Paradox“ perfectly balances the strong notes of Single Malt whisky with the sweetness of caramelized walnuts. Don’t ask us about our favourite cocktail, because they are all damn good! If you are unable to decide by yourself, just leave the decision up to Indika and his colleagues. Perhaps they will surprise you with the absolutely delicious „Land of Gold“ (gin, yuzu, papaya, citrus, siam spices). At Toddy Tapper you can travel the whole world during one night.

Corona-Update: Every Thursday to Saturday Toddy Tapper is offering cocktails to-go. Besides drinks from their current menu there are also new creations to discover.Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne

 

Suderman (Agnesviertel)

 

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This bar in Cologne’s trendy Agnesviertel is a one-of-a-kind. It’s neither just another bar that manages to do tasteful craft cocktails nor a classic neighborhood joint. It’s both actually! Opened back in 2015 the very charming Suderman quickly established itself as a laid-back place for creative drinking, party vibes (DJ’s playing fine tunes on the weekends) and good conversations between neighbors, locals and people from out of town. They all drink what they like whether it’s a classic cocktail, one of Suderman’s signature drinks from a rotating menu or a simple beer with a shot. The latter is called “Herrengedeck” and available in various combos – the pictured Pilsener with an aquavit/herb liqueur among them. The location right next to the eponymous Sudermanplatz might be familiar to some. Back in the days it was home to Cologne’s cult spot Bar Orange. Fortunately the two Suderman owners Felix Engels and Dominique Simon, who already joined forces at Spirits for many years, aren’t lazy copycats. Instead they followed their own ideas and transformed the place into a chic Veedelsbar with an inviting lounge area. Needless to say that we always prefer a seat at the bar. The sleek and yet snuggish interior is a mix of concrete, wood, brass and leather. Felix and his highly skilled barteam work their mixology art in this remarkable stylish venue. We met bartender Katrin Löcher and her very own creation. The gin-based Flora Highball is a true crowd pleaser at Suderman and we can easily imagine why. It’s a light, refreshing and visually pleasing drink – perfect not only for hot summer nights. The drink menu is divided into different chapters starting with rather light aperitifo drinks, a rotating seasonal selection, some mocktails and finally playful Suderman creations called “Miljö” (it’s Cologne slang, we won’t reveal the meaning). From this section Katrin made us the rich and fruity “Schwester Agnes” with rum, berries, some fresh lime and a dazzling cola-woodruff foam. Garnished with a plum the puristic “Mehr soag I net” is a herbal, boozy and absolutely delicious sour. At Suderman there’s no judging. Whether you are in a mood for a cocktail, a beer, a wine or just a lemonade, every guest will be treated with the same attention and hospitality. What’s not to love about a bar with such an ethos?

Corona-Update: In a collaborative effort with their sister bar Spirits the Suderman crew will be offering a cocktail delivery service called „Soul 2 Soul“ in the very near future. If you live in the area, you can also pick up your favorite drink at the bar as a „cocktail to go“.Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne

 

The Grid (Friesenviertel)

 

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The recent transition of Cologne’s Friesenstraße – once a brute party hotspot, nowadays a much more civilized place with still vivid party vibes – can be traced back to many factors. One piece of the puzzle might be the appearance of new cocktail bars like Woods and The Grid. The latter is run by Marian Krause, a very prominent figure not only in Germany’s bar community. Awards like “Newcomer of the year” and “World Class Bartender of the Year” suddenly put him into an international spotlight. With The Grid he was able to implement his own vision of a classy, yet approachable cocktail establishment. Actually this kind of speakeasy is more than a bar. While the big counter made of amber is definitely an eye-catcher and the golden ceiling makes the spot look even more special, a heated patio with an exclusive cigar lounge and a small dance floor set the bar apart from most other places in this guide. The ambitious cocktail menu titled “Portraits” introduces personalities from different genres like Canadian-born musician Chilly Gonzalez, perfumer Uwe Manasse or photographer Torben Köster and correspondent drinks. If you like strong, rum-based cocktails, be a little adventurous and go for the “Aphrodisiac”. We won’t spoil all the fun, but here the veil herb is more than only decoration. Filled up with champagne the “Lens Flair” quickly became a real crowd-pleaser. Thanks to some refreshing citrus notes this is the perfect summer drink. Like egg white drinks? Like whisky? We recommend “No Reservations” that takes you off the beaten track with its whisky sour variation. As a host Marian takes good care of every guest not only by sharing his knowledge but also by telling some more than interesting stories. This might also be a reason why The Grid already left a lasting impression on many barflies from in and out of town.

Corona-Update: As The Grid also had to close its door due to the Covid-19 situation, Marian decided to offer some bottled cocktails like the „Korona Killa“ available through their online shop. For Cologne residents there is also an option for same day delivery to your front door.Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne Bar Guide Cologne

What’s the world’s food capital? The answer is quite obvious – at least to us. New York should claim this title as its cuisine is heavily influenced by all parts of the world. From street vendors and old diners to Jewish soul food and fine dining, the range is not only incredibly broad but also reflects New York’s highly diverse population. In a time when new walls are built and nationalism is on the rise, food can bring us all together. Come to New York and see for yourself! In this food guide we take you on a virtual tour to our favorite places. Let’s start the day with the most important meal!

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Breakfast & Brunch

 

La Bonbonniere (West Village)

 

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It’s somehow good to know that even the West Village with all its fancy brunch spots and fine dining names can still do things – and with things we mean breakfast – the old school way. If you’re looking for a traditional American breakfast without any pretentious gimmicks, La Bonbonniere is the place to go. Here, they serve classics like egg and cheese sammies, pancakes, French toast and heavily filled omelets. And don’t forget to order some bacon as a side! While hip brunch spots promote their bottomless mimosas, La Bonbonniere has bottomless coffee like all good diners. Make sure that you have some dollars on you as this is a cash only place.

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Sonnyboy (Lower East Side)

 

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Your friendly neighborhood place — that’s how we would sum up the experience at Lower East Side’s Sonnyboy. Although we only had breakfast and brunch here, this place is an all-day spot for unpretentious, highly seasonal food. The mornings at Sonnyboy are wonderfully relaxed – especially during the week. No hurry, no rude people, no noise. To us, here has been the perfect start into the day more than once. Foodwise there are also no bad choices. Their harissa folded eggs are a very tasty variation of a traditional omelet. House made granola, a crispy chicken sandwich and a winter breakfast with poached eggs, halloumi and mushrooms are some of Sonnyboy’s other breakfast choices. If you like the vibe and food here, you might also want to check out their sister-restaurant Banter near Washington Square Park.

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Shoo Shoo (Nolita)

 

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Shimon Maman is a well-known name when it comes to Mediterranean and Israeli cuisine. After leaving 12 Chairs Café back in 2018 – a place we loved for many years – he was looking for new opportunities. Shoo Shoo Nolita is his new “baby”. It has a very Mediterranean feel. Big windows, an airy dining room and lots of light contribute to that inviting atmosphere. Shoo Shoo aims to recreate Tel Aviv’s café culture with a New York touch. The dishes put a clear emphasis on organic and seasonal ingredients. Brunch is also served on Fridays – another plus. Plates like the “Shoo Shoo Breakfast” and the “Shookshooka” blend brunch favourites with Israeli staples like hummus, tahini and challah bread. Now we crave a trip to Israel even more.

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Sadelle’s (Soho)

 

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No matter if you want a satisfying breakfast or a savory brunch, Sadelle’s is the place to go. We are not sure if they make the “best bagels in NYC” but their baked goods came pretty close to bagel heaven. But Sadelle’s is more than just a bagel restaurant. They are famous for their “Sadelle’s Tower”. You can choose between a selection of fish (the house salmon being our first choice) and salads (egg salad, tuna salad, shrimp salad) or simply take both, if you are really hungry. Of course, all plates come with a fresh bagel of your choice: Plain, sesame, poppy, everything, pumpernickel, cinnamon raisin and so on. While the tower plates are the stars here, we would also like to mention Sadelle’s mouth-watering egg dishes. It’s a really tough choice and you will probably want to come back rather sooner than later.

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The Bonnie (Astoria)

 

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Get on the N- or W-train and leave Manhattan to have brunch at this cute spot in Queen’s Astoria neighborhood. That’s exactly what we did and we didn’t regret it (that’s of course a massive understatement)! The Bonnie is a classic neighborhood joint, an exceptionally cute bar-restaurant-hybrid that does food and drinks extremely well. While we yet have to return for dinner, our brunch experience was already quite remarkable. At The Bonnie, laid-back vibes and great hospitality come across a highly satisfying brunch menu. Whether you prefer the sweeter/lighter fares or the more heavy dishes like their famous brunch burger, chef Nick Testa’s food will make your day. The green eggs with ham and the breakfast panna cotta are only two of many standouts. As a mouth-watering starter or a slightly sweet finish The Bonnie’s “Lemon Poppy Dutch Baby” should be on everyone’s brunch list. It’s so good!

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Davelle (Lower East Side)

 

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It’s easy to overlook this tiny place on the Lower East Side. Davelle is a cute Japanese restaurant that is also open for lunch and dinner. In the morning they make very instagrammable toasts – both sweet and savory. While the “Berry & Cream Cheese” is the social media darling, we ordered their chocolate banana toast. More than yummy! If you want to have a breakfast or a small bite here, make sure that you aren’t in a hurry. Every dish and every toast is prepared with Japanese accuracy. In this fast moving and often crazy world, Davelle offers some very welcome contemplation.

Fairfax (West Village)

 

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There’s something very Californian about this all-day neighborhood café in the West Village (hence the name Fairfax and the pictures of the LA Lakers on the wall?). The space is bright and the cozy interior with the different sofas and tables reminded us more of a private living room than a traditional café. In either case we immediately felt welcome. There are a couple of solid breakfast/brunch options like yoghurt and granola, omelet, avocado toast and of course their signature Israeli breakfast with hummus, pita and soft-boiled eggs. We guess the latter is their bestseller. As they do not take reservations, they might be a wait especially on the weekend.

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Oxalis (Prospect Park)

 

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We hope you find your way out of Manhattan at least once or twice. When the weather is good, you should head over to Brooklyn’s Prospect Park. It’s the better Central Park! While strolling around Brooklyn Botanic Garden or Prospect Park Zoo you might get hungry. On weekends, brunch is the national sport of many New Yorkers. A great brunch option in this part of Brooklyn is Oxalis. By definition a neighborhood bistro, chef Nico Russell already earned a Michelin star in Oxalis’s first year. It’s a beautiful place with a light-flooded bar space and intimate seating. Their 30-Dollar-brunch-menu offers great value for money and some very visually pleasing and flavorful dishes. The same can probably be said about the “Carte blanche” dinner menu (70 Dollars per person). We definitely have to come back for that experience!

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Sunday in Brooklyn (Williamsburg)

 

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Despite its name we would recommend this Williamsburg all-day café/restaurant not for a Sunday brunch unless you are willing to wait an hour or more for a table. During the week it’s stress-free to brunch here. Yes, they offer brunch also from Monday to Friday starting at 10 AM! Sunday in Brooklyn are famous for their pancakes with hazelnut maple praline and brown butter. So if you have a sweet tooth, you don’t have to think twice about your order. Otherwise you might opt for the spicy “Eggs in Purgatory”, the biscuits & gravy or the classic cheddar scramble with some bacon. When the weather is good, grab a table outside for some people watching. As you are in Williamsburg, there’s probably no better entertainment.

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Eisenberg’s (Flatiron District)

 

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When you have been in business for over 90 years, you probably know a thing or two. Eisenberg’s Sandwich Shop located right next to the famous Flatiron building is another NYC landmark – for many good reasons. Since 1929 they serve high-cholesterol Jewish deli-style food without any pretense. They managed to preserve the old-school charm of a classic American diner/deli. The portions are generous and more than delicious. If you are looking for a gluten-free option or a low-carb breakfast, look elsewhere. Eisenberg’s sticks to its promise of “feeding New York” on “high cholesterol”. Breakfast is served all day as it should be. Classic Jewish-diner fare include their famous Reuben sandwich, the chopped liver or the challah French toast. All of Eisenberg’s food will warm your belly and your soul. This is a cash only place.

Michaeli Bakery (Lower East Side)

 

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We are in love with Israeli/Jewish pastries like babkas, rugalachs or challah bread. For all this sweet treats Michaeli Bakery is our new favorite place on Lower East Side. Freshly baked every day by chef Adir Michaeli and his team the sweet and savory pastries of this cute bakery near Manhattan Bridge make people happy. It’s as simple as that! They also make some vegan pastries that taste as good as the rest of Michaeli Bakery’s baked goods. In either case – vegan or not – grab your breakfast and coffee. After that you are ready to explore this beautiful city. And instead of buying some silly, overpriced souvenirs get their cookies for your loved ones at home!

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Lunch & Dinner

 

Dante (West Village)

 

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We are wondering what’s not to love about Dante. Dante would also be a good entry to the “All Day” section as the café/bar/restaurant near Washington Square Park provides great Italian food and drinks from all-mornings to late in the evening. The bar with their first-class selection of aperitivo drinks earned the top spot on last years “World’s 50 Best Bars” list. Therefore, you can also find Dante in our first NYC Bar Guide. But also when it comes to food this place won’t disappoint even your most skeptical Italian friends. The salumi misti platter is excellent and worth every dollar. At Dante all pasta is hand- and house-made. For your little slice of Italy in New York go to Dante and avoid the tourist traps of fake “Little Italy”.

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Crown Shy (Financial District)

 

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Honestly the Financial District is not among our favorite areas. During the day, brokers, bank employees and tourists populate the streets and at night the scenery becomes nearly deserted – anonymous and cold. But lately there’s a damn good reason to reconsider. The reason is called Crown Shy. Situated in an impressive Art déco building on Pine Street the elegant, yet cosy restaurant is the first solo project of famous NYC chef James Kent (ex-NoMad) and restaurateur Jeff Katz. The stunning design of the place with its high ceilings, big windows and marmoreal floors becomes the stage for an elaborate fine dining experience without any pretentious affectation. You can spot a picture of Biggie right next to the open kitchen and all of the staff – including chef James – wearing pretty good kicks. The menu draws inspiration from New York’s diversity, European techniques and childhood memories. Every plate was an explosion of different flavors and textures with the roasted short rib as the standout dish. Make sure that you leave some room for dessert as the creations by pastry chef Renata Ameni live up to the hype. We will take a closer look at Crown Shy’s high-class cocktail menu in our next bar guide.

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Llama Inn (Williamsburg)

 

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Llamas are somehow strange animals. Initially they look cute but they can also become a little dangerous if they try to defend themselves. You can google it if you want! When a restaurant calls itself Llama Inn, it piques our curiosity. This place in North Williamsburg is well worth a visit and – unlike the llama – not dangerous at all. Instead, you will have a good time, lots of great food and in the end probably a new culinary favorite. Just try to be a little adventurous and don’t get scared by beef hearts with broccoli and burrata or clams with turmeric and carrots. All plates of the Peruvian-inspired menu are meant to be shared. Start with some skewers and a ceviche. After that you will forget all reservation and crave more food. Llama Inn’s cross-over cuisine is full of flavors and highly addictive. We usually opt for a seat at the kitchen counter from where you get interesting insights into the work routine of the kitchen staff. There is also a Llama San restaurant in the West Village with a little different agenda. It offers fine dining and a very unique Omakase experience (145 Dollars).

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Contra (Lower East Side)

 

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When someone asks us for a fine dining restaurant in NYC, we don’t hesitate to recommend Contra. This place on Orchard Street never disappoints. It offers a 89 Dollar tasting menu in a very laid-back, almost casual setting. Forget all the pretentious bullshit of other fine dining restaurants. Contra gets it all right – the food, the atmosphere, the impeccable service. And we have to mention their playlist with our favorite bands The National and Foals on heavy rotation. What else can you ask for? Also, the dishes not only look great, they taste even better. Something like “fresh tofu” that initially might sound trivial, becomes a highlight at Contra. The same thing could be said about their desserts that easily exceed our already high expectations. There is also a vegetarian option and a three course menu at the bar available on a first come, first serve basis. Mexican-born chef Fabián von Hauske Valtierra and his co-partner Jeremiah Stone are not only behind Contra’s Michelin star rated cuisine, the duo also operates the casual wine bar Wildair (next door to Contra) and the recently opened People’s Wine shop & bar on Delancey Street. Despite their youth they already have a big impact on how New York nowadays defines fine dining.

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Clover Club (Cobble Hill)

 

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This is a food guide. Nevertheless, we mention this great Brooklyn bar that is also an excellent dinner spot. Its cocktail menu made Clover Club famous. But with all the praise for their drinks and spirits selection, sometimes their food is forgotten. We want to put Clover Club’s food in the spotlight. Order their prime beef burger medium rare. It’s all we ever wanted from a burger and more. The patty is juicy, tasty and together with their house-made avocado ranch it’s simply a winning combo. Enjoy the neighborhood vibes at Clover Club and of course get some cocktails!

Hart’s (Bedford-Stuyvesant)

 

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In the heart of Brooklyn, you will find a small, intimate and very cute neighborhood restaurant called Hart’s. And when we say small, we mean really small. There are only a couple of tables and some seats at the bar. Reservations are therefore highly encouraged. This is a perfect date spot off the beaten path (but the subway from Manhattan is literally just two steps away). Whether you come around for a romantic dinner or primarily for the food, in either case Hart’s will take good care of you. The plates are all perfectly prepared, made from fresh ingredients and very tasty. Overall, Hart’s offers really good value for money. For a welcome twist on the sometimes dull “burger game”, order their grass-fed lamb burger with some marinated anchovies. Wine lovers will also be quite happy.

Cosme (Flatiron District)

 

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Things can get tricky at Cosme and with things we mean reservations. Tables go faster than some hypebeast kicks. If you overcome that obstacle, you can finally enjoy a truly remarkable dinner experience. Cosme marks the first US outpost of Mexican chef Enrique Olvera. His much acclaimed fine-dining restaurant Pujol in Mexico City can be found in almost all of the world’s best restaurant rankings. With Cosme, Olvera and his business partner Daniela Soto-Innes bring the idea of modern Mexican-inspired cuisine to the Flatiron District. You better unlearn everything you might know about Mexican food. Cosme is for sure on another level! Even if some dishes sound familiar like the “fluke tostada” or the “tataki al pastor”, the simple descriptions of Cosme’s highly ambitious menu don’t do justice to the explosion of flavors that will knock your socks off. The crispy and juicy duck carnitas are probably their standout dish. Be prepared to spend a big amount of money, but the overall experience is worth its heavy price. Their bar program is excellent as well.

 

All Day

 

Post (East Village)

 

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A little tucked away in the East Village this all-day spot on Avenue B could easily become your best companion. In the morning they serve breakfast (brunch on the weekends), later lunch and of course dinner at night – 7 days a week. It’s a very small place with only a couple of counter seats, some tables and many lovely details. Did you notice the phone? It reminds us of LA’s Freedman’s. At Post you must order the biscuits. You can eat them plain with some butter and jelly, with different meat and vegetarian options or with gravy. They also have a vegan option – this is the East Village after all.

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Russ & Daughters Café (Lower East Side)

 

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To a New Yorker Russ & Daughters needs no introduction. It’s more than a staple, it’s a true institution of Jewish deli traditions. While the shop located on East Houston Street has been there for more than a century (!), the intimate, likeable calm and incredibly homely café on Orchard Street offers excellent Jewish food from early mornings until late in the evening. You can’t have a meal here without a bagel and some of their house-smoked fish. The little pickled herring bites on pumpernickel or their chopped salad with whitefish are as satisfying as most of their breakfast dishes. Their Egg Benedicts come on house-baked challah bread. To die for! While other restaurants come and go, Russ & Daughters are here to stay. And that’s a damn good thing!

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Veselka (East Village)

 

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The things said about Russ & Daughters can equally be said about this East Village gem. Veselka is another staple and a constant companion during all of our New York trips. Established in1954 this cozy place offers Ukrainian soul food and East European specialties like pierogis, borscht, bigos (a delicious stew), kielbasa sausages or goulash. Despite the filling portions make sure to leave some room for their award-winning blintzes – a Ukrainian-style crepe filled with farmer’s cheese. Did we mention the pies? Veselka is open 24 hours on 365 days a year. You can have breakfast, lunch, dinner or a late-late-late-night meal here. Every meal is more than satisfying and every visit a treat for your soul.

Café Habana (Nolita)

 

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Get your daily dose of Caribbean sunshine at this Cuban diner in the heart of Nolita. We can’t tell you how many times we had breakfast, lunch or just a quick bite here. The original Café Habana on Prince Street is now in business for over 20 years and – you might add – for many good reasons. The Cuban-inspired food like the classic huevos rancheros or their famous Cuban sandwich with marinated roast pork will warm up your belly. The menu offers not only good value but also many mouth-watering choices for every time of the day from quesadillas to salads and taco dishes.

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Spiegel (East Village)

 

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Sometimes all you need is a place you want to be with your friends. By chance this is the tag line of a small all-day place in the East Village called Spiegel. It became our favorite breakfast spot during our last trip to NYC. You may ask why? First and foremost, there’s the food. The Israeli style breakfast options like the spicy Shakshuka with some Merguez or the hummus with fresh-baked pita are the perfect soul food (or a pretty good hangover cure in case you need it). They only use organic eggs and fresh ingredients. For dinner you can have a great burger, the schnitzel plate or a delicious knockwurst sandwich with sauerkraut. We also love the casual vibe of Spiegel, their honest approach to hospitality and the bright, light-filled space. Forget all the trendy, instagrammable wannabes. This is the real New York!

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Bar Pisellino (West Village)

 

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Rita Sodi and Judy Williams are two of New York’s most successful and respected figures in hospitality. With three restaurants (Via Carota, I Sodi, Buvette) in the heart of the West Village and this wonderful Italian aperitivo bar they left a big footprint on the city’s culinary map. Although Bar Pisellino opened its doors in 2019 for the first time, it looks indeed like an old and very classy piece of Italy. The elegant marble counter together with the wooden interior and the small floor tiles blend into a Mediterranean beauty. From early mornings to late nights people gather inside or on the sidewalk with an espresso, an amari cocktail or some small bites like a panini or spuntini. The cocktails – overseen by Dante’s former head bartender Stacey Swenson – are authentic and way better than in most bars in Italy. When the weather is good, the seats outside are perfect for people watching. We suggest making your round and head over to Via Carota for dinner and more great Italian food. While you probably have to wait for a table (they don’t take reservations so come early), you can enjoy Bar Pisellinos distinctive ambience and aperitivo art.

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Yonah Shimmel’s Knish (Lower East Side)

 

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A food list of NYC without Yonah Shimmel? Impossible! This place on Houston Street is genuine New York, doing business since 1910 (!). Needless to say, it plays an important part in the city’s food culture. The Jewish restaurant – or should we say bakery, not really sure – does knish. This is a very traditional Jewish snack made of mashed potatoes or cheese. Different fillings like spinach, kasha (buckwheat) and mushrooms can be added. The cheese knish with chocolate, apples or cherries are a very yummy sweet snack. You probably didn’t know that “a knish a day keeps the doctor away”. No fake news here!

 

Cafés

 

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New York has seen a steady rise of great independent cafés and coffee roasting facilities during the last 5 to 10 years. With regard to quality and sustainability many of these small businesses helped to improve the overall coffee experience and café culture in the city. There is really no need to get your daily caffeine fix at one of the big, interchangeable café chains. We encourage you to look out for the local coffee guys. Here are some of our favorite spots with a clear bias towards Lower Manhattan and Brooklyn/Williamsburg:

Saltwater Coffee (East Village)

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Happy Bones (Nolita)

Urban Backyard (Nolita)

Caffè Vita (Lower East Side)

Ludlow Coffee Supply (Lower East Side)

Kodawari Coffee (Lower East Side)

Sey Coffee (Bushwick)

Stumptown Coffee Roasters (West Village)

Café Grumpy (Williamsburg, Chelsea, Lower East Side)

Everyman Espresso (East Village)

Devocion (Williamsburg, Flat Iron)

Café Beit (Williamsburg)

Birch Coffee (West Village)

Sweatshop (Williamsburg)

If you’re looking for bar recommendations, check our NYC Bar Guide Part 1. A sequel with more great bars is coming soon!